Après une année atroce, nous pourrions tous utiliser une petite thérapie de détail. Alors, à quoi pouvons-nous nous attendre exactement au shopping maintenant que COVID a tout chamboulé?
Eh bien, ça va être différent à coup sûr. Mais ce n’est pas forcément mauvais. Le désinfectant pour les mains, le plexiglas entre les clients et les employés et les masques faciaux sont probablement là pour rester, mais il en va de même pour les plates-formes de commande en ligne améliorées et le nouvel engagement des clients à faire du shopping local. Certains détaillants sont devenus carrément créatifs - prenant des idées qui ont commencé comme des précautions de sécurité en cas de pandémie, telles que le ramassage en bordure de rue, et les rebaptisent en tant que commodité permanente pour le client. Beaucoup restent concentrés sur les espaces extérieurs, réalisant que les sites en plein air qui ont empêché la propagation des germes au début de la pandémie peuvent faire des espaces de rassemblement amusants et festifs même après le retrait du COVID.
Hélas, les perspectives ne sont pas toutes optimistes - nous avons perdu de nombreux magasins en raison de la pandémie et nous en perdrons probablement davantage. Mais ceux qui ont survécu sont impatients d'accueillir les clients avec de nouveaux produits et, dans certains cas, de nouvelles attractions et événements.
«La plupart des détaillants sont très enthousiastes à propos de la réouverture», a déclaré Kirthi Kalyanam, directeur exécutif du Retail Management Institute de l’université de Santa Clara. «Le ton va être bien, vivons la vie. Je pense donc que vous allez voir beaucoup d’enthousiasme positif de la part des détaillants. Et vous allez le voir dans leur marchandise. "
Attendez-vous à voir des présentoirs et des promotions «de retour au travail» dans les magasins de vêtements, à mesure que de plus en plus de bureaux rouvriront et que les gens commenceront à acheter des armoires adaptées au travail. Vérifiez vos e-mails et vos réseaux sociaux pour les mises à jour de vos marques préférées, car les magasins qui ont commencé ou élargi les commandes en ligne pendant la pandémie continueront probablement à trouver de nouvelles façons de vous connecter en ligne. Et n'oubliez pas de rechercher de nouvelles attractions créatives dans les centres commerciaux et les centres commerciaux.
Westfield Valley Fair à Santa Clara continuera à accueillir des marchés en plein air pop-up - une nouvelle fonctionnalité qui a débuté l'année dernière lorsque les centres commerciaux intérieurs ont été forcés de fermer mais qui a fini par être «extrêmement populaire», a déclaré la directrice du marketing Kate Diefenderfer.
Le Westfield San Francisco Center propose des bootcamps hebdomadaires de remise en forme sur son toit-terrasse extérieur depuis janvier. Et en avril, le centre commercial a lancé un marché artisanal bimensuel, où les clients peuvent parcourir des produits de soin de la peau, des bijoux artisanaux et de succulents arrangements près de Bloomingdales.
Bay Street à Emeryville a «beaucoup de choses en préparation» pour cet été, a déclaré le directeur général principal Lucas Heller, sans donner de détails.
Mais malgré ces nouvelles offres, les experts affirment que dans de nombreux magasins, la disponibilité des articles à acheter a chuté. COVID a perturbé la fabrication et l'expédition, et certains magasins choisissent de stocker moins de produits en raison de l'incertitude concernant l'économie, le comportement des clients et les restrictions en cas de pandémie. Cela signifie des options plus limitées pour les consommateurs.
«J'espère que dans les prochains mois, nous aurons plus de variété dans les magasins», a déclaré Lili Henry, styliste personnelle et consultante en image basée à San Francisco.
Alors que le temps des achats paniqués de papier toilette est révolu, des pénuries persistent dans certaines régions. La demande pour tout ce qui concerne le vélo a grimpé en flèche pendant la pandémie, et les fournisseurs n'ont pas été en mesure de suivre le rythme, ce qui a entraîné une raréfaction de divers vélos et pièces de vélo, a déclaré Michael Jacoubowsky de Chain Reaction Bicycles à Redwood City. Tout récemment, le magasin a eu du mal à trouver des plaquettes de frein à disque pour les vélos de route - un problème que Jacoubowsky s'attend à ce qu'il puisse durer tout l'été.
Mais si vous n'êtes pas tout à fait prêt à abandonner vos pyjamas et à commencer à acheter en personne des plaquettes de frein ou autre chose, ne vous inquiétez pas - vous n'êtes probablement pas seul.
Les achats en ligne ont explosé pendant la pandémie, et les boutiques maman-et-pop qui n'avaient jamais proposé de commande en ligne se sont précipitées pour ouvrir de nouveaux sites Web conviviaux. Aujourd'hui, de nombreux clients se sont habitués à cette commodité.
«Nous avons passé un an, 13 mois en fait, à former chaque consommateur à l’achat», a déclaré Gary Castro, directeur du Bay Area Retail Leadership Center de l’Université d’État de San Jose. "Et cela ne va pas disparaître."
Et maintenant, vous pouvez reproduire l'aire de restauration du centre commercial dans le confort de votre foyer. En février, Valley Fair a lancé une nouvelle plate-forme en ligne appelée MIX, qui permet aux utilisateurs de tout commander, de Pizza My Heart aux produits de base des centres commerciaux, y compris les bretzels de tante Anne, les biscuits de Mme Fields et le cinabon sans mettre les pieds dans une aire de restauration. Les clients peuvent récupérer leurs commandes dans les casiers situés à proximité des parkings du centre commercial ou opter pour la livraison à domicile.
Même les petits magasins sont entrés en scène. Maison d’Etre, une boutique d’articles ménagers, de vêtements et d’accessoires à Oakland, a renforcé sa présence sur le Web et lancé la commande en ligne pendant la pandémie. Il est peu probable que ces nouvelles plates-formes disparaissent simplement parce que les achats en personne reprennent.
«Le site Web est définitivement là pour rester», a déclaré Patty Brunn, copropriétaire de la Maison d’Etre. "Je pense que cela fait partie de notre avenir."
Brunn et d'autres détaillants ont déclaré qu'ils continueraient probablement à offrir le ramassage en bordure de rue. Pandémie ou non, cela peut devenir une option pratique pendant les vacances, lorsque le stationnement autour du magasin est difficile, a déclaré Brunn.
Rockridge Market Hall, qui abrite une collection de vendeurs d'aliments spécialisés à Oakland, a fermé la rue pendant la période des fêtes pour donner aux clients l'espace nécessaire pour former une ligne socialement distante à l'extérieur du bâtiment. Cette année, la direction aimerait recommencer - mais en faire un festival amusant plutôt qu'une mesure de sécurité.
«Vous pouvez imaginer des balles de foin et ce genre de choses, et du vin chaud», a déclaré Marshka Kiera, directrice du marketing pour Market Hall Foods.
Alors que la pandémie a été brutalement dure pour les petits détaillants, les experts disent qu'elle a eu un bon côté : une poussée généralisée pour faire du shopping local. Les clients de la région de la Baie, inquiets que les magasins de leur quartier seraient les prochains à fermer, se sont rassemblés autour de leurs magasins préférés. Et les nouvelles plates-formes permettent plus que jamais aux gens de soutenir les entreprises locales.
En septembre, le père d'Oakland, Brett Rounsaville, a contribué au lancement de Keep Oakland Alive, une plate-forme en ligne qui regroupe les produits de dizaines de détaillants de quartier. C’est comme Amazon en ce sens que les clients peuvent acheter une grande variété de produits de différentes marques en un seul endroit, mais tout est local. Après qu'un client a passé une commande, Rounsaville et son équipe se rendent chez chacun des détaillants et récupèrent les articles commandés, les emballent ensemble, puis les livrent en main propre au client. La livraison est gratuite à Oakland, 5 $ à Berkeley et Alameda et 10 $ si l'équipe doit l'expédier ailleurs aux États-Unis.
La plate-forme hébergeait environ 40 détaillants différents en avril, et 50 autres attendaient d'être intégrés. D'octobre à Noël, Keep Oakland Alive a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 100 000 dollars, a déclaré Rounsaville.
La plate-forme est gérée par une société appelée à proximité, qui prévoit de reproduire le modèle dans d'autres villes. Bien qu'il ait été inspiré par la pandémie, Rounsaville considère Keep Oakland Alive non seulement comme un moyen pour les petites entreprises de lutter contre le virus, mais aussi comme un moyen pour elles de rivaliser avec les détaillants. C’est pourquoi il durera plus longtemps que COVID, a-t-il déclaré.
"En fin de compte, il n'y a pas de vaccin pour Amazon", a déclaré Rounsaville.
Pour certains, rien ne remplace l'expérience de faire du shopping. Alors que Bany Jauregui, 24 ans, se promenait récemment dans le centre commercial de Bay Street à Emeryville, elle a déploré les magasins fermés, les heures réduites et l'atmosphère calme et sombre. Elle espère que les choses s'animeront cet été.
«Ce à quoi j'espère que cela ressemble», a-t-elle dit, «ce sont des gens qui sortent, achetant évidemment des choses pour aider l'économie.»
