2 juillet 2021, 05 :27 BSTMis à jour il y a 4 heures
Légende, L'augmentation des limites sera un coup dur pour les Australiens d'outre-mer et les autres personnes souhaitant entrer dans le pays
L'Australie réduira de moitié le nombre d'arrivées internationales qu'elle accepte après que les épidémies de Covid eurent mis la moitié de la population en confinement cette semaine.
Les règles strictes aux frontières du pays n'ont autorisé que les Australiens et les personnes bénéficiant d'exemptions d'entrer.
À partir du 14 juillet, l'Australie acceptera un peu plus de 3 000 personnes par semaine – une mesure susceptible de durer jusqu'à l'année prochaine.
L'annonce a suscité la consternation parmi les Australiens qui sont à l'étranger et séparés de leurs familles.
Mais le Premier ministre Scott Morrison a déclaré que la mesure réduirait la pression sur le système de quarantaine du pays.
Les fuites de virus de la quarantaine des hôtels - qui sont obligatoires pour toutes les arrivées - ont été à l'origine de nombreuses épidémies à travers le pays.
L'Australie maintient une stratégie d'élimination de Covid jusqu'à ce qu'elle puisse faire vacciner la majorité de sa population l'année prochaine. Seulement 8% ont été vaccinés jusqu'à présent.
Le gouvernement de M. Morrison a été critiqué pour ses politiques frontalières au cours de l'année écoulée, qui ont prolongé les séparations familiales et rendu difficile le retour de nombreux Australiens.
Pour atténuer certaines des réductions, M. Morrison a déclaré que le nombre de vols de rapatriement pour les Australiens souhaitant rentrer chez eux serait augmenté.
L'Australie commencera également à tester des dispositions de quarantaine à domicile pour les voyageurs vaccinés.
M. Morrison a déclaré que les limites d'arrivée ne seraient plus levées tant que la plupart des Australiens ne seraient pas vaccinés – un objectif qui ne sera atteint que l'année prochaine en raison de l'offre limitée de vaccins du pays.
Si vous êtes un Australien bloqué à l'étranger, ce n'est pas la nouvelle avec laquelle vous voulez vous réveiller.
À partir de la mi-juillet, le voyage déjà compliqué pour des milliers de personnes essayant de rentrer chez eux deviendra plus difficile.
Depuis le début de la pandémie, j'ai entendu tant de gens parler de petites fortunes dépensées en billets d'avion uniquement pour que les plans de voyage soient déviés en raison de restrictions accrues ou de changements sur le nombre d'arrivées internationales.
Il y a déjà eu des réactions en ligne avec certains en colère et d'autres confus quant à ce que cette annonce signifie pour eux.
Au cours des derniers mois, beaucoup ont également critiqué le gouvernement pour avoir accordé des exemptions aux célébrités et aux athlètes pour entrer dans le pays tandis que d'autres sont obligés d'attendre pour voir leurs proches.
Alors que la politique australienne de fermeture des frontières lui a permis de contrôler la propagation de Covid-19, les critiques ont demandé dans quelle mesure cette situation est durable et combien de temps elle peut durer.
"Nous avons eu de la chance jusqu'à présent et nous sommes complaisants parce que nous avons été isolés", m'a dit un homme dans le centre-ville presque vide de Sydney alors que la ville se prépare pour sa deuxième semaine de verrouillage.
Cela a peut-être joué un rôle dans la lenteur de la vaccination, mais l'absence d'une campagne gouvernementale cohérente, les problèmes d'approvisionnement en vaccins Pfizer et les messages mitigés autour du vaccin AstraZeneca ont tous rendu son déploiement lent et déroutant.
Vous pourriez sentir un changement dans le ton du Premier ministre aujourd'hui - indiquant fortement que la voie vers toute sorte de normalité passerait par les vaccinations. C'est un changement dont beaucoup diraient qu'il est arrivé un peu trop tard.
Qu'est-ce qui a conduit à cette décision?
Les nouvelles règles visent à réduire le risque que Covid échappe aux voyageurs en quarantaine et se propage dans la communauté au sens large.
Cela survient après que des épidémies de la variante hautement infectieuse du Delta ont plongé sept villes – dont Sydney, Brisbane et Perth – dans des blocages au cours de la semaine dernière.
La détection du virus dans six États et territoires a marqué la transmission la plus répandue du virus en Australie cette année.
Légende vidéo, Que pense Sydney d'un retour au confinement ?
Le pays a enregistré environ 250 cas, la plupart étant liés à un cluster à Sydney, sa plus grande ville.
L'épidémie là-bas est due à un chauffeur non vacciné qui a transporté des arrivées internationales, et le virus s'est ensuite propagé dans la communauté.
Le gouvernement de l'État de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW) a placé Sydney et les régions environnantes dans un confinement de deux semaines jusqu'au 9 juillet pour le contenir.
"Nous avons vu des violations se produire, principalement en raison de procédures de contrôle des infections et d'erreurs humaines … ces problèmes doivent continuer à être renforcés", a déclaré M. Morrison.
Mais NSW – qui a accueilli plus de la moitié des arrivées au cours de la dernière année – a déclaré que les épidémies n'étaient pas liées au volume de personnes dans le système.
"Veuillez ne pas supposer que des épidémies ne se produiront pas simplement parce que les chiffres ont été réduits", a déclaré la première ministre Gladys Berejiklian. "Mon cœur va à des milliers d'Australiens qui doivent attendre plus longtemps pour rentrer chez eux."
En savoir plus sur les frontières strictes de l'Australie :
Les États du Queensland, de l'Australie-Occidentale et de Victoria ont tous fait pression pour une réduction des arrivées à la suite des épidémies de cette semaine.
Morrison annonce un plan de sortie de Covid
Vendredi, à la suite d'une réunion de tous les chefs de gouvernement, M. Morrison a annoncé un nouveau calendrier pour les Australiens sur "la voie de sortie de Covid" qui comprenait les réductions des arrivées internationales.
Il a déclaré que même si le pays s'était concentré sur la suppression du virus, il allait finalement gérer Covid "en tant que maladie infectieuse comme toute autre dans notre communauté".
Cependant, il a déclaré que l'Australie à court terme reste dans la première phase de suppression de la propagation de Covid. Un passage à des étapes ultérieures – y compris un éloignement des blocages – ne se produirait que lorsque la plupart des Australiens auraient été vaccinés.
M. Morrison a refusé de spécifier un niveau cible ou un calendrier, mais a réitéré que tous les Australiens pourraient recevoir leur première dose d'ici la fin de l'année.
Son gouvernement a été fortement critiqué pour un programme de vaccination lent.
L'Australie compte sur les vaccins AstraZeneca et Pfizer pour immuniser sa population.
