Les décès dus à la pandémie de Covid-19 provoquent une secousse extraordinaire aux États-Unis, gonflant le taux de mortalité du pays au plus haut niveau observé depuis près de deux décennies.
Reste à savoir si les États-Unis reviendront rapidement aux niveaux prépandémiques après un effort de vaccination de masse. Les décès quotidiens de Covid-19 sont en train de redescendre, mais la maladie a peu de chances de disparaître, et les experts de la santé affirment que des problèmes tels que les dépistages de cancer manqués, une augmentation du taux de surdoses de médicaments et des inégalités en matière de santé exacerbées par la pandémie.
«J'imagine qu'il y aura des effets persistants après 2021 simplement parce que cela a eu un tel impact sur la santé des gens, à la fois directement et indirectement», a déclaré Noreen Goldman, professeur de démographie et d'affaires publiques à la Princeton School of Public and International Affairs.
Le taux de mortalité ajusté selon l'âge aux États-Unis a augmenté d'environ 16% en 2020 par rapport à l'année précédente, selon les données provisoires des Centers for Disease Control and Prevention, marquant le point le plus élevé depuis 2003. Cela a également rompu une séquence de 90 ans. dans laquelle le taux de mortalité annuel était toujours inférieur à ce qu'il était dix ans plus tôt.
Décès aux États-Unis pour 100 000 habitants
Décès aux États-Unis pour 100 000 habitants
Décès aux États-Unis pour 100 000 habitants
Décès aux États-Unis pour 100 000 habitants
Le taux de mortalité ajusté selon l'âge mesure les décès aux États-Unis pour 100000 habitants tout en tenant compte de la répartition par âge de la population. Sur une base annuelle, la flambée du taux de mortalité en 2020 était la plus importante depuis les années 1920, lorsque les épidémies provoquaient souvent des fluctuations, et la dévastatrice pandémie de grippe de 1918 avant cette date.
Soudainement, une maladie transmissible est devenue la troisième cause de décès en 2020, derrière seulement les maladies cardiaques et le cancer. C'est le niveau le plus élevé que les décès dus aux infections ont classé en 83 ans, marquant des changements brusques dans les modèles de durée de vie et de décès.
Les vaccins Covid-19 réduisent déjà les infections américaines et promettent de rétablir une certaine normalité. Certains chercheurs pensent que le taux de mortalité reviendra plus près des niveaux d'avant la pandémie, peut-être dès l'année prochaine, car il faut des changements importants pour changer les tendances dans un pays de 330 millions d'habitants. Pourtant, les experts de la santé disent que Covid-19 peut également jeter une longue ombre.
«Rien ne garantit que nous reviendrons à nos tarifs de base», a déclaré Derek Chapman, directeur par intérim du Virginia Commonwealth University Center on Society and Health.
Comme de plus en plus de personnes sont mortes pendant la pandémie, l'espérance de vie a chuté, selon les données provisoires des CDC. Au premier semestre 2020, l'agence a estimé que l'espérance de vie à la naissance aux États-Unis avait diminué d'environ un an depuis 2019, à 77,8 ans. L’agence n’a pas publié de données annuelles, mais l’impact devrait s’aggraver.
«Je pense que c'est probablement deux ans ou plus une fois que nous ajoutons le reste des données», a déclaré Robert Anderson, chef de la division des statistiques de mortalité au Centre national des statistiques de la santé du CDC. La diminution dépendra en grande partie de l'âge des décès au second semestre de l'année dernière, a-t-il déclaré.
Espérance de vie à la naissance aux États-Unis
Premier semestre 2020
77,8 ans
Espérance de vie à la naissance aux États-Unis
Premier semestre 2020
77,8 ans
Espérance de vie à la naissance aux États-Unis
Premier semestre 2020
77,8 ans
Espérance de vie à la naissance aux États-Unis
Premier semestre 2020
77,8 ans
Les dossiers des CDC remontant à 1900 montrent que la grippe, la pneumonie et la tuberculose se classent souvent parmi les principales causes de décès au début du siècle. L'amélioration de l'hygiène et de l'assainissement, des traitements tels que les antibiotiques et l'utilisation généralisée des vaccins ont fini par réduire les infections et les décès, et les Américains ont commencé à vivre plus longtemps. L'accent a commencé à se déplacer vers des maladies plus chroniques comme les maladies cardiaques et le cancer.
La baisse des taux de tabagisme, d’autres mesures de prévention et de nouveaux traitements ont contribué à améliorer la santé des Américains, et les fortes variations du taux de mortalité sont devenues plus rares, les décès dus à des infections devenant généralement moins fréquents. L'épidémie de VIH a perturbé cette tendance lorsqu'elle est devenue une cause de décès de premier plan dans les années 80 et 90.
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Le taux a historiquement baissé au fil du temps, bien qu'il ait stagné au cours des dernières années prépandémiques en raison, entre autres facteurs, du ralentissement des progrès dans la lutte contre les maladies cardiaques et de la flambée des décès par surdose de drogue. Un accès inégal aux soins aux États-Unis entrave également les progrès, selon les chercheurs.
Puis vint Covid-19, que le CDC a lié à environ 384000 décès aux États-Unis l'année dernière, et qui a coûté encore plus cher en tenant compte des décès excessifs ou des décès dépassant les moyennes des dernières années.
Une combinaison de décès qui n’ont pas été correctement attribués à Covid-19, ainsi que des dommages collatéraux dus à des problèmes tels que les personnes évitant les voyages à l’hôpital pour d’autres problèmes de santé, font partie du véritable bilan de la pandémie, selon les chercheurs. Comme pour les décès connus de Covid-19, la flambée des décès excessifs a frappé particulièrement durement les communautés de couleur.
Selon les données du CDC, environ un décès sur trois parmi les Hispaniques en 2020 était un excès de décès, ou dépassait les moyennes récentes. Environ un décès sur quatre parmi les Noirs était excessif, et environ un sur huit parmi les Blancs étaient excessifs.
Décès aux États-Unis en 2020, par race et appartenance ethnique
Excès attribué à Covid-19
indien américain
ou natif de l'Alaska *
Excès attribué à Covid-19
indien américain
ou natif de l'Alaska *
Excès attribué à Covid-19
indien américain
ou natif de l'Alaska *
Excès attribué à Covid-19
indien américain
ou natif de l'Alaska *
Excès attribué à Covid-19
indien américain
ou natif de l'Alaska *
Excès attribué à Covid-19
indien américain
ou natif de l'Alaska *
Marc Gourevitch, qui dirige le département de la santé de la population à NYU Langone Health à New York, a déclaré que le pays pourrait continuer à lutter contre les inégalités de santé accrues que Covid-19 a enflammées au-delà de la pandémie.
«Je pense qu’il est tout à fait possible que nous assistions pendant un certain temps à un impact durable et mesurable de Covid sur la mortalité ajustée en fonction de l’âge et l’espérance de vie», a déclaré le Dr Gourevitch.
Alors que le CDC a jusqu'à présent mesuré une baisse d'un an dans la population, les hommes noirs ont perdu trois ans, ramenant leur espérance de vie à la naissance à 68 ans, a déclaré le CDC. Pour les femmes blanches, la perte était de 0,7 an, ramenant leur espérance de vie à moins de 81 ans.
Espérance de vie à la naissance aux États-Unis, par race, origine ethnique et sexe
Femelle noire *
Perdu 2,3 ans
Homme hispanique
Perdu 2,4 ans
Femme hispanique
Perdu 1,1 an
Mâle blanc *
Perdu 0,8 an
Femelle blanche *
Perdu 0,7 an
Les effets durables de la pandémie pourraient inclure des conséquences sur la santé pour ceux qui ont perdu leur emploi, ou des complications pour les personnes qui n’ont pas pu prendre soin de leurs problèmes médicaux chroniques pendant la pandémie et qui sont maintenant plus exposées à des complications potentiellement graves, selon les experts de la santé.
De nouvelles données d'enquête de l'American Diabetes Association montrent que près d'un quart des adultes diabétiques ont signalé des difficultés à gérer leur glycémie pendant la pandémie, et 17% ont déclaré développer de nouvelles complications telles que l'hypertension artérielle et des problèmes cardiaques. Une mauvaise gestion de la maladie peut avoir de graves conséquences sur la santé, notamment des problèmes rénaux, des lésions nerveuses et l’amputation, a déclaré Robert Gabbay, directeur scientifique et médical de l’association.
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Une autre préoccupation est que Covid-19 pourrait compromettre suffisamment la santé de certains survivants d'infections pour finalement raccourcir leur vie, et de nombreuses personnes ont éprouvé des symptômes omniprésents et parfois débilitants des mois après leurs infections initiales. Les épidémiologistes s'attendent également à ce que le virus continue de circuler aux États-Unis et provoque un certain degré de cas et de décès, même après la crise immédiate.
Entre-temps, les dépistages des cancers du sein, colorectal et de la prostate ont également été repoussés à mesure que Covid-19 a pris racine, en particulier dans les premiers mois de la pandémie, augmentant un autre risque à plus long terme pour certaines patientes. Une étude récente de JAMA Oncology a estimé qu'il y avait eu 9,4 millions de dépistages manqués pour ces cancers en 2020 aux États-Unis.
«Même si vous arrêtez complètement le dépistage pendant six mois, les personnes qui auraient pu présenter un cancer à un stade précoce présentent un cancer un peu plus avancé», a déclaré Deborah Schrag, chef de la division des sciences de la population chez Dana-Farber Institut du cancer.
Le Dr Schrag et d'autres chercheurs en santé de la population affirment qu'ils s'attendent toujours à ce que le taux de mortalité national revienne à des niveaux plus normaux à mesure que les décès liés à Covid-19 diminuent. Mais cela ne signifie pas que l’impact de la pandémie disparaîtra.
«Le défi sera de pouvoir quantifier ces effets persistants», a déclaré Heidi Brown, professeure agrégée au département d'épidémiologie et de biostatistique de l'Université de l'Arizona. "Ils ne seront pas aussi dramatiques, mais cela ne les rend pas moins réels."
Vivek Murthy, s’exprimant au festival The Future of Everything, a déclaré que «nous allons dans la bonne direction» sur les indicateurs clés des taux de vaccination et d’infection.
com et Brianna Abbott à briannacom
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