ul>
Alors que les cas de COVID-19 sont en baisse aux États-Unis, les experts continuent d'apprendre quels ont été les effets d'une pandémie mondiale d'un an sur notre santé physique et mentale à long terme.
En particulier, l'attention s'est tournée vers les personnes atteintes de COVID-19 longue distance, un syndrome qui est apparu chez les personnes qui présentent des symptômes persistants après un cas aigu de COVID-19.
Alors que la plupart des personnes atteintes de COVID-19 sévère étaient des adultes, les experts apprennent comment des cas apparemment bénins de COVID-19 se sont transformés en cas débilitants de COVID-19 à long terme.
Des études récentes ont montré que jusqu'à 1 personne sur 4 qui avait le COVID-19 se retrouve avec le COVID-19 long-courrier. Mais les recherches sont toujours en cours.
Le COVID-19 long-courrier, souvent appelé « COV long », peut impliquer une grande variété de symptômes, dont certains :
- fatigue
- difficulté à se concentrer
- essoufflement
- douleurs musculaires
- dépression
- anxiété
Les symptômes peuvent apparaître des semaines après l'infection initiale, même si l'infection initiale est bénigne ou asymptomatique. Les symptômes peuvent également changer avec le temps.
Bien qu'une grande partie de l'attention autour du COVID-19 long-courrier se soit concentrée sur les adultes, les premières recherches montrent qu'il peut également affecter les enfants et les adolescents.
Dans ces cas, de nombreux enfants ont des cas apparemment bénins qui conduisent ensuite à un COVID-19 à long terme, qui peut être débilitant.
Les chercheurs travaillent toujours à découvrir la cause du COVID-19 à long terme et à identifier les approches de traitement les plus efficaces.
Pour une famille, les effets de la pandémie ne seront pas terminés de si tôt, même si les cas diminuent aux États-Unis.
Molly Burch avait 16 ans en mars 2020, lorsqu'elle a développé pour la première fois des symptômes de COVID-19.
"Elle a commencé avec une petite toux le 8 mars, puis le 9 mars, cette toux empirait et elle avait de la fièvre", a déclaré la mère de Molly, Ann Wallace, à Healthline.
Au cours des 3 semaines suivantes, les symptômes de Molly se sont aggravés avant de s'améliorer.
Après la disparition de son infection initiale, certains de ses symptômes ont persisté et des mois plus tard, de nouveaux symptômes sont apparus.
"Je pensais qu'elle allait mieux, mais en août, ses symptômes sont revenus avec un nouvel essoufflement", a déclaré Wallace. «Je m'en souviens parce que c'était son anniversaire; elle avait du mal à respirer, et c'était incroyablement alarmant.
La maladie aiguë de Molly s'est peut-être atténuée, mais l'adolescente n'a jamais complètement rebondi.
Monter les escaliers laisse maintenant Molly à bout de souffle. Une journée à l'école la laisse épuisée.
Ses symptômes sont compatibles avec le COVID-19 longue distance, dans lequel les symptômes durent des semaines ou des mois après qu'une personne ait contracté pour la première fois le virus qui cause le COVID-19.
"J'ai l'impression que la semaine dernière, elle est meilleure qu'elle ne l'était la semaine précédente", a déclaré Wallace. « Mais on ne sait jamais avec un long COVID. Vous pouvez penser que vous êtes en clair et ensuite être claqué.
L'un des défis du diagnostic de COVID-19 longue distance est que de nombreuses personnes qui ont contracté le virus n'ont jamais été testées pour cela. Ou ils n'ont peut-être été testés qu'une fois le virus éliminé de leur système.
La capacité de test était très limitée lorsque Molly est tombée malade en mars 2020. Son médecin a présumé qu'elle avait COVID-19 en fonction de ses symptômes, mais elle ne répondait pas aux critères de test étroits qui étaient alors en place dans son État d'origine, le New Jersey.
« Molly n'était pas sortie du pays. Elle n'a pas eu de contact avec un cas connu de COVID. Et elle avait de la fièvre et de la toux, mais pas d'essoufflement », se souvient Wallace.
Plus d'une semaine après que Molly soit tombée malade, Wallace a également développé des symptômes de COVID-19.
Les deux ont finalement été testés le 22 mars : les résultats de Wallace étaient positifs, mais ceux de Molly étaient négatifs.
Cela ne veut pas dire que Molly n'avait pas de COVID-19. Au moment où elle a été testée, elle avait des semaines dans sa maladie – à un point où le virus n'est souvent plus détectable.
"L'endroit où nous avons été testés a dit:" Molly est présumée positive "", a déclaré Wallace. "Le médecin avait d'abord dit:" Nous pensons que c'est COVID ", et mon test positif a donné une crédibilité supplémentaire à cela."
Comme le COVID-19 lui-même, le COVID-19 long-courrier est une nouvelle condition avec de nombreuses inconnues. Les professionnels de la santé ont dû apprendre sur le pouce, ce qui leur a posé des défis ainsi qu'aux personnes qu'ils traitent, notamment Molly et Wallace.
« Ce n’est pas que les gens n’ont pas offert d’aide. C'est qu'au début, il n'y avait vraiment aucune aide à offrir », a déclaré Wallace.
"Et c'est toujours exaspérant, la difficulté à se faire soigner pour les personnes atteintes de COVID de longue date", a-t-elle déclaré.
Au cours de la dernière année, davantage de cliniques spécialisées se sont ouvertes à travers le pays pour fournir un soutien à la réadaptation aux personnes qui se remettent de COVID-19.
La clinique de suivi pédiatrique COVID-19 de Norton Children à Louisville, Kentucky, se concentre sur le traitement des enfants et des adolescents en particulier.
"Nous avons commencé à remarquer des enfants qui présentaient des symptômes persistants de COVID, et il n'y avait pas beaucoup de données ou de ressources pour aider certains de ces enfants", a déclaré le Dr Daniel B. Blatt, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à la clinique.. « Nous avons donc décidé de créer notre propre clinique pour non seulement traiter ces enfants, mais également enquêter sur les nuances du syndrome. »
Avant que Blatt ne donne à un enfant un diagnostic de COVID-19 longue distance, il recherche d'autres causes potentielles de leurs symptômes.
Le COVID-19 long-courrier provoque des symptômes généraux, ce qui signifie qu'ils sont similaires à ceux d'autres conditions. Par exemple, la fatigue et l'essoufflement peuvent être causés par diverses infections.
"Une chose pour laquelle nous sommes vraiment bons en tant que médecins spécialistes des maladies infectieuses est de déterminer s'il s'agit d'un COVID long ou d'une infection différente qui peut ressembler à un COVID long", a déclaré Blatt.
"Ensuite, soit nous ferons revenir le patient et le suivi dans notre clinique, soit nous le dirigerons vers différents sous-spécialistes en fonction de ses symptômes", a-t-il poursuivi.
Par exemple, Blatt peut orienter un enfant vers un pneumologue ou un cardiologue s'il souffre d'essoufflement.
Il pourrait les référer à un psychologue ou à un psychiatre s'ils souffrent d'anxiété ou de dépression.
Le médecin de Molly a récemment ordonné des radiographies pulmonaires et l'a référée à un cardiologue.
Pour aider les enfants et les familles à faire face au COVID-19 à long terme, Blatt a déclaré que l'une des choses les plus importantes qu'un professionnel de la santé puisse fournir est le soutien émotionnel et le réconfort.
« Presque tout le monde que nous avons eu jusqu’à présent avec un long COVID s’améliore avec le temps », a déclaré Blatt. "C'est effrayant et frustrant d'avoir des symptômes persistants, mais l'assurance qu'ils iront mieux aide à soulager une grande partie de l'anxiété."
Le soutien émotionnel est également un aspect clé des soins que Noah Greenspan, DPT, CCS, EMT-B, prodigue aux patients du COVID-19 Rehabilitation and Recovery Center de H&D Physical Therapy à Manhattan, New York. Greenspan est un physiothérapeute médical cardiopulmonaire et complexe et fondateur de la Pulmonary Wellness Foundation.
« COVID-19 est une pandémie mondiale », a déclaré Greenspan à Healthline. « La situation évolue constamment. L'information est aussi bonne que le dernier cycle d'actualités, et les recommandations changent constamment.
"Cela en soi est anxiogène", a-t-il poursuivi. « De plus, l'isolement, l'incapacité de passer un test, faire face à cette maladie grave. C'est une période vraiment difficile. »
Greenspan a traité les propres symptômes persistants de Wallace après COVID-19, tout en lui offrant son soutien pour gérer les besoins de santé de sa fille.
"Une chose que Noah a offerte est cette prise de conscience de l'impact des familles, de l'impact de la santé de ma fille et de la façon dont l'aider à aller mieux m'aide également", a déclaré Wallace.
Les enfants atteints de COVID-19 longue distance ont également besoin du soutien d'autres membres de la communauté, y compris le personnel scolaire.
"Je pense que nous avons besoin que les chefs d'établissement soient attentifs aux enfants qui ont eu COVID, afin qu'ils ne soient pas trop poussés", a déclaré Wallace.
L'école de Molly a récemment adopté une approche d'apprentissage hybride, ce qui signifie qu'elle a des cours en personne 2 jours par semaine et des cours en ligne le reste du temps. Les exigences académiques ont été difficiles pour elle à gérer.
"Plusieurs semaines de suite, elle est allée à l'école mercredi et n'a pas pu sortir du lit jeudi", a déclaré Wallace. "Vous savez, l'effort d'aller à l'école l'a juste assommée."
Même lorsque Molly assiste à des cours en ligne depuis chez elle, cela nécessite une énergie dont elle ne dispose que de peu.
« Nous avons besoin de logements, même lorsque les enfants apprennent à la maison », a déclaré Wallace.
Wallace aimerait que les gens prennent plus au sérieux les risques de COVID-19 chez les enfants, y compris le risque de COVID-19 à long terme. La maladie peut avoir des effets de grande envergure sur la santé et le bien-être d'un enfant.
"Dans la vie d'un enfant, être malade pendant un an est une grosse affaire", a déclaré Wallace. « Pensez à tous les jalons de développement et aux jalons sociaux que les enfants traversent au cours d'une année. »
Blatt a déclaré à Healthline que le seul moyen d'éviter d'avoir du COVID-19 longue distance est de faire ce que vous pouvez pour éviter d'avoir du COVID-19 en premier lieu.
« Et le meilleur moyen de ne pas contracter le COVID est de se faire vacciner », a-t-il déclaré.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent la vaccination COVID-19 pour les adultes et les enfants de 12 ans et plus. Les chercheurs continuent d'étudier l'innocuité et l'efficacité des vaccins chez les jeunes enfants, qui ne sont actuellement pas éligibles pour se faire vacciner.
Plus les adultes et les enfants plus âgés sont vaccinés, plus la protection offerte aux plus jeunes est élevée.
Des taux de vaccination plus élevés dans une communauté aident à arrêter la propagation de l'infection.
Le port de masques faciaux réduit également le risque de transmission.
