L'épilepsie est une maladie qui provoque des crises récurrentes et non provoquées. Le National Institute of Neurological Disorders and Stroke estime que 2,3 millions d'adultes et plus de 450 000 enfants aux États-Unis souffrent d'épilepsie.
Certains types de problèmes de santé peuvent exposer une personne à un risque accru avec COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus. Les preuves sont limitées, mais il ne semble actuellement pas que l'épilepsie augmente votre risque de contracter COVID-19. Cela n'affecte pas non plus la gravité de la maladie si vous l'obtenez.
Dans cet article, nous discuterons de ce que nous savons jusqu'à présent sur l'épilepsie et le COVID-19, et passerons en revue les précautions à prendre pendant la pandémie.
Examinons maintenant plus en détail ce que nous savons de l'impact du COVID-19 sur les personnes épileptiques. Généralement, cela implique deux questions :
- L'épilepsie augmente-t-elle le risque de contracter la COVID-19 ?
- L'épilepsie augmente-t-elle le risque de tomber gravement malade à cause de la COVID-19 ?
Actuellement, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) répertorient «la démence et autres troubles neurologiques» comme facteur de risque de COVID-19 sévère. Mais les recherches sur l'impact spécifique du COVID-19 sur les personnes épileptiques sont limitées et parfois contradictoires.
Risque de contracter la COVID-19 si vous souffrez d'épilepsie
Bien que les recherches sur ce sujet soient limitées, il y a eu jusqu'à présent quelques études sur un lien possible entre l'épilepsie et COVID-19.
Une étude de 2021 a interrogé 358 personnes, dont 154 souffraient d'épilepsie. Au total, 11% de tous les répondants avaient des antécédents de COVID-19. L'épilepsie n'a pas été associée à un risque accru de contracter le COVID-19 dans cette cohorte.
Une étude de 2020 a évalué 1 537 personnes atteintes de COVID-19. Au total, 21 personnes (1,3%) avaient déjà reçu un diagnostic d'épilepsie et prenaient des médicaments pour la gérer, ou ont déclaré avoir eu au moins une crise au cours de la dernière année.
Les chercheurs ont découvert que l'incidence de COVID-19 était plus élevée chez les personnes atteintes d'épilepsie active que dans la population générale. Mais un inconvénient principal de cette étude est que seulement environ 43% des personnes atteintes d'épilepsie active avaient COVID-19 qui a été confirmé par un test COVID-19.
Une étude de 2021 a interrogé 252 personnes épileptiques. Les chercheurs ont observé que le pourcentage de personnes atteintes de COVID-19 confirmé était plus élevé que la population générale à l'époque. Mais les chercheurs n'ont pas été en mesure d'identifier des facteurs de risque spécifiques pour contracter COVID-19 dans cette cohorte.
Semblable à l'étude 2020 discutée ci-dessus, cette étude a également inclus des individus avec COVID-19 probable non confirmé par un test COVID-19.
Risque de maladie grave ou de mortalité
Un autre domaine de recherche est la gravité de la maladie lorsque COVID-19 est contracté par des personnes épileptiques. L'étude 2020 discutée ci-dessus qui a évalué 1 537 personnes atteintes de COVID-19 a révélé ce qui suit :
- Chez les personnes épileptiques et confirmées COVID-19, il n'y avait pas de différence de taux de mortalité par rapport à la population générale
- Chez les personnes atteintes d'épilepsie active qui ont été hospitalisées, l'hypertension artérielle était associée à une mortalité plus élevée
- Un autre modèle a montré que les personnes épileptiques connaissaient un taux de mortalité qui augmentait avec l'âge
Une revue des études de 2021 a évalué la gravité du COVID-19 chez les personnes atteintes de différents troubles neurologiques. La revue comprenait un total de 26 articles. Il a révélé que, sur les 2 168 personnes incluses dans les différentes études, 98 souffraient d'épilepsie.
Sur ces 98 personnes, 10 (10,2%) ont subi un COVID-19 sévère. Mais ce pourcentage était inférieur à celui des personnes atteintes d'autres troubles neurologiques, notamment :
L'étude de 2021 ci-dessus qui a interrogé 252 personnes atteintes d'épilepsie a révélé que toutes les personnes atteintes de COVID-19 confirmé ou probable souffraient d'une maladie légère à modérée avec des symptômes d'une durée comprise entre 7 et 21 jours.
Autres façons dont COVID-19 peut affecter les personnes épileptiques
Certaines recherches montrent que la pandémie de COVID-19 elle-même peut avoir un impact supplémentaire sur la qualité de vie des personnes épileptiques.
Une étude de 2021 a interrogé 151 personnes épileptiques. Certains des problèmes les plus courants signalés pendant la pandémie sont les suivants :
- augmentation du stress
- sentiments d'anxiété ou de dépression
- troubles du sommeil
Au total, 35 répondants ont signalé une aggravation des crises pendant la pandémie sans avoir de COVID-19. L'explication de cela était souvent liée à l'augmentation du stress lié à la pandémie, notamment :
- être à la retraite ou au chômage
- éprouver un manque de sommeil
- peur de contracter le COVID-19
- préoccupations concernant les pénuries de médicaments antiépileptiques
- s'inquiète du potentiel d'aggravation des crises
Au total, 8 répondants ont contracté le COVID-19. Un seul a signalé une légère aggravation de ses crises alors qu'il était malade.
Dans de nombreux États, avoir une maladie neurologique comme l'épilepsie était une qualification pour être vacciné plus tôt que la population générale. Au moment d'écrire ces lignes, les vaccins COVID-19 sont disponibles pour toutes les personnes âgées de 12 ans et plus.
Les vaccins COVID-19 actuellement autorisés aux États-Unis sont les suivants :
Les vaccins COVID-19 sont-ils sûrs pour les personnes épileptiques ?
Le CDC note que les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents peuvent recevoir en toute sécurité un vaccin COVID-19. Une exception est si vous avez eu une réaction allergique grave à l'un des ingrédients du vaccin COVID-19 ou à une dose précédente du vaccin.
Il n’y a actuellement aucune preuve que les personnes atteintes d’épilepsie courent un risque accru d’effets indésirables du vaccin COVID-19.
Un article de 2021 a passé en revue les essais cliniques à grande échelle de différents vaccins COVID-19. Il note qu'aucun effet secondaire neurologique grave n'a été attribué à la vaccination avec l'un des trois vaccins COVID-19 actuellement autorisés aux États-Unis.
La Epilepsy Foundation note que la fièvre, un effet secondaire courant des vaccins COVID-19, peut temporairement abaisser les seuils de crise chez certaines personnes. Dans de rares cas, cela peut entraîner une crise.
Si vous êtes préoccupé par les convulsions liées à la fièvre après la vaccination, assurez-vous de parler à un professionnel de la santé. Ils peuvent vous conseiller sur la façon de réduire votre risque de convulsions dues à la fièvre après votre vaccination.
Quels sont les avantages de la vaccination COVID-19?
Se faire vacciner présente de nombreux avantages pour les personnes épileptiques et non épileptiques, comme :
- Se protéger. Les vaccins contre le COVID-19 sont efficaces pour prévenir le COVID-19 et ses complications associées. Si vous recevez un vaccin et contractez COVID-19, il est probable que votre maladie sera plus bénigne
- Protéger les autres. Certaines personnes ne peuvent pas recevoir un vaccin COVID-19. En vous faisant vacciner, vous contribuez à protéger ces personnes contre l'exposition au COVID-19 et la possibilité de devenir gravement malades
- Arrêter la propagation. À mesure que le nombre de personnes qui reçoivent un vaccin COVID-19 augmente, la propagation du nouveau coronavirus au sein des communautés commencera à ralentir
- Retour à la normale. Les personnes entièrement vaccinées peuvent commencer à faire certaines choses qu'elles avaient cessé de faire pendant la pandémie, comme assister à des rassemblements et se rendre dans des endroits qui ne nécessitent plus de masque
Si vous souffrez d'épilepsie, un vaccin COVID-19 est-il recommandé plutôt que les autres ?
Le CDC ne recommande pas l'un des vaccins COVID-19 par rapport aux autres. Mais vous pouvez choisir le type de vaccin que vous recevez.
Le vaccin Johnson and Johnson COVID-19 est associé à un risque accru de caillots sanguins. Le CDC dit que cela est plus fréquent chez les femmes âgées de 18 à 48 ans. Mais cet effet secondaire est très rare, se produisant chez environ 7 pour 1 million de femmes de ce groupe d'âge.
Ces caillots sanguins peuvent affecter les gros vaisseaux sanguins du cerveau et, dans certains cas, ils peuvent provoquer des convulsions. Mais ces crises ne sont pas les mêmes que celles qui surviennent dans l'épilepsie.
Si vous êtes préoccupé par le risque de caillots sanguins très rares associés au vaccin Johnson et Johnson, vous pouvez choisir de recevoir les vaccins Pfizer-BioNTech ou Moderna, qui ne sont pas associés à cet effet secondaire.
Les personnes épileptiques peuvent prendre les mesures et précautions suivantes pendant la pandémie de COVID-19.
Il est important que vous continuiez à suivre votre plan de traitement pendant la pandémie. Votre plan de traitement peut inclure :
Conservez un approvisionnement de 90 jours en médicaments
Si possible, c'est une bonne idée d'avoir sous la main un approvisionnement de 90 jours en médicaments sur ordonnance et en vente libre. De cette façon, s'il y a un problème d'approvisionnement temporaire ou si vous devez vous isoler, vous serez couvert pendant plusieurs semaines.
Continuer à prendre des mesures pour prévenir la COVID-19
Il est important de continuer à prendre des mesures de prévention contre la COVID-19, surtout si vous n'êtes pas encore complètement vacciné. Ceux-ci inclus:
- se laver les mains fréquemment, en particulier après être sorti en public
- porter un masque qui couvre votre bouche et votre nez lorsque vous êtes en public ou autour d'autres personnes en dehors de votre foyer
- garder une distance de 6 pieds entre vous et les autres personnes à l'extérieur de votre foyer
- nettoyer et désinfecter régulièrement les surfaces fréquemment touchées dans votre maison
- éviter les zones surpeuplées ou mal ventilées
Gérer le stress
La pandémie a été stressante pour de nombreuses personnes dans le monde. Étant donné que le stress peut déclencher des crises chez certaines personnes épileptiques, essayez de prendre des mesures pour le réduire. Voici quelques suggestions pour réduire le stress :
- faire de l'exercice régulièrement
- essayer le yoga ou la méditation
- faire un passe-temps que vous aimez
- se pelotonner avec un livre
- écouter de la musique que vous trouvez apaisante
- visiter en toute sécurité avec la famille et les amis
Si vous remarquez que vous développez des signes d'anxiété ou de dépression accrue, n'hésitez pas à contacter votre médecin ou un autre professionnel de la santé. Ils peuvent vous recommander des ressources en santé mentale qui peuvent vous aider.
Avoir un plan de soins d'urgence
Assurez-vous d'avoir un plan d'urgence bien défini pendant la pandémie. Cela inclut quand et comment prendre des médicaments de secours, comme les benzodiazépines. Cela signifie également savoir quand demander des soins médicaux d'urgence.
Si vous n'avez pas encore de plan en place, votre médecin peut travailler avec vous pour vous aider à en développer un. Assurez-vous que votre famille et vos aidants en ont également une bonne compréhension.
Demander des soins si nécessaire
Prévoyez de suivre vos rendez-vous médicaux réguliers. De nombreux médecins proposent des consultations en télésanté pendant la pandémie.
De plus, n'hésitez pas à vous faire soigner pour les urgences sanitaires, qu'elles soient ou non liées à votre épilepsie. Les établissements de soins d'urgence et les salles d'urgence ont mis en place des mesures de contrôle des infections pour votre protection.
Si vous souffrez d'épilepsie et contractez COVID-19, contactez votre médecin pour le lui faire savoir. Chaque personne épileptique est différente et a des besoins différents. Votre médecin peut vous conseiller sur les mesures spécifiques à prendre pendant votre rétablissement.
Dans la population générale, la maladie COVID-19 est souvent légère à modérée, et la plupart des gens peuvent se rétablir à la maison. Comme indiqué ci-dessus, les recherches disponibles indiquent que cela peut également être le cas chez de nombreuses personnes épileptiques.
Pendant que vous vous rétablissez du COVID-19, essayez de vous reposer, de rester hydraté et d’utiliser des médicaments en vente libre pour des symptômes tels que la fièvre et l’inconfort. N'arrêtez jamais de prendre vos médicaments antiépileptiques à moins que votre médecin ne vous le demande.
Une aggravation des crises chez les personnes épileptiques et COVID-19 a été signalée, mais cela semble être rare. Si vous développez une aggravation des crises en raison de COVID-19, contactez votre médecin pour obtenir des conseils et les prochaines étapes.
