Troisième vague ou pas, le Covid-19 pourrait rester en Inde pour toujours.
Le pays atteint rapidement - s'il ne l'a pas déjà fait - un stade où Covid-19 sera endémique, avec quelques cas de grippe mortelle toujours en circulation. "Nous [India] peut entrer dans une sorte de stade d'endémicité où il y a une transmission de faible niveau ou une transmission de niveau modéré en cours, mais nous ne voyons pas les types de croissance exponentielle et les pics que nous avons vus il y a quelques mois », Soumya Swaminathan, scientifique en chef au Organisation mondiale de la santé, a déclaré au journaliste Karan Thapar dans une interview.
À l'heure actuelle, le pays enregistre entre 30 000 et 45 000 nouveaux cas de Covid-19 chaque jour, contre un pic de 400 000 cas en avril et mai. Les nouveaux cas sont désormais restés dans cette fourchette, la majorité d'entre eux provenant de l'État méridional du Kerala.
En toile de fond se trouve le programme indien de vaccination contre le Covid-19, qui, après plusieurs cahots le long de la route, a pu couvrir un peu plus de 50 % de la population adulte du pays avec au moins une dose. Mais il semble maintenant que même avec le vaccin, Covid-19 pourrait ne jamais disparaître complètement.
Les vaccins pourraient ne pas éradiquer le Covid-19
"D'après ce que nous savons, cela semble très improbable et je dirais que c'est impossible [to eradicate Covid-19 from the community]", a déclaré à Quartz India Gautam Menon, professeur aux départements de physique et de biologie de l'Université d'Ashoka.
En effet, les vaccins ne vous empêchent pas d'être à nouveau infecté, même s'ils aident à prévenir les maladies symptomatiques, en particulier les maladies graves nécessitant un traitement. "Et les vaccins ne semblent pas vous empêcher d'infecter les autres, du moins pas aussi efficacement que nous l'aurions souhaité", a-t-il déclaré.
C'est une préoccupation compte tenu des craintes autour d'une éventuelle troisième vague de Covid-19 en Inde, qui, selon le Conseil indien de la recherche médicale, pourrait déjà être sur l'enclume. Selon l'organisme médical gouvernemental, les populations non infectées dans les États où la deuxième vague n'était pas aussi intense pourraient être en tête de la troisième vague. D'autres modèles mathématiques suggèrent que cette troisième vague pourrait culminer vers octobre ou novembre, ce qui constitue la saison mouvementée des festivals en Inde.
Ces modèles prédisent également qu'en termes d'intensité, la prochaine vague ne sera qu'un quart de la deuxième vague brutale. "Pour l'avenir, une fois que nous serons tous vaccinés, nous pourrions nous attendre à devoir faire des injections de rappel du vaccin une fois par an ou tous les deux ans et des poussées occasionnelles dans certains cas, mais rien de tel que ce que l'Inde a vu lors de sa deuxième vague", a déclaré Ashoka. Menon de l'Université.
Compte tenu de ces possibilités, qu'est-ce que cela signifie pour la santé publique lorsque Covid-19 reste dans la communauté ?
Qu'est-ce que cela signifie pour Covid-19 d'être endémique?
Des maladies comme le VIH/SIDA et le paludisme sont endémiques dans de nombreuses régions du monde. Dans de tels cas, explique Menon, les récupérations sont contrebalancées par de nouvelles infections. Cela signifie qu'il n'y a pas d'épidémies majeures comme nous le voyons actuellement avec Covid-19, même dans des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni et Israël avec une couverture vaccinale importante.
Si Covid-19 devenait endémique en Inde, la politique de santé devrait être plus nuancée et tenir compte de la gestion de la maladie. Cela signifierait que « nous devons passer de l'accent mis sur l'éradication à la gestion et à l'atténuation », déclare Menon. Étant donné que les vaccins sont efficaces pour prévenir les maladies graves et les hospitalisations, même avec la variante delta hautement contagieuse, faire parvenir les vaccins Covid-19 à toutes les personnes éligibles devrait rester une priorité.
"L'espoir est que le Covid-19, pour les personnes vaccinées, devienne alors comme une grippe saisonnière, où l'on se sent misérable pendant quelques jours mais ne subit aucune conséquence durable et ne devrait certainement pas avoir à aller à l'hôpital", ajoute-t-il.
