Les médecins et les chercheurs étudient les nombreux effets du COVID-19 et son impact possible sur les dents, les gencives et la cavité buccale.
Le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) est à l'origine de la nouvelle maladie à coronavirus 2019 (COVID-19).
Cet article abordera les liens possibles entre le COVID-19 et la santé bucco-dentaire.
Il ne semble pas y avoir beaucoup de recherches suggérant que le COVID-19 peut entraîner une mauvaise santé bucco-dentaire.
Cependant, une étude de 2021 suggère qu'une mauvaise santé bucco-dentaire peut jouer un rôle dans la contraction du SRAS-CoV-2.
L'étude note que la bouche peut servir de point d'entrée pour le SRAS-CoV-2 parce que les cellules de la langue, des gencives et des dents contiennent l'enzyme 2 de conversion de l'angiotensine (ACE2). C'est le récepteur protéique qui permet au virus de pénétrer dans les cellules.
Chez les personnes ayant une mauvaise santé bucco-dentaire, la présence de récepteurs ACE2 semble être plus élevée.
Un autre article note qu'il peut y avoir un lien entre la maladie des gencives et les modifications de la plaque dentaire avec un risque accru de complications du COVID-19.
Les chercheurs suggèrent qu'un manque d'hygiène bucco-dentaire peut augmenter le risque que les bactéries se déplacent de la bouche aux poumons. Cela peut alors augmenter le risque de développer une infection bactérienne en plus du COVID-19.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la santé bucco-dentaire est un élément important de la santé et du bien-être général d’une personne.
L'accès aux soins dentaires est important pour réduire les premiers stades de la maladie bucco-dentaire.
La pandémie COVID-19 a entraîné une réduction des heures d'ouverture et la fermeture des cabinets dentaires, sauf dans le cas des procédures d'urgence. Cela a limité la capacité des personnes à accéder aux soins de routine.
Le CDC note également que ce manque d'accès aux soins dentaires affecte de manière disproportionnée ceux qui sont issus de ménages à faible revenu et qui dépendent des prestations dentaires de Medicaid.
Seuls 20% des dentistes acceptent Medicaid. De plus, les personnes qui comptent sur les prestations dentaires Medicaid ont subi des restrictions et des réductions de leur couverture.
La gingivite fait référence à une inflammation des gencives.
Certains symptômes de la gingivite comprennent:
- gencives rouges et enflées
- saignement des gencives lors du brossage ou de la soie dentaire
- mauvaise haleine
- un goût désagréable dans la bouche
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire peut entraîner une accumulation de bactéries qui collent aux dents et forment la plaque dentaire. C'est une cause fréquente de gingivite.
Les auteurs d'un rapport de cas de 2021 spéculent que le fait d'avoir une maladie débilitante telle que le COVID-19 peut signifier qu'une personne est moins susceptible de pratiquer une bonne hygiène bucco-dentaire. Cela permet à la plaque dentaire de se développer, ce qui augmente le risque de gingivite.
Les chercheurs suggèrent également que le saignement des gencives peut être un symptôme du COVID-19. Ils ont observé que les symptômes de la gingivite diminuaient après la disparition du COVID-19.
Cependant, ces résultats sont basés sur une étude de trois personnes. Des recherches supplémentaires sur une population plus large sont nécessaires pour les confirmer.
Il ne semble y avoir aucune recherche suggérant qu'il existe un lien direct entre le COVID-19 et la sensibilité dentaire.
Une personne ressent une sensibilité dentaire lorsque l'émail, qui est la couche externe dure qui protège les dents, est endommagé ou affaibli.
Certains symptômes de la sensibilité dentaire comprennent:
- douleur ou inconfort lors de la mastication
- sensibilité aux aliments chauds ou froids
- douleur après exposition à l'air froid
- sensibilité aux aliments et boissons sucrés ou acides
Pour les cas légers de sensibilité dentaire, une personne peut utiliser un dentifrice désensibilisant. Ils peuvent également essayer d'utiliser des brosses à dents extra souples.
Si les symptômes persistent, une personne peut souhaiter consulter un dentiste.
La sécheresse de la bouche, ou xérostomie, survient lorsqu'il n'y a pas suffisamment de salive pour garder la bouche humide. Cela rend difficile de décomposer les aliments, d'éloigner les particules d'aliments de la bouche et d'avaler les aliments.
La sécheresse de la bouche peut être un symptôme précoce du COVID-19, et c'était l'un des symptômes buccaux les plus courants rapportés par 108 personnes dans une étude dans The Lancet. Cependant, les raisons de cela ne sont toujours pas claires.
Les auteurs de l'étude disent que la sécheresse de la bouche peut être un effet direct du virus SRAS-CoV-2 infectant et endommageant les glandes salivaires. Cela peut également survenir en raison d'une mauvaise hygiène bucco-dentaire ou comme un effet secondaire du traitement par COVID-19.
Sans traitement, la sécheresse de la bouche peut augmenter le risque de carie dentaire et d'infection de la bouche.
Comme d'autres infections virales, le SRAS-CoV-2 altère le système immunitaire et rend une personne vulnérable à d'autres affections secondaires.
Certaines personnes qui se remettent de cette infection ont observé des ulcères dans la bouche. Pour certains, les médecins ont trouvé que ces ulcères ressemblaient à du muguet, tandis que d'autres semblaient assez non spécifiques.
Un ulcère peut se développer sous la forme d'une tache blanche sur la langue, les gencives ou le toit de la bouche.
Certains autres symptômes comprennent:
- bosses blanches ou rouges dans la bouche
- douleur sourde
- inconfort en mangeant et en buvant
- une sensation de brûlure
Selon le National Health Service (NHS), les ulcères buccaux ont tendance à se résorber d'eux-mêmes en 1 à 2 semaines. Une personne doit consulter un médecin si les ulcères persistent pendant plus de 3 semaines, car cela pourrait indiquer une autre infection opportuniste.
Alternativement, un pharmacien local peut recommander des mesures simples pour traiter un ulcère à domicile. Ces mesures pourraient prendre la forme d'un bain de bouche antimicrobien, d'un gel ou d'une crème topique, de pastilles médicamenteuses ou d'un spray buccal.
Selon l'American Dental Association, les dentistes ont noté une augmentation de 59% du grincement des dents, ou bruxisme, et une augmentation de 53% des dents ébréchées et fissurées depuis le début de la pandémie COVID-19.
Ils suggèrent que cela peut se produire en raison de niveaux d'anxiété plus élevés pendant la pandémie et d'une mauvaise posture résultant d'un environnement de travail à domicile.
Les dentistes expliquent que l'anxiété et une mauvaise posture peuvent amener les gens à serrer la mâchoire et à grincer des dents. Ce sont des comportements involontaires qui découlent d'un stress supplémentaire. Le résultat est une pression accrue sur les dents qui les affaiblit et les rend plus sujettes à la fissuration.
Des cas de dents ébréchées ou fissurées sont également survenus chez des personnes atteintes de COVID-19 sévère. Une étude suggère que les personnes en soins intensifs, comme celles qui ont besoin de ventilateurs, éprouvent une gamme de complications, y compris des dents ébréchées.
Au milieu de l'augmentation des maladies bucco-dentaires pendant la pandémie, les chercheurs tentent de déterminer si elles sont dues au COVID-19 ou à des facteurs secondaires tels que le stress, une mauvaise posture ou d'autres conditions.
Bien qu'il n'y ait pas encore de preuves concrètes établissant un lien définitif entre le COVID-19 et la santé bucco-dentaire, les gens devraient essayer de pratiquer une bonne hygiène personnelle et bucco-dentaire comme forme de prévention des maladies.
