OTTAWA -
Le 3 mai, le gouvernement britannique a annoncé qu'une seule personne était décédée du COVID-19 au cours des dernières 24 heures.
Ce fut un virage serré en un peu plus de trois mois, du pire bilan du pays dans la pandémie à presque aucun.
Selon les experts de la santé, c'est aussi une chose vers laquelle les Canadiens peuvent se tourner avec espoir.
«Le Royaume-Uni montre la meilleure voie à suivre pour le Canada», a déclaré le Dr Fahad Razak, spécialiste en médecine interne au St. Michael's Hospital de Toronto.
Le moyen, a déclaré Razak, consiste à introduire plus de vaccins dans les armes et à maintenir des mesures de santé publique intelligentes en place aussi longtemps que possible, pour laisser les vaccins faire leur travail.
En janvier, le Royaume-Uni a enregistré un nombre record de nouveaux cas, de décès, d'hospitalisations et d'admissions en soins intensifs. Ils étaient trois à cinq fois les pires chiffres que le Canada ait jamais connus.
Le 8 janvier, plus de 68 000 personnes ont reçu un diagnostic de COVID-19, le 20 janvier, plus de 1 820 personnes sont décédées. Il y avait ce mois-là, plus de 39 000 personnes à l'hôpital le pire jour, et plus de 4 000 en réanimation.
Maintenant, après que la moitié de la population britannique a reçu une seule dose de vaccin, un quart en a eu deux, et le pays tout entier fait face à un verrouillage strict avec une réouverture progressive, par étapes, la situation du Royaume-Uni n'est pas seulement meilleure, c'est une Tout nouveau monde.
Chacune de ces statistiques est en baisse. De nouveaux cas? En baisse de 96 pour cent. Des morts? En baisse de 99%. Hospitalisations et patients en soins intensifs? En baisse de 97%.
"C'est l'effet remarquable de l'introduction de ces vaccins dans les bras des gens et des restrictions efficaces et intelligentes des mesures de santé publique", a déclaré Razak. "C'est l'effet, vous le voyez en ce moment."
La Grande-Bretagne, comme le Canada, est l'un des seuls pays au monde à retarder les secondes doses de plusieurs mois, afin que davantage de personnes puissent être protégées d'au moins une dose plus rapidement.
C'était, dans les deux pays, une expérience avec de nombreux critiques. Avec une pandémie en cours et la nécessité de terminer rapidement les essais cliniques, les fabricants de vaccins avaient généralement testé leurs produits avec des délais de trois et quatre semaines entre deux doses.
Mais avec le B.1.1.7 entraînant des niveaux d'infections de crise et chargé de la science des vaccins selon laquelle le report d'une deuxième dose génère souvent une réponse immunitaire plus forte, la Grande-Bretagne a décidé de pousser la deuxième dose à 12 semaines.
Le Canada a décidé en mars de reporter les deuxièmes doses pour la plupart des gens jusqu'à 16 semaines, car les problèmes de production retardaient les livraisons et les doses étaient rares.
Razak a déclaré que c'était, dans les deux cas, "absolument la bonne décision".
«Nous allons voir les avantages de cela si nous continuons notre déploiement agressif de vaccins», a-t-il déclaré.
Le Royaume-Uni - qui était strictement fermé à l'échelle nationale en janvier et février - revient progressivement à la normale. Les enfants sont de retour à l'école, les salons de coiffure sont ouverts, les patios des restaurants bondissent et même les petits rassemblements dans la cour sont autorisés.
Tout a été fait par étapes calculées, les restrictions étant progressivement levées toutes les quelques semaines à partir de début mars.
La semaine prochaine, le 17 mai, vient l'une des plus grandes avancées à ce jour : les restaurants seront autorisés à manger à l'intérieur et les gens pourront recevoir jusqu'à 6 amis et membres de la famille de deux ménages à l'intérieur. Les rassemblements en plein air seront portés à une limite de 30 personnes. Les aires de jeux pour enfants, les cinémas, les hôtels et les cours de fitness en salle seront à nouveau autorisés.
Le 21 juin, le gouvernement britannique espère pouvoir lever complètement toutes les restrictions.
Ils peuvent le faire, a déclaré Razak, car il y a plus de personnes vaccinées, et donc moins de personnes disponibles pour que le virus infecte.
Le Royaume-Uni s'est rapidement débrouillé avec les vaccins, après avoir conclu des accords intelligents pour obtenir des doses précoces de Pfizer, investi massivement dans Oxford-AstraZeneca dès le début et élargi sa production pour en fabriquer une partie à la maison.
En janvier, il a même dépassé les États-Unis en termes de vaccinations, derrière seulement Israël et les Émirats arabes unis pour les doses administrées par personne.
Le Royaume-Uni n'est toujours pas sans problèmes d'approvisionnement. Les vaccinations ont considérablement ralenti en avril, car AstraZeneca n'a pas pu effectuer toutes ses livraisons au Royaume-Uni et Moderna a réduit les livraisons britanniques avec celles du Canada.
Le Canada, dont les livraisons de vaccins en mai devraient être supérieures à celles des cinq derniers mois combinés, est en train de rattraper son retard. Il a devancé le Royaume-Uni pendant une grande partie du mois d'avril et s'attend à recevoir une première dose pour toutes les personnes de plus de 12 ans d'ici la fin du mois de juin.
Le Royaume-Uni vise cela d'ici la fin du mois de juillet.
Le Dr David Naylor, coprésident du Groupe de travail national canadien sur l'immunité contre le COVID-19, a déclaré que la courbe descendante des statistiques britanniques sur le COVID-19 peut se produire ici.
"Je ne serais pas surpris et très soulagé si nous voyons réellement une reprise assez significative (dans) la baisse de cas compte lorsque nous recevons une fois environ 40% des premières doses, vers lesquelles nous nous dirigeons rapidement", a déclaré Naylor.
Vendredi, le Canada a frappé 14 millions de personnes vaccinées avec au moins une dose, soit plus de 37% de tous les Canadiens. Aux taux actuels de vaccination, le Canada devrait atteindre 40% d'ici le milieu de la semaine.
Étant donné que les vaccins arrivent plus rapidement maintenant, le marqueur de 50 pour cent devrait arriver avant la fête de la Reine.
"Quand nous obtenons environ 50%, je pense que nous devrions voir beaucoup plus de lumière au bout du tunnel", a déclaré Naylor. "J'espère juste qu'il n'y aura pas beaucoup d'ouverture prématurée à ce moment-là, car cela pourrait nous faire reculer."
Razak a déclaré qu'il n'y avait pas de formule magique pour savoir quand et comment lever les restrictions, mais il a déclaré que cela devait être motivé par les données. Si cela est fait trop rapidement, avant que suffisamment de personnes ne soient vaccinées et que le virus n'ait des places limitées pour s'installer, une quatrième vague est très probable.
Naylor a dit que si les choses sont bien faites, il n'y a aucune raison pour que le Canada ne puisse pas être là où se trouve la Grande-Bretagne maintenant, dans un avenir pas trop lointain.
"Nous sommes en mesure ici, avec ce flot de vaccins efficaces, de vraiment lutter contre ce virus et de nous sortir des limbes et de retrouver nos vies", a-t-il déclaré.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mai 2021.
