Lorsque la Food and Drug Administration a accordé une autorisation d'urgence au vaccin contre le coronavirus Pfizer-BioNtech en décembre 2020, il semblait que la fin de la pandémie était à l'horizon. Près de neuf mois et l'approbation complète de la FDA plus tard, la fin semble plus éloignée qu'avant.

Les taux de vaccination ont plafonné depuis juin 2021. Actuellement, seulement 52,6 % du pays est entièrement vacciné. Ce taux inférieur à la normale n'est pas dû à un manque d'approvisionnement ou d'exécution logistique. C'est dû à une tirade de désinformation. Les fausses nouvelles et la pseudoscience ont construit une forteresse dans l'esprit de trop d'Américains. Au lieu de faire confiance à des scientifiques accrédités, les individus dérivent à travers les théories du complot basées sur Facebook et appellent cela « faire leurs propres recherches ».

Le coronavirus met en lumière les problèmes éducatifs du pays

Malheureusement, ce paradigme est loin d'être inconnu et continue de se répéter à cause d'un système éducatif défaillant. Lorsque moins de 3% des dépenses fédérales sont consacrées à l'éducation, le résultat est que des millions d'Américains luttent pour différencier les faits scientifiques de la propagande.

Cependant, les problèmes vont au-delà d'un financement insuffisant. L'inégalité systémique due à la race et au statut économique a également été le fer de lance de la chute de l'éducation dans ce pays.

Le budget fédéral américain sera estimé à 6 000 milliards de dollars pour l'exercice 2022. À partir de là, l'éducation reçoit un maigre 66,6 milliards de dollars. En comparaison, le budget national du Royaume-Uni est de 1 000 milliards de livres sterling et l'éducation représente environ 100 milliards de livres sterling. L'accent quantitatif britannique sur l'éducation dépasse les États-Unis à la fois relativement et absolument.

C'est une statistique plutôt embarrassante pour les États-Unis. Le groupe à blâmer n'est autre que les lobbyistes à gros revenus.

Pour démontrer leur impact, analysez ce fait simple mais stupéfiant. De 1998 à 2011, les dépenses du Pentagone sont passées de 367 milliards de dollars - par rapport à la valeur du dollar de 2010 - à près de 690 milliards de dollars. Au cours de la même période, les lobbyistes de la défense sont passés de 611 à 952. Les entrepreneurs de la défense ont utilisé leurs soldats lobbyistes pour garantir des allégements fiscaux et un financement accru pour le secteur de la défense.

Bien qu'il existe également des lobbyistes de l'éducation, ils ne détiennent pas à peu près le même pouvoir que les lobbyistes de la défense. Simplement, le secteur de la défense attire plus de dons politiques de moins de clients. En 2021, le lobbying de la défense a récolté près de 58 millions de dollars auprès de 199 clients. Pendant ce temps, le lobbying de l'éducation s'est élevé à 41 millions de dollars de 581 clients.

Prendre des dons du secteur de la défense équivaut à un plus grand volume d'argent et moins de clients à apaiser pour les politiciens. C'est une triste réalité que les dons politiques dictent le bien-être scolaire des enfants aux États-Unis.

Passer d'un point de vue économique à un point de vue social, les conséquences d'un système éducatif défaillant sont nombreuses. Le plus récent étant les chiffres de vaccination contre le coronavirus inférieurs à la moyenne. Parmi les 11 États ayant les taux les plus bas, sept – Virginie-Occidentale, Géorgie, Alabama, Caroline du Sud, Idaho, Mississippi, Tennessee – se classent parmi les 20 derniers États en matière d'éducation dans le pays. Cela ne peut pas être une coïncidence.

De plus, les adultes titulaires d'un baccalauréat ont un taux de vaccination d'environ 90 %, tandis que les adultes sans diplôme d'études secondaires ont un taux de 69 %. Ces chiffres réaffirment le rôle de l'éducation dans la distribution des vaccins.

Et tandis qu'il est facile de blâmer ceux qui refusent le vaccin comme étant le problème, c'est vraiment le système en faute.

Ce système tend à opprimer la classe moyenne et inférieure. Ils n'ont souvent pas d'autre choix que de fréquenter les écoles publiques locales. Cela découle de la redlining, qui est le refus systématique de services tels que l'éducation à des communautés spécifiques souvent fondées sur la race. Même si une école a un faible classement académique, elle n'a pas la chance de fréquenter une meilleure école. Ils n'ont pas le luxe de conduire 30 minutes ou de s'inscrire dans un enseignement privé coûteux. La triste réalité est qu'ils doivent faire face à tout ce qu'ils peuvent obtenir.

Les groupes marginalisés à faible revenu sont incapables d'accéder à l'enseignement supérieur en raison de leur manque de bande passante financière. Le ménage hispanique médian gagne 74 cents pour chaque dollar gagné par le ménage blanc médian. Pendant ce temps, le ménage noir médian gagne encore moins à 61 cents pour chaque dollar que le ménage blanc médian gagne. Le manque de ressources et d'opportunités à leur disposition est la quintessence du racisme systémique.

La solution claire à ce problème est une augmentation du financement du secteur de l'éducation. L'augmentation des dépenses génère plus de ressources pour l'éducation et en augmente également la qualité. Ceux-ci incluent des manuels de meilleure qualité, les nouvelles technologies, l'amélioration ou le lancement de programmes artistiques ou sportifs, etc. Chacun de ces facteurs améliore l'expérience éducative de l'élève.

Parallèlement à un financement accru, il est tout aussi important de diriger avec équité. Les communautés marginalisées ont besoin de ressources supplémentaires et d'opportunités financières pour compenser des siècles d'oppression. Dans l'état actuel des choses, ces communautés fréquentent des écoles avec moins de livres et de matériel pédagogique de qualité inférieure et moins d'accès aux ordinateurs ou aux laboratoires. À son tour, cela a conduit à des taux d'abandon plus élevés – 6,4 % pour les Noirs américains et 8 % pour les Hispaniques par rapport aux 4,2 % pour les Américains blancs.

Sans parler du fait que cette oppression a généré une pléthore de méfiance envers le gouvernement parmi ces communautés. Selon une étude récente du Pew Research Center, seulement 37% environ des Noirs américains et 36% des Latino-Américains déclarent faire confiance à l'actuelle administration Biden. Étonnamment, ces chiffres sont considérablement plus élevés que ceux des années passées. Le léger bond est principalement attribué à la sortie de Donald Trump.

En outre, environ 70 % des Noirs américains ont déclaré qu'ils pensaient que le système médical était discriminatoire en fonction de la race et de l'origine ethnique. Cette méfiance s'est manifestée avec seulement 40% des Noirs américains et 45% des Latino-Américains recevant au moins une dose du vaccin contre 57% des adultes blancs qui le reçoivent.

En fin de compte, la confiance est essentielle. Les taux de vaccination seraient probablement plus élevés si davantage d'Américains faisaient confiance à la science et au gouvernement plutôt qu'à la pseudoscience ou à d'autres formes de désinformation. Accroître l'accessibilité à l'éducation devrait être le moyen de reconstruire cette confiance brisée.

En outre, la modernisation du programme lui-même pour répondre aux besoins du 21e siècle est tout aussi cruciale. Comprendre les médias de masse et développer les compétences nécessaires pour reconnaître la désinformation est un must pour la prochaine génération. Nous ne pouvons pas nous permettre qu'une réaction similaire aux efforts de vaccination actuels se produise à l'avenir.