L'Inde a signalé le plus grand nombre quotidien d'infections à coronavirus au monde pour un deuxième jour vendredi, dépassant 330000 nouveaux cas, alors qu'elle se débat avec un système de santé submergé par les patients et en proie à des accidents.
Les décès au cours des dernières 24 heures ont également atteint un record de 2263, a déclaré le ministère de la Santé, tandis que des responsables du nord et de l'ouest de l'Inde, y compris la capitale, New Delhi, ont averti que la plupart des hôpitaux étaient pleins et manquaient d'oxygène.
L'augmentation du nombre de cas est survenue alors qu'un incendie dans un hôpital de la banlieue de Mumbai traitant des patients atteints de COVID-19 a tué 13 personnes, le dernier accident à frapper une installation bondée de personnes atteintes de virus.
Mercredi, 22 patients sont décédés dans un hôpital public de l'État occidental du Maharashtra lorsque leur approvisionnement en oxygène s'est épuisé en raison d'un réservoir qui fuyait, après qu'au moins neuf d'entre eux soient morts dans un incendie dans un hôpital le mois dernier dans la capitale de l'État de Mumbai.
"Nous devrons être très prudents dans les zones rurales. Si cela se propage là-bas, alors ce sera hors de contrôle."
Le Premier ministre Narendra Modi, dont le gouvernement a été critiqué pour avoir assoupli trop rapidement les freins anti-virus, a rencontré les ministres en chef des États les plus touchés.
Plus tard, il a déclaré que le gouvernement faisait un "effort continu" pour augmenter les approvisionnements en oxygène, y compris des mesures pour détourner l'oxygène industriel.
Modi a demandé aux États de travailler ensemble pour répondre aux besoins en médicaments et en oxygène, et d'arrêter la thésaurisation et le marché noir.
"Chaque État devrait veiller à ce qu'aucun camion-citerne d'oxygène, qu'il soit destiné à un État quelconque, ne soit arrêté ou bloqué", a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les infections quotidiennes ont atteint 332730, contre 314835 la veille, lorsque l'Inde a établi un record qui a dépassé le chiffre américain de 297430 nouveaux cas établi en janvier. Le décompte des États-Unis a depuis baissé.
Delhi a signalé plus de 26 000 nouveaux cas et 306 décès, soit environ un décès toutes les cinq minutes, le plus rapide depuis le début de la pandémie.
L'oxygène médical et les lits sont devenus rares, les grands hôpitaux affichant des avis indiquant qu'ils n'ont plus de place pour les patients et la police se déploie pour sécuriser les approvisionnements en oxygène. Lire la suite
"Nous regrettons de vous informer que nous suspendons toute nouvelle admission de patients dans tous nos hôpitaux de Delhi.. jusqu'à ce que les approvisionnements en oxygène se stabilisent", a déclaré sur Twitter Max Healthcare, qui gère un réseau d'hôpitaux, en faisant appel à l'oxygène.
Bhramar Mukherjee, professeur de biostatistique et d'épidémiologie à l'Université du Michigan aux États-Unis, a déclaré qu'il semblait qu'il n'y avait pas de filet de sécurité sociale pour les Indiens.
"Tout le monde se bat pour sa propre survie et essaie de protéger ses proches. C'est difficile à regarder", a-t-il déclaré.
'HUBRIS AUTO-ASSURÉ'
À New Delhi, les personnes qui perdent des êtres chers se tournent vers des installations de fortune pour des enterrements de masse et des crémations alors que les services funéraires sont submergés. Lire la suite
Au milieu du désespoir, des récriminations ont commencé.
Les experts de la santé disent que l'Inde est devenue complaisante en hiver, lorsque de nouveaux cas fonctionnaient à environ 10 000 par jour et semblaient être sous contrôle, et ont levé les restrictions pour permettre de grands rassemblements.
«Les Indiens ont baissé leur garde collective», a écrit Zarir Udwadia, pneumologue du groupe de travail du Maharashtra, dans le journal Times of India.
"Nous avons entendu des déclarations de victoire d'auto-félicitations de la part de nos dirigeants, maintenant cruellement dénoncés comme de simples orgueil sûrs d'eux-mêmes."
Le gouvernement a ordonné un verrouillage étendu l'année dernière dans les premiers stades de la pandémie, mais il s'est méfié des coûts économiques et des bouleversements dans la vie de légions de travailleurs migrants pauvres après toute réimposition serrée des freins.
Modi a déclaré qu'un autre verrouillage serait un dernier recours.
Une variante plus infectieuse du virus originaire de l'Inde pourrait avoir contribué à accélérer la flambée, ont déclaré des experts.
La Grande-Bretagne, le Canada, Singapour et les Émirats arabes unis ont interdit les vols en provenance de l'Inde. Lire la suite
L'Inde, un important producteur de vaccins, a lancé une campagne de vaccination, mais seule une infime fraction de sa population de 1,39 milliard d'habitants a reçu une dose, les experts affirmant que les fournitures sont rares.
"C'est tragique, la mauvaise gestion", a déclaré sur Twitter Kaushik Basu, professeur à l'Université Cornell et ancien conseiller économique du gouvernement indien.
"Pour un pays connu pour être la pharmacie du monde, avoir moins de 1,5% de la population vaccinée est un échec difficile à appréhender."
