Bonne soirée. Je suis Karen Kaplan, et son Vendredi 25 juin. Voici ce qui se passe avec le coronavirus en Californie et au-delà.

Chen Mei et Cai Wei sont des amis et des codeurs informatiques qui vivent en Chine. Dans les premiers mois de la pandémie, ils ont décidé de mettre leurs compétences à profit en créant une archive en ligne sur l'épidémie de COVID-19, les médecins lanceurs d'alerte qui ont tenté d'avertir le monde de la menace croissante et du verrouillage sans précédent de Wuhan.

Coronavirus aujourd'hui : la Chine réécrit l'histoire du COVID-19

Leurs archives, appelées Terminus2049, comprenaient des reportages de journalistes chinois qui ont risqué leur vie pour couvrir l'histoire de la mystérieuse et mortelle maladie respiratoire. La récompense de leur courage a été la censure, alors que le président chinois Xi Jinping a poussé à une propagande qui exaltait les héros, et non des histoires qui mettent en lumière la souffrance humaine.

Chen, 28 ans, et Cai, 27 ans, ont peut-être eu le pressentiment que le gouvernement n'apprécierait pas leur projet. Mais ils ne s'attendaient pas à être détenus pour avoir documenté un événement qui n'était pas un secret, a déclaré Chen Kun, le frère aîné de Chen Mei.

« Il y a dix ans, ce ne serait pas un problème. Vous ne seriez pas détenu pour simplement archiver des informations. Tout au plus, ils vous menaceraient et "prendraient le thé" », a déclaré Chen Kun à ma collègue Alice Su, utilisant un euphémisme pour désigner les réunions disciplinaires avec les autorités. "Nous n'avions pas réalisé qu'en 2019 et 2020, le contrôle d'Internet en Chine est devenu beaucoup plus strict que par le passé."

Chen et Cai ont été détenus pendant plus d'un an, jusqu'à ce qu'ils soient jugés le mois dernier à Pékin. Les amis ont été accusés de «se disputer et de provoquer des troubles», le même crime utilisé pour faire taire les citoyens chinois qui tentent d'attirer l'attention sur le massacre de 1989 de centaines de manifestants pro-démocratie sur la place Tiananmen.

Les membres de la famille n'étaient pas autorisés à voir Chen et Cai. Ils ne pouvaient pas engager d'avocats pour les défendre ou examiner les documents expliquant les charges retenues contre eux, a déclaré Chen Kun. Un verdict est attendu en juillet ou août ; s'ils sont reconnus coupables, ils risquent jusqu'à cinq ans de prison.

Chen Mei est détenu depuis avril 2020 pour avoir archivé en ligne des articles sur l'épidémie de coronavirus à Wuhan, en Chine. En mai 2021, lui et un ami ont été jugés à Pékin pour « avoir choisi des querelles et provoqué des troubles ».

(Chen Kun)

Et ce n'est qu'un des plus de 600 cas de personnes puni pour avoir parlé du COVID-19 et la réponse du gouvernement chinois à la pandémie.

Il y a un homme du Qinghai qui a été condamné à 10 mois de prison pour avoir critiqué sur Twitter la gestion de l'épidémie par le gouvernement. Il y a un résident de Pékin qui a été détenu pendant six mois pour avoir averti ses camarades de classe dans WeChat d'une personne qui avait contracté COVID-19. Il y a un blogueur dans la province du Heibei qui a été condamné à six mois de prison pour avoir compilé des histoires sur la souffrance des habitants de Wuhan pendant le verrouillage.

Cette hostilité envers la liberté d'expression survient alors que le Parti communiste chinois se prépare à célébrer son centenaire. Pour l'occasion, Xi a lancé une campagne nationale pour que les citoyens étudient une version réécrite de l'histoire du parti qui vante ses réalisations. Cinq pages du livre sont consacrées au COVID-19, louant Xi et le parti pour avoir mis « le peuple » en premier.

"C'est une réinvention effrontée qui permettra aux jeunes générations de vivre avec un passé à l'aérographe", écrit Su.

Et cela ne présage rien de bon pour les efforts visant à aller au fond de l'origine du coronavirus, car toute enquête sérieuse sur le rôle possible d'un laboratoire de virologie de Wuhan nécessiterait le soutien de Xi.

"Ce qu'ils font, c'est contrôler la pensée de chaque Chinois et effacer l'histoire de chaque personne", a déclaré Dong Zehua, qui a passé sept mois en prison pour avoir tenté de faire connaître le 30e anniversaire du massacre de la place Tiananmen. "Ils veulent écrire l'histoire eux-mêmes."

Par les chiffres

Cas, décès et vaccinations en Californie à 11 h 26 vendredi :

Suivez la propagation du coronavirus en Californie et les efforts de vaccination - y compris les derniers chiffres et leur décomposition - avec nos graphiques.

Comment la désinformation sur les vaccins nous fait mourir de peur

Si vous entendez le nom QAnon, vous pourriez penser à l'insurrection du 6 janvier au Capitole des États-Unis, ou peut-être au « pizzagate ». Si les vaccins COVID-19 ne figurent pas déjà sur votre liste, vous devez les ajouter.

De plus en plus, les adeptes de la théorie du complot QAnon embrassent et se répandent fausses déclarations sur les vaccins salvateurs: Ils provoquent l'infertilité. (Ils ne le font pas.) Ils sont fabriqués avec des fœtus avortés. (Ils ne le sont pas.) Bill Gates utilise le vaccin pour dépeupler le monde. (Il ne l'est pas.)

Ici en Californie, ces fictions circulent à travers le monde de la santé et du bien-être, rapporte ma collègue Laura Nelson. QAnon et le spiritisme New Age peuvent sembler un appariement improbable – l'un est toxique, l'autre cherche à nettoyer – mais creusez un peu plus et vous verrez qu'ils ont beaucoup en commun.

La communauté des yogis, des guérisseurs énergétiques, des baigneurs sonores, des praticiens du cristal, des médiums et des magiciens quantiques est particulièrement bien préparée à accepter une vision du monde complotiste. Il est déjà inondé de pensée magique, de compléments alimentaires soutenus par des allégations pseudoscientifiques et d'un profond scepticisme à l'égard de la médecine traditionnelle.

Cela inclut les vaccins.

"Cela a toujours été l'eau dans laquelle nous nageions", a déclaré Julian Walker, un yogi de Mar Vista qui suit le mariage des théories du complot et du spiritisme. « Maintenant, nous voyons ce qui se passe lorsque l’eau monte. »

C'est ainsi que QAnon a encordé au moins une douzaine de personnes dans le cercle social spirituel de Kathleen Abraham, dont deux de ses amis les plus proches. (Son premier maître reiki a qualifié la pandémie de COVID-19 de complot et a déclaré que les masques faciaux étaient toxiques.)

C'est pourquoi la professeure de yoga Laura Schwartz a déménagé d'Alexandria, en Virginie, à Carlsbad, en Californie, pour mettre de la distance entre elle-même et une collègue pratiquante de yoga qui a débité des bêtises sur les coronavirus. Schwartz l'appelle "Woo-Anon".

La professeure de yoga Laura Schwartz a fermé son studio et a déménagé à Carlsbad après que les théories du complot QAnon, y compris les fausses allégations sur le vaccin COVID-19, se soient trop rapprochées de la maison.

(Irfan Khan / Los Angeles Times)

Si vous pensez que QAnon n'est qu'un mouvement marginal, vous n'avez pas suivi le rythme. Il a explosé en popularité alors que Donald Trump était à la Maison Blanche et compte désormais plus d'adeptes que certaines grandes religions.

Deux sondages récents ont révélé qu'environ 1 Américain sur 6 est à bord avec le principe clé de QAnon  : « qu'une cabale de pédophiles adorateurs de Satan essaie de contrôler le gouvernement, les médias et les systèmes financiers du pays », comme le dit Nelson.

Les partisans de QAnon étaient bien placés pour tirer parti de l'incertitude provoquée par la pandémie. Lorsque les commandes à domicile ont séparé les New Agers de leurs studios de yoga et de leurs salles de méditation, ils se sont tournés vers Instagram, où les aspirants influenceurs font des déclarations controversées pour attirer l'attention et développer leurs marques.

Cela peut sembler un non-sens inoffensif, mais considérez ceci : la grande majorité des personnes qui meurent encore de COVID-19 aux États-Unis sont ceux qui n'ont pas été vaccinés.

Plus de 18 000 Américains sont morts du COVID-19 en mai, et seulement 150 d'entre eux ont été complètement vaccinés. Il va de soi que si les gens profitaient des vaccins, des milliers de vies pourraient être sauvées.

"C'est une pandémie de personnes non vaccinées", a déclaré Barbara Ferrer, directrice de la santé publique du comté de L.A. qui exhorte constamment les gens à se faire vacciner.

Un nombre relativement restreint de personnes ont des problèmes de santé qui les rendent inéligibles aux vaccins, et certaines personnes qui les souhaitent n'ont pas pu les obtenir en raison d'obstacles financiers, logistiques ou culturels.

Mais cela laisse encore de nombreux Américains avec un accès facile à un médecin, à une application pour smartphone ou à une barre de recherche Google qui les associerait à un vaccin. Il ne leur manque que le désir de le faire.

Les progrès de la vaccination en Californie

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Dans d'autres nouvelles..

Lorsque la Californie a rouvert, les responsables ont averti que l'une des choses qui pourraient renvoyer l'État vers les jours de verrouillage était l'émergence d'une variante de coronavirus capable de contourner les défenses que nous avons construites au cours de la dernière année et plus. On dirait la variante Delta est en train d'auditionner pour le rôle.

La variante Delta est celle qui est originaire de l'Inde. Il se propage plus facilement que ses prédécesseurs – peut-être deux fois plus facilement que la souche d'origine – et il y a eu des indications qu'il est moins sensible aux traitements par anticorps proposés aux patients COVID-19.

Jusqu'à présent, les vaccins disponibles aux États-Unis semblent être efficaces contre Delta, mais pour ceux qui ne sont pas vaccinés, le risque d'infection est réel. "Si vous n'êtes pas vacciné, vous êtes arrosé", a déclaré le Dr George Rutherford, épidémiologiste à l'UC San Francisco.

Delta se classe actuellement au quatrième rang des variantes identifiées lorsque les échantillons de coronavirus californiens sont génétiquement séquencés. (La première place appartient à Alpha, la variante du Royaume-Uni.) Mais ça monte vite, passant d'environ 1,8 % des échantillons séquencés en avril à 4,8 % en mai.

Le comté de Los Angeles a identifié 64 cas impliquant la variante Delta entre fin avril et début juin, la plupart au cours des dernières semaines. Le comté de Santa Clara, le comté le plus peuplé du nord de la Californie, a recensé 58 cas.

Avec 58% des Californiens au moins partiellement vaccinés et 49% complètement vaccinés, les autorités ne s'attendent pas à ce que Delta produise une autre vague écrasante. Mais ils craignent que la variante ne s'enracine dans les communautés où les vaccinations sont faibles et où les gens n'ont pas développé d'immunité lors d'infections antérieures.

En parlant d'infections précédentes, une nouvelle étude menée par des scientifiques des National Institutes of Health révèle que le décompte officiel des cas de coronavirus avant la flambée dévastatrice de l'automne et de l'hiver du pays était très éloigné.

Pour chaque infection enregistrée au printemps et à l'été 2020, près de cinq autres n'ont pas été détectées. Cela revient à près de 17 millions de cas en juillet 2020 qui n'étaient pas comptabilisés auparavant, rapporte ma collègue Amina Khan.

Les chercheurs ont déterminé cela en recueillant des échantillons de sang de milliers de personnes à travers le pays et en les testant pour les anticorps anti-coronavirus – un signe certain d'une infection antérieure. Avec tous ces cas comptabilisés, l'équipe du NIH a offert une image plus claire de ceux qui avaient été balayés par la pandémie à partir de l'été dernier.

Par exemple, 14,2% des Noirs américains de l'échantillon avaient été infectés, ainsi que 6,8% des Amérindiens et des autochtones de l'Alaska et 6,1% des Latinos. À l'autre extrémité du spectre, 2% des Américains d'origine asiatique et 2,5% des volontaires blancs avaient été infectés. La prévalence d'anticorps la plus élevée était chez les adultes âgés de 18 à 44 ans (5,9 %), et les habitants des zones urbaines (5,3 %) étaient beaucoup plus susceptibles que ceux des zones rurales (1,1 %) d'avoir des preuves d'une infection passée.

Et dans d'autres nouvelles statistiques, un autre groupe de chercheurs affirme que la pandémie a réduit de près de deux ans l'espérance de vie des Américains. Un bébé né aux États-Unis en 2018 pouvait espérer vivre 78,7 ans ; à la fin de 2020, ce nombre était tombé à 76,9.

La chute vertigineuse – plus de huit fois plus forte que dans tout autre pays de la ligue économique américaine – met la durée de vie des Américains à égalité avec celles du Pérou, de la Colombie, du Chili et de la Thaïlande, rapporte ma collègue Melissa Healy.

Encore plus choquant est le pouvoir de la pandémie de raccourcir la vie des Noirs et des Bruns aux Etats-Unis.

Grâce à COVID-19, la durée de vie moyenne des Noirs américains a diminué de plus de trois ans entre 2018 et 2020, pour s'établir à 71,5 ans. Dans le même temps, la durée de vie moyenne des Américains blancs a diminué de moitié, à 77,3 ans. Cela a fait passer l'écart entre les Noirs et les Blancs américains de 3,9 ans à 5,8 ans - anéantissant deux décennies de progrès en un an seulement.

La pandémie tout sauf effacé l'avantage de longévité des Latino-Américains qui, malgré des taux de pauvreté et de misère plus élevés, ont historiquement vécu près de trois ans de plus que les Blancs non hispaniques. Le bilan de COVID-19 sur les communautés latino-américaines – en particulier chez les adultes en âge de travailler – a réduit leur espérance de vie moyenne de 81,8 ans en 2018 à 78 ans à la fin de 2020.

"C'était vraiment troublant", a déclaré le Dr Stephen Woolf, expert en santé communautaire à la Virginia Commonwealth University, qui a dirigé l'étude. "Cela reflète l'énorme perte de vies humaines et démontre le prix que les gens paient pour le racisme systémique."

Pendant ce temps, à Houston, un hôpital qui dit être le premier du pays à mettre en œuvre un mandat de vaccination contre la COVID-19 pour les employés a licencié au moins 153 travailleurs qui ont refusé de se conformer.

L'hôpital méthodiste de Houston a autorisé plus de 600 exemptions pour des conditions médicales (y compris des sursis pour les femmes enceintes) et pour celles qui ont une «croyance religieuse sincère». Pourtant, sur plus de 25 000 employés, deux directeurs ont été licenciés pour avoir refusé le vaccin et 178 autres membres du personnel ont été suspendus pour non-respect du délai de vaccination. Ils avaient jusqu'à mardi minuit pour se mettre au programme ; ceux qui ne l'ont pas été ont été licenciés ou ont démissionné.

La résiliation de masse a a redynamisé le mouvement anti-vaccin et a déclenché une action en justice contestant le mandat au motif que les vaccins – qui ont été autorisés par la Food and Drug Administration pour une utilisation d'urgence mais n'ont pas reçu d'approbation formelle – sont toujours expérimentaux. Mais le Dr Marc Boom, directeur général de méthodiste, a déclaré qu'il n'était pas perturbé par le contrecoup.

« La critique est parfois le prix à payer pour une médecine de pointe », a-t-il déclaré.

Des manifestants à Baytown, au Texas, saluent des voitures pour soutenir la manifestation contre le mandat de vaccin COVID-19 de Houston Methodist.

(Yi-Chin Lee / Houston Chronicle)

Vos questions répondues

La question d'aujourd'hui vient de lecteurs qui veulent savoir : Quand aurai-je besoin d'une injection de rappel COVID-19 ?

Il est trop tôt pour le dire. En fait, il est trop tôt pour dire si des injections de rappel seront nécessaires.

Il y a deux raisons principales pour lesquelles un rappel serait dans votre avenir.

La première est que l'immunité que vous avez acquise grâce à votre vaccination initiale contre le COVID-19 a diminué au fil des mois ou des années.

Les scientifiques voient déjà des preuves que l'immunité fournie par les vaccins ne durera pas éternellement. (Il en va de même pour l'immunité acquise par une infection.) Mais même une baisse apparemment spectaculaire des niveaux d'anticorps peut nous laisser suffisamment pour nous protéger.

"Les vaccins ont généré un vaste excès d'anticorps par rapport à ce qui est nécessaire", a déclaré le Dr Otto Yang, spécialiste des maladies infectieuses à l'ULCA, à ma collègue Deborah Netburn. "Même 10 % du niveau d'anticorps d'origine, c'est probablement beaucoup."

La deuxième raison d'un rappel est qu'une nouvelle variante de coronavirus arrive qui est capable d'échapper aux anticorps que votre corps a produits en réponse au vaccin initial.

Jusqu'à présent, les vaccins à deux doses administrés aux États-Unis ont a bien résisté aux variantes du coronavirus actuellement en circulation, a déclaré le Dr Kawsar Talaat, professeur agrégé de santé internationale à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Seul le temps nous dira si cela reste vrai, a-t-elle déclaré.

Vous vous demandez si votre question a déjà reçu une réponse ? Consultez nos archives ici.

La pandémie en images

Chuck Laird, copropriétaire d'une station Shell à Point Roberts, Washington, lance une pizza pour un client.

(Richard Read / Los Angeles Times)

Chuck Laird, l'homme sur la photo ci-dessus, jette de la pâte à pizza en l'air. Qu'est-ce que cela a à voir avec la pandémie?

Sans le coronavirus, Laird vendrait de l'essence aux clients de sa station Shell à Point Roberts, Washington. Mais il n'y a pas beaucoup de demande de carburant dans la ville de 4,8 milles carrés, qui est entourée d'eau sur trois côtés et borde le Canada au quatrième.

Les autorités américaines et canadiennes ont fermé la frontière internationale le 21 mars 2020. Les résidents américains de la minuscule Point Roberts se sont soudainement retrouvés bloqués – laissés sans accès à leurs médecins, à leurs écoles et à toutes sortes de services qu'ils tenaient autrefois pour acquis.

Au fur et à mesure que la pandémie avançait, environ 300 des résidents de Point Roberts ont décampé pour le continent américain, mais 800 sont restés sur place, pensant que la frontière devait rouvrir bientôt. Jusqu'à présent, cela ne s'est pas produit.

Ne manquez pas cette histoire de mon collègue Richard Read sur les Américains échoués sur une île virtuelle.

Ressources

Comté de Ventura

Pratiquer la distanciation sociale en utilisant ces conseils, et porter un masque ou deux.

Surveillez les symptômes tels que fièvre, toux, essoufflement, frissons, tremblements accompagnés de frissons, douleurs musculaires, maux de tête, maux de gorge et perte du goût ou de l'odorat. Voici ce qu'il faut rechercher et quand.

Besoin de vous faire tester ? Voici où vous pouvez dans le comté de L.A. et autour de la Californie.

Les Américains souffrent à bien des égards. Nous avons des conseils pour aider les enfants à faire face, des ressources pour les personnes victimes de violence domestique et un bulletin d'information pour vous aider à joindre les deux bouts.

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