Alors que la moyenne mondiale des personnes qui ont au moins reçu la première dose du vaccin s'élève à environ 11 %, la moyenne en Afrique est toujours inférieure à 2 %. Et seulement environ 0,6% des personnes en Afrique ont reçu les deux doses pour être complètement vaccinées. C'est selon les chiffres de l'organisation de recherche et de collecte de données Our World in Data.
Certains pays, dont la Tanzanie et le Tchad, n'ont même pas lancé de campagnes de vaccination. D'autres, comme le Burkina Faso et Madagascar, n'ont commencé que récemment.
Mais quiconque espérait au moins que les choses s'amélioreraient maintenant peut s'attendre à être déçu. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et la Banque mondiale ont récemment averti que les vaccinations contre le coronavirus en Afrique pourraient s'arrêter.
Richard Mihigo, chef du programme de vaccination et de développement de vaccins de l'OMS en Afrique, a déclaré à DW que, sur les 66 millions de doses du plan COVAX qui auraient dû être disponibles pour les pays africains fin mai, seuls 19 millions de vaccins avaient été livrés.
Au total, près de 49 millions de doses ont été envoyées à ce jour dans 51 pays africains. Parmi eux figurent le vaccin AstraZeneca, largement distribué en Afrique, Johnson & Johnson, BioNTech-Pfizer et Sinovac. Beaucoup de ces vaccins sont parvenus dans des pays individuels via des dons ou des contrats bilatéraux.
La distanciation n'a pas été respectée, contribuant de manière significative à l'augmentation des cas de COVID-19
Mais de nombreux pays africains sont financièrement incapables de négocier leurs propres contrats avec les fabricants de vaccins. Et il y a des effets d'entraînement si peu ou pas de vaccins sont livrés dans le cadre de l'initiative COVAX. Selon les recherches de DW, l'Ouganda, par exemple, n'a reçu que 864 000 doses via COVAX (et la plupart d'entre elles ont déjà été utilisées). Ce n'est même pas suffisant pour vacciner 2% des Ougandais pour la première fois.
Dix autres pays ont déjà utilisé tous les vaccins qu'ils ont reçus de l'initiative COVAX, selon l'OMS : le Botswana, la Côte d'Ivoire, le Swaziland, la Libye, le Lesotho, le Maroc, la Namibie, le Rwanda, le Togo et la Tunisie.
Quels sont les problèmes?
Après que les premières doses aient atteint les pays africains dans le cadre du programme COVAX en début d'année, les livraisons ont été interrompues en mars.
D'ici fin juin, l'initiative manquera d'environ 190 millions de doses, selon l'OMS.
La pénurie de vaccins est principalement due à la décision de l'Inde de suspendre les exportations de vaccins après l'épidémie massive dans le pays. Le plus grand fabricant au monde, le Serum Institute, produit des vaccins pour la société pharmaceutique anglo-suédoise AstraZeneca – et était auparavant la plus importante source de vaccins en Afrique.
Mais les pénuries de vaccins ne semblent pas être la seule raison des faibles taux de vaccination. Mihigo a déclaré que la campagne de vaccination était exemplaire dans des pays comme l'Égypte, le Ghana, le Rwanda et le Nigéria.
« Quinze pays ont utilisé moins de la moitié , et le Bénin, le Cameroun, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, la Guinée, le Soudan du Sud et les Comores n'ont utilisé que 10 % de leurs doses de vaccin", a déclaré Mihigo.
Les pays ont reçu une quantité substantielle de vaccins grâce à l'initiative COVAX
Certains pays semblent économiser des doses pour le deuxième jab, bien que l'OMS recommande fortement de donner une première dose à autant de personnes que possible.
"Alors que nous appelons à l'équité en matière de vaccins, l'Afrique doit également se battre et tirer le meilleur parti de ce que nous avons. Nous devons mettre toutes les doses que nous avons dans les bras des gens", a déclaré Matshidiso Moeti, directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique.
D'autres facteurs qui causent des retards sont les infrastructures inadéquates pour les campagnes de vaccination, y compris le personnel insuffisamment formé et le scepticisme généralisé en matière de vaccination. De plus, les crises et conflits comme en Éthiopie, au Mali ou en République démocratique du Congo rendent la situation encore plus difficile.
Par exemple, fin avril, la RDC a été contrainte de transmettre un bon 1,3 million de doses d'AstraZeneca inutilisées à d'autres pays, car le pays n'a pas été en mesure d'administrer le vaccin avant la date de péremption. C'est ce qui s'est passé peu de temps après au Malawi, où environ 17 000 doses ont dû être détruites. Selon les autorités, cela était principalement dû à l'incertitude de la population concernant les risques potentiels pour la santé du vaccin AstraZeneca.
Comment la situation peut-elle être améliorée ?
Outre les problèmes de distribution et le scepticisme en matière de vaccination dans les pays eux-mêmes, l'initiative COVAX devrait également être renforcée. La semaine dernière, l'OMS a de nouveau appelé la communauté mondiale à partager des vaccins avec l'Afrique pour répondre aux besoins aigus du continent.
Mercredi, une conférence virtuelle des donateurs COVAX a permis de récolter 1,9 milliard d'euros (2,3 milliards de dollars) de fonds supplémentaires, soit plus que ce qui était initialement espéré et suffisant pour acheter 1,8 milliard de doses. Cela se traduirait par la vaccination de près de 30% des habitants des pays les plus pauvres d'ici le début de 2022.
En outre, plusieurs pays industrialisés - qui ont acheté de grandes quantités de vaccins en production dans le cadre de contrats séparés avec les fabricants - ont conjointement fait don de 54 millions de doses supplémentaires qui ont déjà été achetées.
Cette semaine, le ministre allemand de la Santé Jens Spahn a appelé à la solidarité dans la distribution des vaccins COVID-19 lors d'une réunion avec ses collègues du G7 au Royaume-Uni. "Nous ne sommes pas en sécurité tant que tout le monde dans le monde n'est pas en sécurité", a déclaré Spahn.
Bien sûr, la Grande-Bretagne devrait être fière "de ce qui a été développé ici à Oxford", a déclaré Spahn, faisant référence à un vaccin COVID-19 développé par des chercheurs de l'Université d'Oxford avec la société pharmaceutique AstraZeneca. Cependant, la question importante était de mettre les vaccins développés dans le cadre de la coopération internationale à la disposition du monde, a-t-il ajouté. La Grande-Bretagne, qui détient actuellement la présidence du groupe G7, et les États-Unis n'ont jusqu'à présent presque pas exporté de jabs.
Les États-Unis ont récemment annoncé qu'ils soutiendraient la levée temporaire de la protection par brevet des vaccins corona, une surprise positive pour de nombreux pays africains qui le réclament depuis un certain temps. Si les fabricants suspendent les brevets, cela pourrait signifier plus de vaccins dans l'ensemble et plus de production sur site en Afrique. Jusqu'à présent, pratiquement aucun vaccin corona n'a été produit sur le continent; 99% doivent être importés.
L'Allemagne veut aussi promouvoir la production dans les pays africains. Cependant, lors d'une récente visite en Afrique du Sud, qui a été durement touchée par le virus, Spahn a déclaré à DW que le seul moyen d'y arriver était la coopération plutôt que les brevets.
Cet article a été adapté de l'allemand par Isaac Mugabi.
