Les scientifiques ont fortement approuvé le maintien du port de masques dans les espaces publics clos pendant l'été. Alors que les cas de Covid-19 continuent de monter en flèche, les couvre-visages offrent aux gens le moyen le plus robuste de limiter la propagation de la maladie dans les cafés, les théâtres et les restaurants, ont-ils déclaré la semaine dernière.
Les taux de nouveaux cas de Covid-19 ont dépassé les 50 000 par jour la semaine dernière, ce qui a amené les scientifiques et les experts de la santé à avertir que le pays pourrait être contraint à un verrouillage plus tard cette année, car le nombre croissant d'infections devrait se poursuivre jusqu'à l'automne. Dans ces circonstances, ont-ils déclaré, le port du masque devrait être maintenu malgré le refus du gouvernement d'officialiser une telle décision.
« Si vous ne portez pas de masques, le virus se propagera davantage. C'est aussi simple que cela », a déclaré Julian Tang, virologue clinique à l'Université de Leicester.
Tang a déclaré que les masques limitaient clairement la propagation des particules virales d'une personne infectée et réduisaient également les chances d'un porteur de contracter une infection de quelqu'un d'autre. "Les masques fonctionnent dans les deux sens", a-t-il déclaré à l'Observer.
« Si vous supposez qu'un masque réduit au moins de moitié la transmission, cela signifie que pour 1 000 particules virales qu'une personne infectée expire, seulement 500 quitteront votre masque. Ensuite, lorsque ces particules atteignent quelqu'un d'autre, de même leurs masques assureront au moins une double réduction du nombre de virus atteignant leur bouche ou leur nez. En d'autres termes, sur les 1 000 particules virales qu'une personne infectée a expirées, seules 250 environ atteindront une autre personne. Cela devrait réduire les taux d'infection, et c'est pourquoi les masques sont importants. »
Ce point a été soutenu par Paul Hunter, professeur de médecine à l'Université d'East Anglia. "La plupart des études sont observationnelles et sujettes à toutes sortes de biais, mais dans l'ensemble, il existe une conclusion cohérente selon laquelle les couvre-visages ont des avantages à la fois pour protéger les autres si le porteur est infecté et également pour protéger le porteur des autres", a-t-il déclaré à l'Observer. « Les estimations varient, mais elles réduisent probablement la transmission entre 10 et 25 %. »
Cependant, il est crucial qu'il y ait une forte adoption du port du masque, a déclaré Paul Edelstein, professeur émérite de pathologie à l'Université de Pennsylvanie. « Une bonne protection exige que la plupart des gens portent des masques ; le port d'un chiffon standard ou d'un masque médical dans une pièce contenant des personnes infectées non masquées n'offre probablement pas une grande protection ; fondamentalement, le port du masque doit être porté par la plupart des personnes afin de réduire les taux d'infection », a-t-il ajouté.
Edelstein a déclaré que les expériences ont montré que les masques en tissu multicouches étaient susceptibles d'offrir un meilleur contrôle et une meilleure protection que les masques monocouches à tissage lâche. «Il y a également relativement peu de transmission à l'extérieur lorsqu'il y a une bonne ventilation, donc les masques sont généralement superflus dans ces circonstances. Cependant, être dans une bousculade, crier une foule à l'extérieur est probablement un risque plus grand que lorsque vous marchez dans une rue calme.
Catherine Noakes, professeure d'ingénierie environnementale pour les bâtiments à l'Université de Leeds, a déclaré que les gens devraient se rendre compte qu'ils ne porteraient pas de masques pour toujours.
«Cependant, à des moments de prévalence virale très élevée, comme nous le vivons actuellement, ils commencent à devenir vraiment importants. Plus les autres mesures de protection sont supprimées, plus nous devons nous assurer que les mesures qui nous restent fonctionnent, et encourager les gens à porter des masques de bonne qualité est l'une des plus importantes d'entre elles. »
Elle a ajouté : « Si vous êtes dans un magasin ou un restaurant ou un train où il y a beaucoup de monde, il y a une forte probabilité que l'un d'entre eux soit infecté. Cependant, plus il y a de personnes qui portent des masques dans ces milieux, plus grande sera la réduction de la transmission du virus et des infections. »
