La confiance dans la capacité de l'UE à gérer les crises a été touchée par Covid-19, selon une enquête majeure, mais le mécontentement à l'égard des systèmes politiques nationaux est encore plus élevé et la plupart des gens soutiennent toujours l'adhésion à l'UE et souhaitent un bloc plus fort et plus coopératif.
Les auteurs du rapport ont suggéré que le sondage devrait être un signal d'alarme pour Bruxelles, avertissant que si le soutien public au projet européen au sens large restait élevé dans de nombreux pays, il était fragile et ne survivrait pas facilement à plus de déception.
Les Européens « faisaient une distinction entre le besoin de coopération et de solidarité au niveau européen et leur confiance dans l'UE pour agir », ont-ils déclaré, et étaient mécontents que le bloc ait « raté une occasion de prouver sa valeur ».
Le sondage a également suggéré que le Brexit avait changé le point de vue des Européens sur le Royaume-Uni, l'opinion dominante considérant désormais la Grande-Bretagne - comme les États-Unis - comme un "partenaire nécessaire" avec lequel "coopérer stratégiquement" plutôt qu'un allié, et un Allemand sur quatre et un répondant français et espagnol sur cinq le considère comme un rival ou un adversaire.
Le rapport, publié mercredi par le Conseil européen des relations étrangères (ECFR), a suggéré que la mauvaise réponse précoce du bloc à la pandémie et la lenteur du déploiement initial du vaccin avaient porté un coup dur à la confiance dans ses capacités.
Dans la moitié des États interrogés, la plupart des personnes interrogées avaient peu de confiance dans l'UE ou ont déclaré que leur confiance s'était détériorée, avec des majorités en France (62%), en Italie (57%), en Allemagne (55%), en Espagne (52%) et en Autriche ( 51%) déclarant que le projet de l'UE était "cassé".
Cependant, la désillusion à l'égard de la politique nationale était encore plus élevée, avec 80 % des répondants en Italie et en Espagne, 66 % en France, 60 % au Portugal, 55 % en Pologne et 54 % en Hongrie déclarant que leur propre système politique national était « brisé ».
De plus, dans tous les États sauf un, une majorité de personnes interrogées considéraient toujours que l'adhésion à l'UE était « une bonne chose » pour leur pays (à l'exception de la France, où le plus grand nombre de personnes interrogées a déclaré que l'adhésion n'était « ni bonne ni mauvaise » ).
L'enquête a révélé un large sentiment que les 27 membres devraient coopérer davantage, avec des majorités dans tous les 12 pays interrogés, à l'exception de la France et de l'Allemagne - où il y avait des minorités importantes de 47% et 45% respectivement - affirmant que la pandémie de coronavirus a montré un besoin plus important. collaboration.
Et malgré leurs frustrations, les personnes interrogées dans huit des 12 pays considèrent toujours l'UE comme la clé du redressement de leur pays après la crise des coronavirus.
Dans chaque pays interrogé, une majorité de personnes interrogées – en tête du Portugal à 91%, de l'Espagne à 80%, de l'Italie à 77% et de la Pologne à 68% – ont déclaré qu'elles aimeraient voir l'UE adopter une réponse plus unifiée à l'avenir face aux crises mondiales. et défis.
Une pluralité a également déclaré qu'elle souhaitait voir l'UE jouer un rôle plus affirmé sur la scène mondiale, par exemple en défendant les droits de l'homme et l'État de droit lorsqu'ils sont violés dans des pays comme la Turquie et la Chine, tout en privilégiant les valeurs démocratiques et l'État du droit au sein du bloc.
Les auteurs du rapport, Susi Dennison et Jana Puglierin, chercheurs seniors en politique de l'ECFR, ont déclaré qu'il restait un large consensus public pour une plus grande coopération et collaboration européennes sur les grands défis internationaux, mais qu'il était fragile.
"Le fait que deux des États les plus grands et les plus influents de l'UE - la France et l'Allemagne - soient les moins convaincus de la nécessité d'une coopération européenne souligne l'urgence avec laquelle l'UE doit améliorer son jeu", ont écrit les auteurs.
« Les deux pays ont d'importantes élections nationales à venir l'année prochaine, ce qui pourrait représenter un défi pour les dirigeants de l'UE. Les données de nos sondages indiquent que l'UE a épuisé ses secondes chances.
Ils ont déclaré que les dirigeants de l'UE avaient eu l'occasion lors des sommets du G7, de l'OTAN et de l'UE-États-Unis de cet été de « relancer le consensus permissif pour le projet européen », mais doivent éviter « une trop grande portée institutionnelle ou des promesses excessives ».
Au lieu de cela, ont-ils déclaré, ils devraient se concentrer sur « jouer un rôle où ils peuvent véritablement renforcer les efforts des gouvernements nationaux et dans lequel le public européen veut les voir s'engager », comme les droits de l'homme, l'État de droit et les valeurs démocratiques.
La reprise post-pandémie serait critique, ont-ils déclaré. "La commission ne peut pas se permettre de commettre les mêmes erreurs alors qu'elle orchestre la relance économique du bloc", a déclaré Dennison. "Le fonds de relance, en inaugurant une croissance verte et inclusive, pourrait être la prochaine réussite de l'UE."
Puglierin a ajouté que les données montraient que les Européens voulaient « un leadership décisif qui donne la priorité au multilatéralisme, et qui défende et défende leurs valeurs et leurs intérêts sur la scène mondiale. Les hauts responsables de l'UE feraient bien d'écouter et d'agir en conséquence. Ils n'auront peut-être pas une autre chance.
