ROTTERDAM, Pays-Bas (AP) - Des rythmes battants? Vérifier. Des paroles édifiantes? Vérifier. D'énormes ailes blanches rétroéclairées? Vérifier.

Après l'annulation du concours Eurovision de la chanson de l'année dernière au milieu de la pandémie mondiale de COVID-19, il revient à la vie cette année avec des bulles de coronavirus ajoutées à son mélange enivrant de musique et de mélodrame.

Le concours Eurovision de la chanson revient malgré la pandémie de coronavirus

Les délégations nationales se rendant dans la ville portuaire néerlandaise de Rotterdam respectent des mesures strictes pour réduire le risque d'infections, tandis que les milliers de fans autorisés à assister aux répétitions générales, à deux demi-finales et à la grande finale du 22 mai devront subir des tests pour s'assurer qu'ils n'apportez pas le virus dans la salle caverneuse.

La productrice exécutive Sietse Bakker est ravie que cela se passe.

Malgré les mesures pandémiques, le concours qui vise à unir l'Europe dans la chanson perpétue sa tradition de 65 ans de plaisir optimiste.

Les fans proches de l'arène Ahoy peuvent se lancer tôt dans l'événement. Les feux de circulation sur une allée piétonne à l'extérieur de la salle ont été transformés pour qu'une figure verte danse sur la chanson emblématique d'Abba, lauréate de 1974, «Waterloo», quand il est sécuritaire de traverser.

L'événement immensément populaire mêle haut camp - lors des répétitions, le Norvégien Andreas Haukeland, connu sous le nom de TIX, a interprété sa chanson «Fallen Angel» dans d'immenses ailes blanches - avec des paroles encourageant l'inclusion et la positivité tout en évitant les messages politiques.

La Biélorussie a été expulsée avant même le début du concours, car les organisateurs de l'Union européenne de radiodiffusion ont déclaré que la chanson originale du pays «remettait en question la nature non politique du concours». Une chanson de remplacement a également été rejetée.

Le thème du Concours Eurovision de la chanson de cette année est «Ouvrez-vous». Il a en fait été choisi avant que la pandémie ne fasse dérailler la vie publique dans le monde entier, mais il est maintenant très approprié alors que l'Europe commence à sortir provisoirement de la pandémie de coronavirus.

«Nous avons décidé de garder le thème parce que, surtout en ces temps, il est important que nous soyons ouverts les uns envers les autres et que nous sentions la possibilité de nous ouvrir les uns aux autres, de montrer nos vrais sentiments, émotions et pensées», a déclaré Bakker.

Le lauréat néerlandais de 2019, Duncan Laurence, a déclaré sur le site Web de l'événement qu'il considérait la musique comme un moyen de tisser des liens. «C’est pourquoi nous avons besoin du concours Eurovision de la chanson. Se sentir à nouveau connecté. »

Des milliers de fans pourront établir la connexion en personne.

Chaque événement sera ouvert à 3 500 personnes - seulement environ 20% de la capacité de l'arène - qui doivent montrer un résultat de test négatif datant de moins de 24 heures.

Le top 10 de chaque demi-finale rejoint la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne et le Royaume-Uni - avec le pays hôte les Pays-Bas - en finale. Le vote est mené dans chaque pays participant par un panel d'experts et de téléspectateurs de l'industrie musicale.

La pandémie a forcé l’annulation de l’événement de l’année dernière et cette année a empêché le chanteur australien Montaigne de s’envoler pour Rotterdam. Les Pays-Bas accueillent l'événement parce que le pays a gagné la dernière fois que le concours a eu lieu, en 2019.

Montaigne participe toujours, mais en envoyant une performance live enregistrée.

Elle n’est pas la seule à manquer. La mère de la candidate néerlandaise Jeangu Macrooy ne peut pas non plus y assister car elle ne peut pas voyager de chez elle au Suriname. Le père du chanteur suédois Tusse veut savoir s’il peut voter pour lui depuis son domicile au Congo.

L'Ukraine a eu peur lorsque la chanteuse principale de son groupe, Go_A, Kateryna Pavlenko, a dû sauter une répétition à Rotterdam et se faire tester après un malaise. Le résultat a été négatif et elle a été accueillie de nouveau.

Elle et son groupe font partie des 39 concurrents nationaux en lice pour une victoire tant convoitée qui peut être un tremplin vers une carrière mondiale ou un goût éphémère de gloire.

Pour beaucoup, la scène et l'audience télévisuelle mondiale de millions de personnes sont une chance d'exprimer des messages d'inclusion et de positivité.

L’interprète russe, Manizha, chante une chanson dont les paroles incluent les vers: «Every Russian Woman. A besoin de savoir. Vous êtes assez fort pour rebondir contre le mur. "

La chanteuse, dont la famille a fui le Tadjikistan en Russie, a déclaré que le message s'adressait aux femmes du monde entier «parce que nous devons être, nous devons être courageux. Nous devons être plus heureux. Et je suis heureux de pouvoir les inspirer sur cette scène parce que, vous savez, la scène de l’Eurovision est l’une des plus grandes scènes du monde. »

La chanteuse maltaise Destiny a également un message de positivité corporelle et est pressée de l'emmener en finale. La voix puissante de la jeune femme de 18 ans l'a aidée à remporter le concours de l'Eurovision junior et à atteindre les demi-finales de Britain’s Got Talent en 2017.

Au milieu des nombreuses performances exagérées, la chanson relativement sobre «Voilà» de la chanteuse française Barbara Pravi est devenue la préférée des bookmakers.

L’artiste chypriote Elena Tsagrinou a déjà été sous les projecteurs après que des fidèles chrétiens orthodoxes de l’île méditerranéenne aient protesté qu’elle promouvait le culte satanique.

Tsagrinou dit que sa chanson, «El Diabolo», qu'elle interprète aux côtés de quatre danseurs en costumes rouges moulants, a été mal interprétée et parle en fait d'une relation abusive entre deux amants.

Elle se moque de la controverse qui a vu des manifestants brandir des croix en bois et chanter des hymnes devant la chaîne publique chypriote en mars.

Tsagrinou a déclaré que gérer les restrictions du COVID-19 était difficile avant le concours, "mais cela ne nous retiendra pas et nous allons ressentir l'ambiance que nous voulons ressentir et le sourire sur notre visage."