On estime que 6 % de la population mondiale vit avec au moins deux affections (comorbidités) qui les exposent à un risque élevé de décès ou d'invalidité à cause de COVID-1911. Les QALY et DALY peuvent aider les gouvernements à comparer les interventions ciblant ces comorbidités avec celles qui traitent directement du COVID-19. Par exemple, la gestion des maladies non transmissibles telles que le diabète nécessite une augmentation substantielle du financement à l'échelle mondiale12. Sans une analyse claire de ces facteurs, la pression pour allouer des ressources limitées au COVID-19 pourrait réduire la disponibilité des services pour les maladies non transmissibles. Cela pourrait aggraver le bien-être général à long terme13.

Des mesures améliorées de la charge de morbidité peuvent aider à cartographier l'impact du COVID-19 sur les communautés vulnérables. Aux États-Unis, les Noirs et les Latinx et les Amérindiens sont environ trois fois plus susceptibles d'être hospitalisés pour la maladie que les Blancs ou les Asiatiques non hispaniques (Nature 592, 674–680; 2021).

Comptez le coût de l'invalidité causée par COVID-19

Les résultats à plus long terme sont également susceptibles d'être affectés par les disparités sous-jacentes en matière de santé et l'accès inégal aux soins et aux traitements. Et pour les personnes sans filet de sécurité sociale, les maladies chroniques peuvent les pousser dans la pauvreté14.

Les mesures qui capturent la façon dont la mauvaise santé, le handicap, la stigmatisation et la pauvreté interagissent avec COVID-19 pourraient s'avérer essentielles dans les efforts pour vaincre la maladie. D'autres maladies infectieuses, comme la tuberculose, s'enracinent généralement dans des communautés qui ne sont pas en mesure de se protéger pleinement contre les risques, en raison d'obstacles sociaux et économiques14. Dans l'épidémie mondiale de VIH en cours, les pays qui ont reconnu et soutenu dès le début l'action communautaire en faveur des personnes vulnérables15 ont pu empêcher une transmission plus large au fil du temps.

Prochaines étapes

Il a toujours été difficile d'évaluer le fardeau global de la santé et des inégalités. Cela est particulièrement difficile dans les contextes où la surveillance des maladies et les systèmes d'information sanitaire sont faibles. La pandémie COVID-19 a montré l'importance de ces systèmes et devrait conduire un effort mondial pour les améliorer.

Les nations les plus pauvres sont en avance sur les plus riches dans leur utilisation des DALY. La métrique a mis en évidence les tendances émergentes du VIH dans le sud de l'Inde, par exemple, et a aidé à identifier les facteurs de risque qui les sous-tendent16. Ils éclairent également la planification sanitaire. L'Éthiopie17 et le Pakistan ont tous deux récemment utilisé les DALY pour définir l'ensemble de services requis pour déployer des soins de santé universels dans leur pays.

Sur la base de cette infrastructure, les DALY mondiaux attribuables au COVID-19 sont susceptibles d'apparaître dans les prochaines estimations de la charge de morbidité de l'OMS et de l'IHME. Doit être publié dans la seconde moitié de 2021, il devrait s'agir des premières évaluations complètes du fardeau relatif pour la santé du COVID-19 dans le monde. Ils pourraient soutenir le changement de mesure et de perception que nous soulignons, mais ils souffriront probablement d'un manque de données, les estimations étant très incertaines.

Ces lacunes dans les données apparaissent parce que de nombreux PRFI ne disposent pas de l'infrastructure de déclaration requise pour calculer les QALY et les DALY. En dehors de l'Afrique du Sud, la plupart des pays d'Afrique subsaharienne n'ont pas été en mesure de compter les décès supplémentaires dus au COVID-19, par exemple, en raison de systèmes d'enregistrement inadéquats. L'intensification des tests reste l'un des besoins de santé publique les plus urgents. Mais il est difficile pour les gouvernements de donner la priorité à la collecte d'informations lorsqu'ils n'ont pas les moyens d'acheter des médicaments essentiels18. La communauté scientifique et les HIC devraient augmenter les investissements dans les systèmes d'information sanitaire pour saisir l'utilisation des services, la morbidité et la mortalité.

Un financement de la recherche pour dresser un tableau mondial des maladies liées au COVID-19 est également nécessaire. La gamme complète des symptômes et des conséquences n'est pas encore connue. Celles-ci peuvent également dépendre de l’état de santé sous-jacent d’une personne et de son accès aux soins. Des études longitudinales, similaires à celles qui commencent à être rapportées au Royaume-Uni1 et dans d'autres HIC19,20, devraient être lancées à l'échelle mondiale. Ceux-ci devraient évaluer les effets sur la santé mentale et les impacts économiques à long terme de vivre avec des maladies chroniques à la suite de COVID-19. Des pays comme l'Afrique du Sud - qui a développé une infrastructure pour suivre les populations au fil du temps pour des épidémies telles que le VIH - devraient montrer la voie.

Les données sur les décès et les maladies dans les groupes vulnérables sont souvent les plus difficiles à collecter, en particulier lorsque l'accès aux services est limité. Mais cela peut être fait. Le Kenya, par exemple, mène déjà des enquêtes qui peuvent potentiellement alimenter des modèles en temps réel de transmission et d'impact du COVID-1921. Celles-ci devraient être liées aux estimations de la charge de morbidité.

Alors que nous comptons les pertes dévastatrices du COVID-19 - d'êtres chers, d'emplois, de communautés, de sécurité - la perte durable de santé doit également être comptabilisée. Sans les bonnes métriques, nous ne pouvons voir, comprendre et répondre qu'à une fraction du problème.