Par Hunter Britt
Les universités de Virginie prévoient un retour sur les campus à l'automne, mais on se demande si le vaccin COVID-19 peut être obligatoire.
La Food and Drug Administration des États-Unis n'a autorisé le vaccin qu'à des fins d'urgence, selon Lisa Lee, professeur de santé publique à Virginia Tech à Blacksburg. Le vaccin n'a pas encore reçu l'approbation complète de la FDA.
Le vaccin a été autorisé pour une utilisation d'urgence, de sorte que les gens doivent avoir le choix de le prendre et être informés des conséquences s'ils ne le font pas, a déclaré Lee.
«De nombreux juristes ont interprété cela comme disant que les gens ne peuvent pas être obligés de prendre un vaccin qui est sous une autorisation d'utilisation d'urgence», a déclaré Lee. "Ils peuvent l'être quand il est pleinement approuvé, alors c'est là que se situe le problème."
L'Université Rutgers du New Jersey a peut-être été la première à exiger la vaccination COVID-19 pour les étudiants d'automne de retour, selon Inside Higher Ed, une publication retraçant l'actualité de l'enseignement supérieur. Depuis lors, plusieurs universités ont déclaré que le vaccin serait obligatoire, avec des accommodements pour les exemptions médicales ou religieuses documentées.
Les collèges sont sur des bases juridiques inconnues avec la décision d'exiger les vaccinations contre le COVID-19, a rapporté Inside Higher Ed.
Actuellement, les collèges de Virginie demandent des documents attestant qu'un étudiant a été vacciné contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la rougeole et les oreillons.
Certaines universités du district de Columbia et du Maryland ont annoncé une politique de vaccination d'automne obligatoire, notamment les universités américaines, Georgetown, George Washington, Johns Hopkins et Trinity Washington.
Les universités de Virginie envisagent toujours la légalité d'exiger le vaccin COVID-19.
"Virginia Tech réfléchit actuellement à cette décision et les porte-parole de notre université garderont à la fois la communauté du campus ainsi que la communauté dans son ensemble au courant de ce qu'ils décideront finalement", a déclaré Lee.
Lee a déclaré qu'il était «très logique de rendre obligatoire le vaccin», à la fois du point de vue de la santé publique et de l'éthique.
«Nous savons que les jeunes ont tendance à se rassembler et c'est ce qui propage vraiment cette infection», a déclaré Lee. «Dans cette pandémie, nous devons bien sûr prendre soin de nous-mêmes, mais nous devons aussi prendre soin les uns des autres, et le vaccin nous aide à faire ces deux choses.»
Réaction mitigée au vaccin obligatoire
Les étudiants du Commonwealth font connaître leur opinion sur le vaccin et beaucoup diffèrent radicalement. Gray Mullarkey, spécialiste des arts de la communication à l'Université Virginia Commonwealth de Richmond, a déclaré que le vaccin devrait être obligatoire pour les étudiants et les employés.
«La seule raison pour laquelle je pense qu'un étudiant ne devrait pas être obligé de le faire revenir sur le campus est s'il a une réaction allergique extrême aux vaccins», a déclaré Mullarkey. «Je pense que toute la propagande anti-vax et faire du vaccin une déclaration politique est dangereux et totalement contre-productif.»
Mullarkey a reçu un vaccin COVID-19 gratuit via VCU. Le processus était «rapide, facile et pas douloureux», a déclaré Mullarkey.
D'autres étudiants ont déclaré que le vaccin était trop nouveau pour être obligatoire. Dajia Perry, spécialiste en psychologie à VCU, a déclaré que le vaccin ne devrait pas être requis tant qu'il n'a pas subi d'autres tests.
«Je pense que c’est bien que nous ayons un vaccin, mais je pense aussi que le processus a été précipité», a déclaré Perry. "Pour le moment, le rendre obligatoire me rendrait plus réticent à l'accepter parce que j'aurais l'impression que cela m'est imposé."
Les agences fédérales de santé ont appelé à une pause du vaccin Johnson & Johnson COVID-19 ce mois-ci en raison de rapports de caillots sanguins chez certaines personnes qui l'ont reçu. Les Centers for Disease Control and Prevention et la FDA ont déclaré que ces effets «semblent être extrêmement rares». Virginia a cessé d'administrer le vaccin jusqu'à ce que l'enquête soit terminée.
Les collèges offrent plutôt aux employés et aux étudiants des vaccins COVID-19 à deux doses. Virginia Tech avait une disponibilité suffisante des vaccins Pfizer et Moderna, a déclaré Mark Owczarski, vice-président associé pour les relations universitaires chez Tech, par courrier électronique.
«Virginia Tech a travaillé avec le New River Health District pour offrir des vaccins à tous nos employés et à tous nos étudiants», a déclaré Owczarski.
Tech continuera d'accueillir des cliniques de vaccination jusqu'à ce que la demande soit satisfaite, selon Owczarski.
VCU a utilisé son approvisionnement en vaccins Moderna et Pfizer pour honorer les rendez-vous de vaccin J&J le jour où ce dernier vaccin a été suspendu.
Transition automnale vers le campus
Les universités de Virginie annoncent une transition vers les cours en personne pour le semestre d'automne.
VCU offrira des cours en personne et en ligne. L'université plafonnera la capacité de la plupart des bâtiments et exigera que les employés et les étudiants portent des masques et remplissent une enquête quotidienne sur la santé.
L'Université de Virginie à Charlottesville reviendra également à l'enseignement en personne. L'université fournira plus de détails sur les plans de santé et de sécurité d'ici le 15 juillet.
«Après une année au cours de laquelle la pandémie a presque tout perturbé l'expérience UVA, nous sommes impatients de recommencer à vivre, à apprendre et à travailler ensemble ici à Charlottesville et nous savons que vous l'êtes aussi», U.Va. Président Jim Ryan, Provost Liz Magill et chef de l'exploitation J.J. Davis a écrit dans une déclaration.
Tech se prépare actuellement pour un semestre d'automne entièrement en personne. Le président Tim Sands a déclaré le mois dernier qu'il espérait vivre une «expérience pré-pandémique».
De nombreux étudiants espèrent également un retour à une expérience universitaire en personne. Greta Roberson, étudiante et employée à l'Université George Mason de Fairfax, a déclaré qu'elle et ses collègues étaient enthousiasmés par le vaccin et étaient parmi les premiers à se faire vacciner à Mason.
"George Mason est assez libéral et ouvert d'esprit, donc je pense que le vaccin est une chose bienvenue pour la communauté Mason", a déclaré Roberson.
Mason prévoit d'offrir au moins 75% de l'enseignement sur le campus et d'étendre la capacité des résidences universitaires à des «niveaux proches de la normale». Des masques et des tests seront toujours nécessaires jusqu'à ce que les directives de santé publique changent.
Quarante pour cent des Virginiens ont été vaccinés avec au moins une dose du vaccin, selon le Virginia Department of Health.
