Le procureur général de Virginie, Mark Herring (photo CNS par Adam Hamza)
Les collèges de Virginie commencent à annoncer des politiques d'automne obligatoires pour le vaccin COVID-19 suite à l'avis du procureur général de l'État selon lequel les instituts d'enseignement supérieur peuvent exiger le vaccin.
Les collèges et universités publics de Virginie peuvent imposer le vaccin COVID-19 aux professeurs et aux étudiants qui reviennent sur le campus cet automne, a déclaré le procureur général Mark Herring à la fin du mois d'avril.
«Les étudiants des collèges et universités de Virginie méritent d'avoir la chance d'aller aux cours en personne et de profiter de tout ce que leurs écoles ont à offrir, mais au cours de la dernière année, nous avons vu de nombreuses épidémies de COVID sur les campus scolaires, nous devons donc nous assurer qu'ils le font en ayant à l'esprit la santé et la sécurité de leurs pairs et de leurs communautés », a déclaré Herring.
Actuellement, les collèges de Virginie demandent des documents attestant qu'un étudiant a été vacciné contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la rougeole et les oreillons.
Au moins trois universités privées basées en Virginie exigeront le vaccin pour les étudiants et les employés qui reviendront sur le campus à l'automne. Les universités de Hampton, Mary Baldwin et Virginia Wesleyan ont mis à jour leurs politiques rendant obligatoire le vaccin. Hampton a pris sa décision des semaines avant que le procureur général n'émette l'avis.
Michael Porter, un porte-parole de la Virginia Commonwealth University, basée à Richmond, a déclaré dans un e-mail que VCU n'exigeait toujours pas le vaccin COVID-19 pour les étudiants qui reviennent. L’université est en train de «revoir les directives du procureur général» dans la perspective du prochain semestre.
L’Université de Virginie à Charlottesville a récemment publié une déclaration reconnaissant l’opinion de Herring mais n’a pas encore mis à jour sa politique.
Virginia Tech est toujours en train de délibérer sur l'opportunité d'exiger le vaccin COVID-19, a déclaré le porte-parole de l'université Mark Owczarski dans un e-mail. Une fois la décision prise, l'université la communiquera aux étudiants et au personnel.
Le College of William & Mary de Williamsburg a récemment dit aux étudiants et au personnel de s'attendre à une mise à jour sur la vaccination obligatoire à la mi-mai. Le collège a encouragé les étudiants, les professeurs et le personnel à se faire vacciner si possible.
L’université George Mason de Fairfax envisage d’exiger ou non le vaccin, a indiqué l’université dans un communiqué publié à la mi-avril avant l’annonce de Herring. Mason a encouragé les étudiants à se faire vacciner et à demander à leur fournisseur de soins de santé s'ils avaient des questions.
Bri Bittenbender, un spécialiste de la justice pénale à VCU, a déclaré que les écoles de Virginie doivent appliquer le vaccin COVID-19 si les choses reviennent à la normale.
«Je pense que cela pourrait offrir un niveau de sécurité aux élèves qui retournent aux cours en personne», a-t-elle déclaré. "Mais si les écoles ne l'appliquent pas, alors nous sommes coincés là où nous en sommes actuellement."
Bittenbender n'est pas seul, car de nombreux étudiants à travers la Virginie ressentent la même chose. Isabella Chalfant, étudiante de William & Mary spécialisée en droit de l'environnement et en histoire de l'art, a déclaré que l'aversion pour le vaccin d'un point de vue politique est «imbécile».
«La chose la plus importante à propos du vaccin est de pouvoir protéger les personnes que vous aimez», a-t-elle déclaré. "Quand j'ai finalement reçu l'e-mail pour prendre mon rendez-vous, j'ai pleuré parce que cela signifiait que je n'avais plus à avoir peur pour vivre ma vie."
Chalfant a déclaré qu'elle avait donné la priorité au vaccin pour protéger sa mère, considérée comme à haut risque.
«Je peux aussi protéger ma famille, car ma mère souffre de maladies sous-jacentes», a-t-elle déclaré. «Il est extrêmement important pour moi et pour ma famille de la protéger.»
Bien que de nombreux étudiants en Virginie soutiennent le besoin du vaccin, il y en a d'autres qui sont incertains. Kaitlyn Whitehead, une majeure en sciences de la santé à l'Université James Madison à Harrisonburg, a déclaré que donner aux collèges une marge de manœuvre pour rendre le vaccin obligatoire n'est «pas une chose positive».
«Je crois que, comme toute autre chose, il devrait y avoir un choix», a-t-elle déclaré.
Whitehead a déclaré que puisque le vaccin contre la grippe n'est pas obligatoire dans les collèges de Virginie, le vaccin COVID-19 ne devrait pas l'être non plus. Elle a déclaré que la grippe et le COVID-19 tuaient tous deux de nombreuses personnes, mais que seul ce dernier vaccin était obligatoire.
Il est également trop tôt pour dire si le vaccin est efficace, a déclaré Whitehead. Les premiers essais ont montré que tous les vaccins COVID-19 sont efficaces à des degrés divers, selon les Centers for Disease Control and Prevention.Emily Porter, étudiante spécialisée en études des médias et en chinois à l'Université de Virginie à Charlottesville, a déclaré qu'il y avait un soutien pour le vaccin parmi les U.Va. étudiants, mais certains étudiants s'y opposent.
«La population étudiante est en grande partie libérale, même si je dirais qu'il y a des contraires et des conservateurs qui pourraient avoir un problème», a-t-elle déclaré. «En proportion de la population étudiante, cette dernière l'est beaucoup moins. Je suppose également que la majorité du corps professoral et du personnel serait également en faveur de cela.
Emily Porter soutient le vaccin et pense qu'il s'agit d'un «exploit scientifique merveilleux».
«Il faudra certainement qu'il y ait des développements, en particulier avec les nouvelles variétés et tout ce qui se passe», a-t-elle déclaré. «Mais dans l’ensemble, je pense que c’est incroyable, et je n’ai eu aucun problème à l’obtenir.»
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