LONDRES (AP) - Gary Miller a conduit un taxi londonien. Rohit Patel travaillait derrière la caisse dans un supermarché. Barry Bwalya était au service client.
Londres au-delà du COVID à long terme
Gary Miller, un patient de Long COVID, reçoit un traitement de la physiothérapeute Joan Del Arco à la Long COVID Clinic de l'hôpital King George d'Ilford, à Londres, le mardi 11 mai 2021. La clinique a été mise en place pour aider les patients souffrant de plusieurs mois après avoir été infectés par le COVID. -19. C'est l'une des 83 cliniques «long COVID» en Angleterre où les médecins et les patients sont aux prises avec les effets durables du virus. Pour le chauffeur de taxi Miller, la récupération est extrêmement lente. Il dit qu'il y a des moments "j'ai l'impression de faire un pas en avant, puis tout d'un coup - bang - je suis de nouveau malade et je recule de deux pas." (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
Lorsque le coronavirus a déchiré leurs quartiers de Londres au début de 2020, ils sont tous tombés malades. Plus d'un an plus tard, ils sont toujours en difficulté.
Gary Miller, un patient de longue date du COVID, est assis sur son canapé à la maison avec son chien Rupert à Londres, le mardi 11 mai 2021. Pour le chauffeur de taxi Miller, la récupération est extrêmement lente. Il dit qu'il y a des moments "j'ai l'impression de faire un pas en avant, puis tout d'un coup - bang - je suis de nouveau malade et je recule de deux pas." (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
«C’est comme des montagnes russes», a déclaré Miller, un jeune de 57 ans auparavant en forme et épris de sport, qui souffre de douleurs aux jambes et aux articulations, de maux de tête et d’essoufflement. «Il y a des moments où je vois de la lumière au bout du tunnel. J'ai l'impression de faire un pas en avant, puis tout à coup - bang - je suis de nouveau malade et je recule de deux pas. "
Alors même que Londres ressemble à la vie après le verrouillage, des milliers de personnes sont toujours aux prises avec les effets physiques et mentaux à long terme du virus. L'aide arrive dans les cliniques de «long COVID», où les médecins, les patients - et le système de santé surchargé de Grande-Bretagne - sont confrontés aux effets durables du virus.
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Gary Miller, un long patient COVID, se promène dans son jardin à la maison avec son chien Rupert à Londres, le mardi 11 mai 2021. Pour le chauffeur de taxi Miller, la guérison est extrêmement lente. Il dit qu'il y a des moments "j'ai l'impression de faire un pas en avant, puis tout d'un coup - bang - je suis de nouveau malade et je recule de deux pas." (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
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À l'hôpital King George, dans le quartier d'Ilford, dans l'est de Londres, le consultant respiratoire Adam Ainley a commencé à remarquer l'été dernier que certains patients atteints de coronavirus qui avaient été libérés ne guérissaient pas. Ils présentaient un large éventail de symptômes, notamment la fatigue, les douleurs musculaires, l'essoufflement, les maux de tête, l'anxiété et la dépression.
L'hôpital dessert une zone surnommée le «triangle COVID», trois arrondissements de la périphérie de Londres qui ont eu certains des taux d'infection les plus élevés de Grande-Bretagne. C’est une zone multiethnique, qui abrite de nombreux Londoniens noirs et sud-asiatiques, des groupes qui ont connu des taux plus élevés de maladies graves au COVID-19 et de décès que les Britanniques blancs.
Rohit Patel, un patient de Long COVID, à droite, parle au Dr Adam Ainley, Long COVID Clinic Lead, à la Long COVID Clinic de l'hôpital King George d'Ilford, à Londres, le mardi 11 mai 2021. Patel connaît des personnes qui sont tombées malades du COVID-19, et certains qui sont morts. «Parfois, cela vous fait vous demander, comment se fait-il que j'ai survécu et que beaucoup de gens ne l'ont pas pu? Dit Patel. (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
Les taux élevés de pauvreté, les logements surpeuplés et les résidents occupant des emplois de première ligne - y compris les médecins, les chauffeurs de taxi et les employés du commerce de détail - ont tous contribué à la propagation du virus.
Ainley a commencé à s'appuyer sur l'expertise de collègues de plusieurs disciplines pour traiter ce qui a été appelé «COVID long» ou COVID long-courrier. Sa clinique a été l'une des 83 premières implantées à travers l'Angleterre, soutenue par le National Health Service, financé par l'État.
Ainley a déclaré qu'il vise à offrir «une approche à guichet unique» à un problème complexe.
«Nous essaierons de traiter toutes les composantes de votre maladie», a-t-il déclaré. «Lorsque vous arriverez à la clinique, vous me verrez, vous verrez un physiothérapeute, l’ergothérapeute, notre psychologue clinicien. J'ai accès à d'autres spécialistes de la cardiologie, de la rhumatologie, selon le besoin, en fonction de vos symptômes.
Rohit Patel, un patient de Long COVID, assiste à une séance à la Long COVID Clinic du King George Hospital d'Ilford, Londres, le mardi 11 mai 2021. Patel connaît des personnes qui sont tombées malades du COVID-19, et certaines qui sont décédées. «Parfois, cela vous fait vous demander, comment se fait-il que j'ai survécu et que beaucoup de gens ne l'ont pas pu? Dit Patel. (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
Certains patients ont même reçu des cours de chant comme thérapie.
Il n'y a pas de définition universelle du COVID long, un terme appliqué à une gamme de symptômes post-viraux persistants. Alors que la plupart des gens se rétablissent des infections à coronavirus en quelques semaines, le bureau britannique des statistiques indique que près de 14% signalent encore des symptômes 12 semaines plus tard.
La clinique d’Ainley a accueilli 700 patients, dont 120 autres sur la liste d’attente. Leurs symptômes sont souvent aussi bien mentaux que physiques. Le psychologue Marc Kingsley a déclaré que beaucoup souffraient de perte de mémoire et de «brouillard cérébral», ainsi que de solitude et de mauvaise humeur.
Rohit Patel, un patient de Long COVID, prend place lors d'une visite à la Long COVID Clinic de l'hôpital King George d'Ilford, à Londres, le mardi 11 mai 2021. Au King George Hospital, une clinique a été mise en place pour aider les patients souffrant de plusieurs mois après leur ont été infectés par COVID-19. C'est l'une des 83 cliniques «long COVID» en Angleterre où les médecins et les patients sont aux prises avec les effets durables du virus. (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
«Certaines des personnes à qui j'ai parlé ont la culpabilité des survivants», a déclaré Kingsley. «Ils se sentent en fait coupables d'avoir survécu là où ils ont vu décéder des personnes devant eux.
«Beaucoup de nos patients nous disent qu’ils n’ont pas le sentiment de pouvoir simplement parler à leurs amis et à leur famille», a-t-il déclaré. «Ils ne veulent pas déranger les gens.»
Le psychologue consultant Dr Marc Kingsley fait des gestes alors qu'il s'exprime à la clinique Long COVID de l'hôpital King George d'Ilford, à Londres, le mardi 11 mai 2021. La clinique a été créée pour aider les patients souffrant de plusieurs mois après avoir été infectés par le COVID-19. Kingsley a déclaré que beaucoup souffraient de perte de mémoire et de «brouillard cérébral», ainsi que de solitude et de mauvaise humeur. (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
En plus des visites à domicile de physiothérapeutes, Miller reçoit des appels téléphoniques d'un thérapeute où il peut parler de la frustration qu'il ressent.
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«C’est agréable de parler à d’autres personnes et de me débarrasser de ma poitrine», a-t-il dit. «Et de découvrir par elle qu’il y a des gens dans le même bateau que moi.»
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Le Royaume-Uni, qui a connu près de 128000 décès liés aux coronavirus, a enregistré près de 4,5 millions d'infections, si bien que le COVID sera probablement un fardeau pour les années à venir. Mais les cliniques font face à une concurrence pour les ressources dans un service de santé confronté à un arriéré de cancers et autres affections non diagnostiqués et non traités. Certaines personnes souffrant de COVID de longue date disent qu'elles ne peuvent pas être référées à l'une des cliniques spécialisées.
Barry Bwalya, un patient de Long COVID, est poussé par sa femme Barbara à la Long COVID Clinic de l'hôpital King George d'Ilford, à Londres, le mardi 11 mai 2021. La clinique a été mise en place pour aider les patients souffrant de plusieurs mois après avoir été infectés par le COVID. 19. C'est l'une des 83 cliniques «long COVID» en Angleterre où les médecins et les patients sont aux prises avec les effets durables du virus. Bwayla, 66 ans, a du mal avec sa respiration et sa mémoire et compte sur le soutien 24 heures sur 24 de sa femme, Barbara. (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
Le NHS a alloué 34 millions de livres (48 millions de dollars) aux cliniques, et le directeur général Simon Stevens a promis que plus de fonds seraient à venir.
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La Grande-Bretagne a été relativement rapide à consacrer des ressources à un COVID long, mais il fallait encore des mois avant que de nombreux patients ne reçoivent l'aide d'un spécialiste. La clinique King George traite toujours des patients tombés malades au printemps 2020. Maintenant, elle commence à voir des personnes infectées lors de l'épidémie hivernale encore plus importante en Grande-Bretagne.
Barry Bwalya, un patient de Long COVID, s'exprime lors d'une visite à la Long COVID Clinic de l'hôpital King George d'Ilford, à Londres, le mardi 11 mai 2021. Bwayla, 66 ans, se débat avec sa respiration et sa mémoire et compte sur un soutien 24h / 24. de sa femme, Barbara. (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
«La première vague, je me sens vidé», a déclaré la physiothérapeute Jane Clark. «C’est agréable de les voir s’améliorer si rapidement et vous vous dites:« Je souhaite juste que je vous connaisse plus tôt. »»
Ainley dit qu '"il n'y a pas encore de traitement étalon-or ou basé sur des preuves pour un COVID long", mais il est encouragé à voir de nombreux patients aller mieux.
«J'ai suivi certains de leurs voyages depuis leur première admission», a-t-il déclaré. «Les gens ont admis en avril dernier que nous sommes maintenant sortis de notre clinique parce qu’ils sont de retour dans la vie. Nous avons eu des gens qui assistaient à des mariages.. des gens réunis avec leur famille.. des gens qui étaient essentiellement confinés à la maison, qui sortent maintenant. "
Gary Miller, un patient de longue date du COVID, se tient dans sa cuisine à son domicile de Londres, le mardi 11 mai 2021. Pour le chauffeur de taxi Miller, la récupération est extrêmement lente. Il dit qu'il y a des moments "j'ai l'impression de faire un pas en avant, puis tout d'un coup - bang - je suis de nouveau malade et je recule de deux pas." (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
Les progrès peuvent sembler terriblement lents. Bwayla, 66 ans, a du mal avec sa respiration et sa mémoire et compte sur le soutien 24 heures sur 24 de sa femme, Barbara.
«Je n'ai jamais pensé que je marcherais, mais maintenant, au moins, je peux marcher avec un bâton», a-t-il déclaré. «Mais parfois, je suis tellement frustré. … J'aime ma petite-fille, mais je ne peux même pas jouer avec elle. "
Miller, Bwalya et Patel connaissent tous de nombreuses personnes - collègues de travail, parents, amis - qui sont tombées malades du COVID-19, et certaines sont décédées.
«Parfois, vous vous demandez comment se fait-il que j'ai survécu et que beaucoup de gens n'aient pas pu?» Dit Patel.
Le caissier du supermarché âgé de 62 ans a passé trois mois à l'hôpital King George avec le virus l'année dernière, dont six semaines dans un coma provoqué.
Près d'un an après sa sortie, il est toujours essoufflé et souffre d'engourdissements aux pieds. Mais il peut faire une tasse de thé, et il est capable de marcher lentement autour du pâté de maisons. Il espère retourner au travail le mois prochain.
Gary Miller, un patient de longue date du COVID, est assis à un bureau de son domicile à Londres, le mardi 11 mai 2021. Pour le chauffeur de taxi Miller, le rétablissement est extrêmement lent. Il dit qu'il y a des moments "j'ai l'impression de faire un pas en avant, puis tout d'un coup - bang - je suis de nouveau malade et je recule de deux pas." (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
«Cela a été un long parcours, mais je pense que j'y arrive», a déclaré Patel, avec un optimisme provocant. «Je vois cela comme une seconde vie.»
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Jane Clark Respiratory Specialist Physiothérapeute à la Long COVID Clinic du King George Hospital d'Ilford, Londres, le mardi 11 mai 2021. La clinique a été mise en place pour aider les patients souffrant de plusieurs mois après avoir été infectés par le COVID-19. C'est l'une des 83 cliniques «long COVID» en Angleterre où les médecins et les patients sont aux prises avec les effets durables du virus. (Photo AP / Kirsty Wigglesworth)
