Un citoyen camerounais a été extradé aux États-Unis hier pour faire face à des accusations fédérales pour son implication présumée dans un stratagème de fraude perpétré contre des consommateurs américains.

Desmond Fodje Bobga, 28 ans, a fait sa première comparution devant le tribunal de district fédéral de Pittsburgh, en Pennsylvanie, aujourd'hui. Il a été extradé de Roumanie. Bobga est accusé de complot en vue de commettre une fraude électronique, une fraude électronique, la falsification d'un sceau de la Cour suprême des États-Unis et un vol d'identité aggravé.

Selon les accusations, entre juin 2018 et juin 2020 environ, Bobga a sciemment conspiré avec d'autres pour proposer des chiots et d'autres animaux à la vente sur des sites Internet. Lui et d'autres ont communiqué par SMS et e-mail avec des victimes potentielles pour induire des achats. Après chaque achat, Bobga et les co-conspirateurs ont affirmé qu'une entreprise de transport livrerait le chiot ou un autre animal et a fourni un faux numéro de suivi pour l'animal. Bobga et ses co-conspirateurs, agissant en tant que société de transport, ont ensuite affirmé que le transport de l'animal avait été retardé et que la victime devait payer des sommes supplémentaires pour la livraison de l'animal.

Bobga et les co-conspirateurs ont dit à certaines victimes qu'elles devaient payer plus d'argent pour la livraison parce que l'animal avait été exposé au coronavirus. Les auteurs ont utilisé de fausses promesses et de faux documents concernant les frais d'expédition et l'exposition au coronavirus pour extraire les paiements successifs des victimes. Parmi les faux documents figuraient un «document de garantie de caisse et de vaccin remboursable» qui aurait été émis par la «Cour suprême des États-Unis d'Amérique» et portait le sceau de la Cour, ainsi que la signature d'un greffier de la Cour.. Après que Bobga et les co-conspirateurs aient reçu de l'argent directement et indirectement par le biais de communications par fil des victimes, ils n'ont jamais livré les animaux de compagnie.

«Le ministère de la Justice s'est engagé à poursuivre les stratagèmes de fraude qui profitent des consommateurs américains, y compris les stratagèmes qui cherchent à exploiter la pandémie de COVID-19», a déclaré le procureur général adjoint par intérim Brian M. Boynton de la division civile du ministère de la Justice. «Nous sommes reconnaissants au bureau du procureur des États-Unis dans le district ouest de Pennsylvanie et au FBI pour leur partenariat sur cette question, et nous apprécions grandement les efforts des forces de l'ordre roumaines.»

«De partout dans le monde, Desmond Fodje Bobga et ses co-conspirateurs ont exploité sans ménagement les consommateurs qui cherchaient la compagnie d'un animal de compagnie pour atténuer l'isolement et le stress causés par la pandémie COVID», a déclaré le procureur américain par intérim Stephen R. Kaufman pour le district ouest. de Pennsylvanie. «Aujourd'hui, il se présente devant le tribunal de Pittsburgh pour faire face à la justice.»

"M. Bobga a créé de faux sites Web pour annoncer des chiots ou d'autres animaux, communiqué avec des clients aux États-Unis, obtenu un paiement et n'a ensuite rien fourni en retour », a déclaré Carlton Peeples, agent spécial par intérim du FBI Pittsburgh. «Son extradition vers l'ouest de la Pennsylvanie pour faire face à ces accusations envoie un message à ceux qui cherchent à exploiter des victimes aux États-Unis que le FBI ne reculera devant rien pour vous trouver et mettre un terme à ces escroqueries.»

Les accusations criminelles détaillent les relations présumées de Bobga et de ses co-conspirateurs avec des victimes dans l'ouest de la Pennsylvanie et ailleurs. Par example :

  • Une victime, de New Brighton, en Pennsylvanie, cherchait à acheter un mini-teckel pour sa mère à la mi-mars 2020. La victime 1 a été amenée à perdre 9100 $ en raison de fausses déclarations selon lesquelles le chiot était expédié, avait besoin d'une assurance et était exposé au COVID-19
  • Une autre victime, de Fruitland, Iowa, cherchait à acheter un mini-teckel pour elle-même à la mi-mars 2020. De fausses allégations ont amené la victime 2 à perdre 1 840 $; et
  • Un couple de Dallas, au Texas, qui cherchait à acheter un chien et a perdu 1 800 $, a été incité à effectuer des paiements successifs sur la base de réclamations concernant des problèmes de transport et d'autres questions

Les accusations criminelles incluent une référence à un site Web, lovelyhappypuppy.com, auquel Bobga aurait dirigé de nombreuses victimes pour voir des chiots qu'il prétendait vendre frauduleusement:

Les accusations de complot de fraude électronique et de fraude électronique prévoient une peine pouvant aller jusqu'à 20 ans de prison. La falsification du sceau prévoit une peine maximale de cinq ans de prison. Le vol d'identité aggravé prévoit une peine obligatoire de deux ans de prison. Les peines sont prononcées par un juge d'un tribunal de district fédéral en fonction des lignes directrices américaines sur la détermination de la peine et d'autres facteurs statutaires.

Les poursuites sont confiées au procureur adjoint américain Ira M. Karoll du district ouest de Pennsylvanie et Wei Xiang de la division de la protection des consommateurs de la division civile.

Le bureau extérieur du FBI à Pittsburgh a mené l'enquête qui a conduit aux accusations dans cette affaire. Le Bureau des affaires internationales du Département de la justice a fourni une aide substantielle. Les services répressifs roumains, notamment la police nationale roumaine, la Direction de la lutte contre la criminalité organisée et la Brigade de Cluj pour la lutte contre la criminalité organisée, ont apporté une coopération importante.

Si vous pensez être une victime dans ce cas et que vous souhaitez accepter de recevoir des notifications ou si vous avez des questions sur vos droits, veuillez contacter le coordonnateur des victimes et témoins au 412-894-7400 ou via notre site Web (https: / /www.justice.gov/usao-wdpa/webform/contact-victim-witness-coordinator).

Pour plus d'informations sur la Division de la protection des consommateurs, visitez son site Web à l'adresse www.justice.gov/civil/consumer-protection-branch.

Un acte d'accusation n'est qu'une allégation et tous les accusés sont présumés innocents jusqu'à ce que leur culpabilité ait été établie hors de tout doute raisonnable par un tribunal.