La carte postale flashy, couverte d'images de seringues, invitait les gens à assister à Vax-Con '21 pour apprendre "la vérité non censurée" sur les vaccins Covid-19.

Les participants ont voyagé de tout le pays vers une station balnéaire du Wisconsin Dells pour une convention à guichets fermés qui était, en fait, une mer de théories de la désinformation et du complot sur les vaccins et la pandémie.

Le conférencier invité était le militant anti-vaccin qui est apparu dans le film Plandemic de 2020, qui a poussé les fausses histoires de Covid-19 dans le grand public. Une session après l'autre, on a discuté de fausses allégations sur les « dangers » du port du masque et des vaccins.

La convention était organisée par des membres d'une profession dans laquelle une minorité vocale cherche une influence disproportionnée sur le Covid : les chiropraticiens.

Ils ont présenté leurs suppléments comme des alternatives aux vaccins, rédigé des notes de médecin pour permettre aux patients de sortir des mandats de masque et de vaccination, fait don d'importantes sommes d'argent à des organisations anti-vaccin et vendu des publicités anti-vaccin sur Facebook et Instagram, a découvert l'AP.

Un chiropraticien a donné des milliers de dollars à un Super Pac qui a organisé un rassemblement anti-vaccin et pro-Donald Trump près du Capitole des États-Unis le 6 janvier.

Ils ont également été la principale force derrière des événements anti-vaccins comme celui du Wisconsin, où des centaines de chiropraticiens ont déboursé 299 $ ou plus pour y assister.

Les défenseurs de la santé publique sont alarmés.

« Les gens leur font confiance. Ils font confiance à leur autorité, mais ils ont aussi le sentiment d'être une bonne alternative à la médecine traditionnelle », a déclaré Erica DeWald de Vaccinate Your Family, qui suit les personnalités du mouvement anti-vaccin.

Elle a aventuré que : « La médecine traditionnelle dirigera les gens vers un chiropraticien sans savoir qu'ils pourraient être exposés à de la désinformation. Vous y allez parce que vous avez mal au dos, et puis soudain, vous ne voulez plus vacciner vos enfants. »

Ils représentent une petite mais bruyante minorité des 70 000 chiropraticiens du pays, dont beaucoup plaident en faveur des vaccins. Dans certains endroits, les chiropraticiens ont aidé à organiser des cliniques de vaccination ou ont été autorisés à faire des vaccins Covid-19.

La pandémie a donné une nouvelle plate-forme à une faction de chiropraticiens qui avait suscité la désinformation anti-vaccin bien avant l'arrivée de Covid-19.

La chiropratique a été fondée en 1895 par DD Palmer, un « guérisseur magnétique » qui a soutenu que la plupart des maladies étaient le résultat de vertèbres mal alignées.

Ses premiers dirigeants ont rejeté l'utilisation de la chirurgie et des médicaments, ainsi que l'idée que les germes causent la maladie.

Cela a conduit de nombreuses personnes à rejeter les vaccins.

Une enquête Gallup de 2015 a révélé qu'environ 33,5 millions d'adultes avaient vu un chiropraticien au cours des 12 mois précédents.

Depuis 2019, l'AP a découvert que les chiropraticiens et les groupes soutenus par des chiropraticiens ont travaillé pour influencer la législation et les politiques liées aux vaccins dans au moins 24 États.

Par exemple, une organisation fondée par un chiropraticien et un copropriétaire d'une entreprise de chiropratique s'attribue le mérite d'avoir torpillé un projet de loi du New Jersey au début de 2020 qui aurait mis fin à l'exemption religieuse de l'État pour les vaccins.

Puis la pandémie a frappé, créant de nouvelles opportunités de profit.

La première plainte déposée par la Federal Trade Commission (FTC) en vertu de la Covid-19 Consumer Protection Act a été déposée en avril contre un chiropraticien du Missouri.

Il allègue qu'il a faussement annoncé que «les vaccins n'arrêtent pas la propagation du virus», mais que les suppléments qu'il a vendus pour 24 $ la bouteille plus 9,95 $ pour l'expédition l'ont fait. Il dit qu'il n'a pas fait la publicité de ses suppléments de cette façon et qu'il conteste les allégations devant les tribunaux.

Le chiropraticien du Nebraska Ben Tapper a atterri sur la « Disinformation Dozen », une liste compilée par le Center for Countering Digital Hate, qui dit qu'il fait partie du petit groupe de personnes responsables de près des deux tiers du contenu anti-vaccin en ligne.

À son avis, on dit au public qu'il a besoin d'un vaccin pour être en bonne santé, ce qu'il ne croit pas vrai. Il a déclaré que les vaccins n'avaient pas leur place dans ce qu'il appelle le "paradigme du bien-être et de la prévention".

On ne sait pas à quel point le sentiment anti-vaccin est répandu dans les rangs des chiropraticiens, mais il existe quelques indices.

Stephen Perle, professeur à l'école de chiropratique de l'Université de Bridgeport, a récemment interrogé des milliers de chiropraticiens américains. Il a déclaré que son sondage et d'autres montraient que moins de 20% des chiropraticiens avaient des opinions "peu orthodoxes", telles que l'opposition aux vaccins. Perle a qualifié ce groupe de "minorité extrêmement bruyante et engagée".

AP n'a pu trouver aucun nombre national de taux de vaccination parmi les chiropraticiens, mais l'Oregon suit la prise de vaccins parmi tous les prestataires de santé agréés.

Seulement 58 % des chiropraticiens agréés et 55 % des assistants chiropratiques de l'Oregon étaient vaccinés au 5 septembre, contre 96 % des dentistes, 92 % des médecins, 83 % des infirmières autorisées, 68 % des médecins naturopathes et 75 % des médecins généralistes. Publique.

Un chiropraticien de Caroline du Nord affirme que les personnes qui se font vacciner contre la grippe « s'empoisonnent ».

Un témoignage de patient sur le site Web d'un chiropraticien en Géorgie proclame : "Le Dr Lou m'a appris à quel point les injections et les vaccinations sont toxiques."

Un chiropraticien du Michigan, Kyle McKamey, dit aux patients sur un formulaire d'admission pédiatrique « Si vous souhaitez des informations concernant les dangers des vaccins et comment les refuser, faites-le nous savoir ! La ligne est ponctuée d'un emoji au visage souriant.

Sur la côte ouest, un séminaire et une exposition chiropratique appelé Cal Jam, dirigé par le chiropraticien Billy DeMoss, a déclaré en 2019 avoir levé un demi-million de dollars pour un groupe dirigé par l'un des plus éminents militants anti-vaccins au monde, Robert F Kennedy Jr..

Un autre groupe, Stand for Health Freedom, a été co-fondé en 2019 par un autre membre de la « Disinformation Dozen », Sayer Ji, avec le chiropraticien Joel Bohemier et Leah Wilson, copropriétaire d'une entreprise de chiropratique dans l'Indiana avec son chiropraticien. mari.

Le président démocrate du Sénat du New Jersey, Steve Sweeney, a déclaré à AP qu'il craignait que certains chiropraticiens ne contreviennent à la loi de l'État sur la vérité dans la publicité parce qu'ils diffusaient de la désinformation anti-vaccin.

« Les chiropraticiens violent la loi et donnent des conseils médicaux, et ceux qui enfreignent la loi devraient se voir retirer leur licence », a-t-il déclaré. "Ce ne sont pas des médecins, et ils donnent des conseils comme s'ils étaient des experts - et ils ne le sont pas."