Lorsque l'Inde a demandé ce mois-ci aux États-Unis de lever l'interdiction d'exporter des matières premières de vaccins pour aider avec la crise de Covid dans ce pays d'Asie du Sud, Washington a semblé traîner les pieds, citant la nécessité de «vacciner le peuple américain» d'abord.
Cette réponse tiède a déçu et irrité de nombreuses personnes en Inde, qui est aux prises avec la pire épidémie au monde : le nombre quotidien d'infections atteint de nouveaux records, les hôpitaux et les sites de crémation débordent et les patients meurent en raison de la pénurie de fournitures médicales.
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Un retour de bâton à la maison, ainsi que des critiques internationales généralisées, ont rapidement conduit les États-Unis à inverser le cours, promettant de fournir une aide à l'Inde.
En dehors de l'Inde elle-même, la critique la plus forte et la plus sévère a été la Chine : au cours de la semaine dernière, les médias d'État ont publié une avalanche d'articles s'en prenant à Washington, affirmant que la réponse initiale «avait pleinement exposé son égoïsme» et l'accusant «d'entraver les efforts mondiaux». pour distribuer des vaccins aux pays en développement qui en ont cruellement besoin.
Depuis qu'il a contenu sa propre épidémie de coronavirus domestique, Pékin s'est positionné comme un leader mondial dans la lutte contre la pandémie, contrastant souvent son empressement à aider d'autres pays avec l'approche «l'Amérique d'abord» des États-Unis sous l'ancien président Donald Trump.
Et alors que la crise est rapidement devenue incontrôlable en Inde, les dirigeants chinois ont exprimé à plusieurs reprises le désir d'aider, s'engageant à "offrir soutien et assistance au mieux de nos capacités si la partie indienne nous informe de ses besoins spécifiques".
Une femme et son bébé vus dans la ville chinoise de Wuhan en janvier 2021.
New Delhi, cependant, n'a jusqu'à présent pas repris cette offre à Pékin, symptomatique peut-être de ce qui est devenu une méfiance profonde et souvent mutuelle entre les deux puissances asiatiques.
Cette réticence est d'autant plus remarquable que l'Inde a été l'une des premières nations à envoyer des fournitures médicales à la ville chinoise de Wuhan après la première épidémie de coronavirus là-bas fin 2019.
Mais depuis lors, les relations bilatérales se sont détériorées rapidement, en grande partie en raison des tensions le long d'une frontière commune dans l'Himalaya. En juin, les deux pays ont vu leur affrontement frontalier le plus meurtrier depuis plus de 40 ans, avec au moins 20 victimes du côté indien (la Chine a déclaré plus tard que quatre soldats chinois étaient morts pendant la bagarre).
Pendant ce temps, New Delhi a noué des liens plus étroits avec Washington, qui considère l'Inde comme un partenaire clé pour faire face à la présence et à l'ambition croissantes de la Chine dans la région, redoublant l'engagement de l'Inde envers le Quad, une alliance informelle avec les États-Unis, l'Australie et le Japon.
Après avoir fustigé l'Inde pour son rapprochement des États-Unis, l'incapacité de Washington à venir en aide à son allié en cas de besoin a été une ligne majeure dans les médias d'État chinois, un article décrivant les États-Unis comme un partenaire peu fiable qui traite l'Inde comme un "pion", à "jeter comme un tissu usagé" lorsqu'il n'est plus utile.
Alors que certains en Inde peuvent très bien être d'accord avec cette évaluation, beaucoup sont néanmoins peu enclins, après l'année dernière, à croire que Pékin a non plus leurs meilleurs intérêts à cœur, et à l'impression que la Chine tente de profiter de la crise pour creuser un fossé entre Delhi. et Washington pourrait finalement se retourner contre eux.
© Budrul Chukrut / SOPA Images / AP
La Chine devient de plus en plus importante pour HSBC, dont le siège est à Londres.
Sous la pression nationale et internationale, le président américain Joe Biden a promis dimanche "le plein soutien de l'Amérique pour fournir une aide d'urgence et des ressources dans la lutte contre Covid-19", lors d'un appel avec le Premier ministre indien Narendra Modi.
La Chine, en revanche, ne peut même pas être rappelée.
Pékin a annoncé mardi qu'il établirait une "réserve de fournitures d'urgence" Covid-19 pour les pays d'Asie du Sud, notamment l'Afghanistan, le Pakistan, le Népal, le Sri Lanka et le Bangladesh. L'Inde a été invitée à assister à la réunion en ligne, mais elle n'y a pas adhéré, selon les médias d'État chinois.
"On espère que notre réunion d'aujourd'hui pourra également aider l'Inde dans la lutte contre la pandémie", a déclaré le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.
Cité et noté
"(Dong Hong) a totalement perdu ses idéaux et ses convictions.. a commis de graves violations de la discipline politique et des règles du Parti, a été malhonnête et déloyal envers le Parti, s'est engagé dans des activités superstitieuses et est intervenu dans des affaires disciplinaires et d'application de la loi par des moyens illégaux."
Affaires de la Chine : les bénéfices de HSBC bondissent de 79% en très bon début d'année
HSBC a connu un premier trimestre meilleur que prévu alors que la reprise économique mondiale gagnait du terrain.
La banque - qui a toujours son siège à Londres, bien qu'elle fasse l'essentiel de son argent en Asie - a déclaré mardi que le bénéfice avant impôts avait bondi de 79% à 5,8 milliards de dollars au cours des trois mois terminés en mars.
C'était malgré une baisse des revenus de 5% à 13 milliards de dollars.
HSBC a déclaré que l'amélioration de l'économie lui avait permis de débloquer 400 millions de dollars qui avaient été mis de côté pour couvrir les pertes dues à la pandémie. Toutes les régions étaient rentables, et le Royaume-Uni était un point positif - générant plus d'un milliard de dollars de bénéfices avant impôts.
"Nous avons eu un bon début d'année", a déclaré mardi le PDG Noel Quinn. "Les perspectives économiques se sont améliorées, bien que des incertitudes demeurent."
HSBC, qui a été fondée à Hong Kong dans les années 1800 sous le nom de Hongkong and Shanghai Banking Corporation, se tourne à nouveau vers la Chine alors qu'elle s'efforce de se remettre de l'impact de la pandémie de coronavirus.
Il y a à peine deux mois, le prêteur a annoncé qu'il pousserait plus fort vers l'Asie, en particulier la Chine, l'Asie du Sud-Est et l'Inde, qu'il a qualifiée de «moteurs clés» de sa croissance future.
C'est un plan qui se concentre sur un continent qui réalisait plus de 80% des bénéfices de HSBC avant la pandémie.
La banque prévoit d'augmenter ses investissements dans la région d'environ 6 milliards de dollars, et y transfère également davantage de ressources, y compris la relocalisation de certains dirigeants clés.
HSBC a confirmé plus tôt ce mois-ci que quatre de ses hauts dirigeants déménageraient à Hong Kong plus tard cette année, soulignant "l'importance de la région Asie-Pacifique pour notre stratégie", selon Quinn.
La banque souhaite notamment renforcer sa présence en Chine continentale, défendre sa position de leader à Hong Kong et faire de Singapour une plaque tournante de la gestion de fortune.
Elle prévoit d'embaucher plus de 3 000 gestionnaires de fortune rien qu'en Chine, où son PDG de la région Asie-Pacifique a déclaré que la population de la classe moyenne pourrait «doubler, passant des 300 millions actuels à 600 millions d'ici 2028».
Le long héritage de la politique de l'enfant unique
Pékin a connu son taux de natalité le plus bas en une décennie l'année dernière, selon les données officielles publiées par la capitale mardi, faisant craindre une crise démographique nationale.
La ville n'a vu que 100 368 nouveau-nés en 2020, soit une baisse de plus de 32 000 par rapport à 2019. Son taux de natalité a chuté continuellement au cours des dernières années - une tendance qui a été observée dans tout le pays.
Ce n'est que le dernier d'une série de signes avant-coureurs ces dernières années concernant un déclin potentiel de la population. Le nombre de nouveau-nés enregistrés dans toute la Chine a chuté de près de 15% l'année dernière et, en 2019, le taux de natalité national a atteint son plus bas niveau depuis la fondation de la République populaire en 1949.
Cela pose de sérieux problèmes potentiels lorsque la population actuelle en âge de travailler atteint la retraite, en particulier à mesure que vieillit la génération «un enfant».
La «politique de l'enfant unique» a limité la plupart des couples en Chine à un seul bébé de 1979 à 2015, entraînant une chute spectaculaire du taux de fécondité national et une augmentation de la population âgée.
La règle a été assouplie depuis 2016 et les autorités ont depuis encouragé les familles à avoir plus de bébés - mais il semble qu'il ait été trop tard pour inverser la tendance.
Le pays attend maintenant les résultats de son septième recensement national de la population, qui devrait être publié dans les semaines à venir.
photo du jour
Première super lune de 2021 : Mardi soir, la première des deux super-lunes de cette année a vu le jour - vu ici s'élever au-dessus de la tour de la grue jaune à Wuhan, dans la province du Hubei. Une super lune, c'est quand le satellite est le plus proche de la Terre et apparaît à son plus grand et son plus brillant.
