Le rythme signalé de la croissance des cas de coronavirus au Minnesota a continué de ralentir samedi, un jour après que l'État a enregistré le taux de positivité le plus bas jamais enregistré pour les tests SARS-CoV-2.

Les deux sont des indicateurs que COVID-19 ralentit considérablement alors que les Minnesotans se dirigent vers les mois d'été.

Les chiffres du Minnesota COVID-19 vont dans la «bonne direction»

"Pour le moment, nous sommes bien placés", a déclaré Kris Ehresmann, directeur des maladies infectieuses au ministère de la Santé du Minnesota. "Nous avons vu notre nombre de cas diminuer. Nous avons vu le taux de positivité des tests diminuer. Nous constatons des améliorations progressives des niveaux de vaccination. Donc, toutes ces choses sont bonnes."

Le ministère de la Santé a signalé samedi 302 nouveaux cas de coronavirus et 16 décès supplémentaires liés au COVID-19. La moyenne mobile sur sept jours pour les nouveaux cas nets est tombée à 187 nouvelles infections par jour, son niveau le plus bas depuis fin avril 2020, selon le traqueur de coronavirus du Star Tribune.

Vendredi, le taux de positivité officiel de l'État – c'est-à-dire la part des tests qui reviennent positifs – est tombé à seulement 3%, la lecture la plus basse depuis que le Minnesota a commencé à signaler le taux fin mars 2020.

"C'est un signe incroyablement positif", a déclaré le Dr Andrew Olson, directeur de la médecine hospitalière COVID au centre médical de l'Université du Minnesota de M Health Fairview. Le taux de positivité est "un marqueur clé pour savoir à quel point la transmission communautaire est répandue".

Le taux à l'échelle de l'État est soumis à un décalage dans les données, et il y a des signes qu'une part encore plus petite de tests est redevenue positive ces derniers jours. Le taux de positivité des tests effectués à la Mayo Clinic de Rochester s'est maintenu en dessous de 2% au cours de la semaine dernière et est tombé à 0,3% en une journée, a déclaré Matthew Binnicker, directeur de la virologie clinique.

Les chiffres font penser à Binnicker qu'une augmentation des cas de coronavirus est "très improbable" cet été jusqu'au début de l'automne. Il craint, cependant, que si un nombre important de Minnesotans ne sont pas vaccinés, les cas pourraient à nouveau augmenter avec l'apparition d'un temps plus froid à la fin de l'automne et en hiver.

"Les chiffres vont dans la bonne direction en ce moment, mais nous ne pouvons pas nous laisser bercer par la complaisance", a-t-il déclaré. "C'est vraiment le moment où nous devons renforcer nos défenses aussi haut que possible."

Les données publiées samedi montrent qu'environ 65% des résidents âgés de 16 ans et plus ont désormais reçu au moins une dose de vaccin. Bien que le rythme de vaccination ait ralenti, plus de 2,6 millions de personnes ont maintenant terminé une série de vaccins à une ou deux doses.

Le gouverneur Tim Walz est apparu samedi devant Urban League Twin Cities dans le nord de Minneapolis pour promouvoir la vaccination parmi les communautés de couleur. C'était un exemple, a-t-il dit, de la façon dont l'État essaie de faciliter la vaccination des gens.

L'événement était organisé par l'Urban League avec le procureur général Keith Ellison et NorthPoint Health & Wellness, une clinique voisine. Plus de 50% des patients de NorthPoint sont afro-américains et 30% sont latinos, a déclaré la directrice générale Stella Whitney-West. Pourtant, ces groupes représentent une part disproportionnée de tous les vaccinés à la clinique - 26% et 20% respectivement, a-t-elle déclaré.

"Il y a une disparité là-bas", a déclaré Whitney-West. "Nous avons déjà vacciné plus de 13 500 personnes … mais nous avons encore du travail à faire."

Au cours des dernières semaines, le Minnesota a levé plusieurs mesures conçues pour atténuer la propagation du SRAS-CoV-2, telles qu'un mandat de masque et des limites de capacité sur les sites. Les responsables de la santé surveillent si ces changements entraînent une augmentation des cas.

"Je pense que parce que nos niveaux de vaccination sont plus élevés et qu'ils continuent d'augmenter, cela aidera à atténuer tout impact de l'ouverture", a déclaré Ehresmann. "Mais je veux juste reconnaître que … cela pourrait changer en fonction de ce qui s'est passé au cours des dernières semaines."

Depuis que le Minnesota a commencé à détecter les infections virales en mars 2020, l'État a signalé 602 428 cas positifs, 32 208 hospitalisations et 7 461 décès. Comme pour les cas, les hospitalisations pour les patients COVID-19 sont en baisse depuis avril

Il n'y a pas eu de baisse similaire des décès. Depuis début février, le nombre quotidien moyen de décès dans l'État dus au COVID-19 oscille entre cinq et 12, selon le traqueur de coronavirus Star Tribune.

Le nombre de décès quotidiens est bien inférieur à ce qu'il était plus tôt dans la pandémie, a noté Olson de M Health Fairview. Pourtant, il est probable que les gens continueront à mourir de COVID-19 « pendant un bon moment », a-t-il déclaré, tant que de nombreux résidents ne seront pas vaccinés.

Olson a déclaré qu'il existe encore des problèmes d'équité, mais que le succès de la campagne de vaccination est clair.

"Les choses sont à un endroit où nous pouvons à nouveau respirer profondément", a déclaré Olson. "C'est l'une des plus grandes victoires en matière de santé publique que notre pays ait connue depuis longtemps."

Christophe Snowbeck - 612-673-4744

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