BELMAR, NJ (AP) - Le deuxième été du COVID-19 à Jersey Shore sera probablement très différent de celui de l'année dernière : de nombreuses restrictions virales ont été levées, les boîtes de nuit et les pistes de danse seront à nouveau bondées, et les restaurants et les bars pourront servir des foules pleines à l'intérieur.
Les villes côtières font état de ventes soutenues de badges de plage car elles abaissent les limites de capacité qu'elles ont mises en place l'été dernier pour maintenir les gens plus éloignés sur le sable. Ocean City se rapprochait de 1 million de dollars de ventes de badges de plage à la fin du mois d'avril, le plus tôt où ils avaient atteint cette marque.
«Cela a été exceptionnellement occupé», a déclaré le porte-parole de la ville, Doug Bergen.
La levée des limites de capacité extérieure a ouvert la voie à la reprise des concerts à grande échelle dans des lieux tels que le PNC Bank Arts Center à Holmdel, qui répertorie les spectacles à venir, notamment Luke Bryan, Lady A et les Jonas Brothers.
Les locations d'été enregistrent de fortes réservations. Mais alors même que les vendeurs anticipent le retour du trafic, des touristes et des amateurs de plage, certains ont du mal à embaucher du personnel et à faire redémarrer leurs activités à plein régime. Une pénurie de main-d'œuvre empêche de nombreuses entreprises saisonnières de trouver suffisamment de travailleurs. Et leurs chaînes d'approvisionnement ont été perturbées par les fabricants, les entreprises de distribution et de livraison qui ont également du mal à embaucher.
Dans au moins un endroit, cela signifie qu'il pourrait être plus difficile de trouver des pépites pour votre cornet de crème glacée.
Raj Kapoor gère une aire de restauration sur le front de mer de Belmar qui comprend un glacier et un burrito. Il a dit que même des choses simples comme approvisionner le magasin en soda étaient un défi cette saison.
Une livraison promise le lendemain a mis une semaine et demie à se présenter car le distributeur n’avait pas assez de chauffeurs, a déclaré Kapoor. Les garnitures pour cornets de crème glacée sont en rupture de stock de six semaines.
Kapoor a embauché 14 travailleurs cet été, en partie en publiant des publicités sur les pages Facebook des écoles locales, mais il en a encore besoin de huit à dix de plus. Cela l'inquiète, alors que tous les signes indiquent une saison de gangbuster juste au coin de la rue.
«La semaine dernière, la ville est déjà remplie de collégiens; toutes les locations semblent remplies », dit-il. «Les gens ont hâte de sortir.»
Alex Krisulas attendait une pizza avec son ami Ricky Mangine sur la promenade d'Asbury Park; les deux résidents de Staten Island, dans l'état de New York, prévoient de sortir plus cet été que l'an dernier.
«Les gens s'ennuient et veulent vraiment sortir et faire des choses», a déclaré Krisulas. «Nous avons hâte que les choses reviennent à la normale.»
Les vacanciers retournent également sur la côte du New Jersey, selon Ann Delaney, une agence immobilière à Avalon, qui a déclaré qu'elle avait vu plus de semaines de mai louées cette année que jamais auparavant.
«Pour 2021, les locataires sont à l'aise et confiants dans la planification de leurs vacances d'été», a-t-elle déclaré. «En tant que résident, j'ai remarqué que l'été dernier était un peu plus bruyant. Les propriétaires et les locataires passaient plus de temps à la maison, jouant à des jeux sur le trottoir, traînant sur les ponts la nuit, se rassemblant dans leur cour. Avec les restaurants, les bars, les magasins et le cinéma à nouveau ouverts, j'espère que l'heure du coucher sera plus raisonnable. "
Les plages du New Jersey ont été réparées pour réparer les dommages causés par l'érosion hivernale qui a emporté de grandes quantités de sable et laissé des chutes de 20 pieds à de nombreux points d'entrée au-dessus des dunes dans des endroits tels que Bay Head, Ortley Beach et Long Beach Island.
North Wildwood et Avalon ont transporté d'énormes quantités de sable vers des endroits qui s'étaient érodés; du sable a été pompé à terre à Atlantic City et du sable a été déplacé vers des zones érodées à Cape May et à Cape May Point.
«Sinon, la récupération naturelle a permis de remédier à l’érosion dans la plupart des endroits, avec une plage légèrement plus étroite que l’automne dernier», a déclaré Stewart Farrell, directeur du Coastal Research Center de l’Université de Stockton.
Les casinos d’Atlantic City espèrent que de grandes foules compenseront le week-end perdu du Memorial Day de l’année dernière, alors que les neuf casinos étaient fermés en raison du virus.
Tara Smith, qui dirige un stand de pizza sur la promenade d'Asbury Park, a déclaré que le stand avait fonctionné l'été dernier, mais qu'il avait perdu de l'argent pour l'année. Jusqu'à présent cette année, les affaires ont augmenté de 70% par rapport à la période précédant le week-end du Memorial Day.
«Je pense que cet été va être plus grand et meilleur que jamais», a-t-elle déclaré. «Quelques jours avant le week-end du Memorial Day et les plages sont déjà bondées. Les gens meurent d'envie de sortir. »
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com/WayneParryAC
