Une nouvelle enquête publiée lundi 5 juillet révèle que pour la première fois les citoyens européens considèrent le changement climatique comme le problème le plus grave auquel le monde est confronté - malgré la pandémie de Covid-19.
Le changement climatique était le problème mondial le plus mentionné par les personnes interrogées en Suède, au Danemark, aux Pays-Bas, en Irlande, en Allemagne, en Belgique et en Finlande. En revanche, moins d'un tiers l'ont dit en Roumanie, Bulgarie et Lettonie.
Environ quatre répondants sur dix à l'enquête Eurobaromètre, conclue fin avril, se déclarent personnellement responsables de la lutte contre le changement climatique, tandis que la majorité a déclaré qu'ils faisaient quelque chose pour améliorer la situation.
Quelque 75 pour cent des citoyens recyclent régulièrement et essaient de réduire les déchets, tandis que près de 60 pour cent réduisent l'utilisation de produits jetables, tels que les sacs en plastique, les gobelets ou les pailles.
Un tiers des Européens, quant à lui, adopte des habitudes alimentaires différentes, achètent plus d'aliments bio et mangent moins de viande.
Néanmoins, la grande majorité des Européens déclarent que les gouvernements nationaux, les entreprises et l'industrie et les institutions de l'UE sont responsables de la lutte contre le changement climatique au sein du bloc des 27 nations - les trois quarts des personnes interrogées déclarant que leur propre gouvernement n'en fait pas assez.
La plupart des gens considèrent que le fonds de relance pandémique devrait être principalement investi dans les énergies renouvelables et les technologies vertes, plutôt que dans l'économie traditionnelle des combustibles fossiles. Cela était particulièrement important pour ceux d'Irlande, du Portugal, du Danemark et de Belgique.
Dans l'ensemble, plus de la moitié des personnes interrogées estiment que l'écologisation de l'économie après la pandémie de coronavirus peut avoir un résultat positif pour les citoyens de l'UE, en termes de création de nouveaux emplois, d'amélioration de la santé publique et d'augmentation de la sécurité énergétique.
Cependant, au moins un quart des répondants en Croatie, Pologne, Lettonie et Roumanie considèrent que les fonds de relance devraient être investis dans les combustibles fossiles.
Notamment, 10 pour cent des Espagnols n'avaient pas d'opinion quant à savoir si les fonds de relance devraient soutenir l'économie verte.
"Malgré la pandémie et les difficultés économiques auxquelles les Européens sont confrontés, le soutien à l'action climatique reste élevé", a déclaré le commissaire européen au Green Deal, Frans Timmermans.
"Les Européens reconnaissent les risques à long terme posés par les crises du climat et de la biodiversité, et s'attendent à ce que l'industrie, les gouvernements et l'Union européenne prennent des mesures", a-t-il ajouté.
La Commission européenne devrait présenter à la mi-juillet son paquet de lois révisées sur le climat et l'énergie, appelé « Fit for 55 », visant à aligner la législation de l'UE sur le nouvel objectif climatique.
Les changements proposés vont de l'augmentation des objectifs en matière d'énergies renouvelables et de l'introduction de nouvelles limites de CO2 pour les voitures et les camionnettes à l'établissement d'une taxe carbone aux frontières pour protéger les entreprises de l'UE.
« Le pollueur-payeur » - seulement si vous pouvez les retracer
Pendant ce temps, l'argent public a souvent été utilisé pour payer le coût de la pollution et des dommages environnementaux causés par les entreprises dans l'UE, malgré le "principe du pollueur-payeur" reflété dans le droit de l'UE, selon un rapport de la Cour des comptes européenne.
Les auditeurs de l'UE ont constaté que la contamination des sites s'est souvent produite il y a si longtemps que les pollueurs n'existent plus, ne peuvent être identifiés ou ne peuvent être tenus responsables.
Par conséquent, les coûts d'assainissement de l'environnement finissent par être assumés par les contribuables. En 2016, le coût total du nettoyage des sols contaminés dans l'UE était estimé à 119 milliards d'euros.
« Pour concrétiser les ambitions du Green Deal de l'UE de manière efficace et équitable, les pollueurs doivent payer pour les dommages environnementaux qu'ils causent. Jusqu'à présent, cependant, les contribuables européens ont été bien trop souvent contraints de supporter les coûts que les pollueurs auraient dû payer », a déclaré Viorel. Ștefan, responsable du rapport.
