Alors que la crise dévastatrice du COVID-19 en Inde se poursuit, une infection fongique rare appelée mucormycose (ou «champignon noir») est en augmentation, selon les autorités de santé publique. Il est signalé chez des centaines de patients atteints de COVID-19 en convalescence et récupérés à travers le pays, ce qui les expose à un risque supplémentaire de décès ou de complications de santé graves.

    Les cas de mucormycose ont commencé à augmenter il y a deux mois et ont récemment suscité un avertissement de la part des responsables de la santé publique. Certains États ont été particulièrement touchés - le Gujarat a signalé jusqu'à présent environ 300 cas tandis que le Maharashtra a enregistré 1 500 cas et 52 décès au moment de la publication.

    La montée soudaine du «champignon noir» en Inde suffit à inquiéter les gens du monde entier. Mais quelle est la fréquence de l'infection fongique aux États-Unis? Et devriez-vous vous inquiéter de le développer?

    Voici tout ce que vous devez savoir sur la mucormycose et le COVID-19, selon les experts.

    Qu'est-ce que la mucormycose?

    La mucormycose (anciennement appelée zygomycose) est une infection fongique rare causée par des moisissures appelées mucormycètes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ces moisissures existent dans les environnements tout autour de nous, en particulier dans le sol, explique Stephen Gluckman, M.D. expert en maladies infectieuses et directeur médical de Penn Global Medicine. Nous les respirons via des spores fongiques dans l'air; l'infection commence souvent dans le nez avant de se propager aux yeux et au cerveau.

    De nombreuses personnes entrent en contact avec des mucormycètes, mais seuls quelques rares développent une mucormycose. «La plupart d'entre nous n'en tombons jamais malades», explique le Dr Gluckman. «Cela nécessite généralement un autre problème de santé ou d'immunité.»

    En effet, les groupes les plus à risque comprennent les personnes souffrant de : diabète (en particulier acidocétose diabétique), cancer, greffes d'organes, et celles qui ont utilisé des corticostéroïdes à long terme, selon le CDC. «Il s’agit essentiellement de la rencontre d’une moisissure agressive dans un hôte très immunodéprimé», explique Abinash Virk, M.D. spécialiste des maladies infectieuses à la Mayo Clinic de Rochester, dans le Minnesota.

    Environ trois personnes sur un million aux États-Unis développent une mucormycose chaque année, selon une méta-analyse de 2019 des cas mondiaux. Son taux de mortalité domestique toutes causes est de 54%, selon une revue de 2005, les données les plus récentes citées par le CDC.

    Les infections doivent être traitées avec un médicament antifongique sur ordonnance. Le traitement standard est l’amphotéricine B, que le Dr Gluckman appelle «un médicament assez toxique», mais qui est nécessaire pour minimiser la propagation du champignon. La chirurgie est souvent nécessaire; on estime que 75 personnes en Inde se sont fait enlever un œil pour sauver leur vie.

    Quels sont les symptômes de la mucormycose?

    Les symptômes du «champignon noir» varient en fonction de l'endroit où il prend racine, explique le CDC. Les sinus et le cerveau, les poumons, la peau et l'intestin peuvent tous être infectés.

    Les symptômes de mucormycose dans les sinus et le cerveau peuvent inclure :

    • Gonflement du visage unilatéral
    • Mal de crâne
    • Congestion nasale ou sinusale
    • Lésions noires sur le pont nasal ou la partie supérieure intérieure de la bouche qui deviennent rapidement plus sévères
    • Fièvre

      Les symptômes de mucormycose dans les poumons peuvent inclure :

      • Fièvre
      • Toux
      • Douleur thoracique
      • Essoufflement

        Les symptômes de mucormycose sur la peau peuvent inclure :

        • Cloques ou ulcères
        • Peau noire autour de l'infection
        • La douleur
        • Chaleur
        • Rougeur excessive
        • Gonflement

          Symptômes de mucormycose dans le tractus gastro-intestinal :

          • Douleur abdominale
          • Nausée et vomissements
          • Hémorragie gastro-intestinale

            Pourquoi la mucormycose est-elle en hausse en Inde?

            Avant la pandémie, les cas de mucormycose en Inde augmentaient plus rapidement que la moyenne mondiale, selon une méta-analyse de 2019. COVID-19 n'a fait qu'exacerber le problème existant.

            «Il est difficile de trouver une bonne raison pour laquelle», dit le Dr Gluckman. «Nous avons exactement le même champignon ici, et nous avons certainement eu suffisamment de patients malades du COVID-19.» L'augmentation pourrait avoir quelque chose à voir avec la deuxième vague intense de COVID-19 en Inde, qui aurait pu rendre la condition «plus apparente» qu'elle ne l'aurait été autrement, dit-il.

            Le COVID-19 peut également perturber le système immunitaire, laissant les patients plus vulnérables qu'ils ne le seraient autrement. De plus, note le Dr Virk, des traitements plus longs de stéroïdes - un traitement courant pour le COVID-19 sévère - peuvent avoir un impact sur la réponse immunitaire du corps, permettant potentiellement aux spores fongiques de s'installer dans le corps.

            Un autre coupable pourrait être le diabète, un facteur de risque connu de mucormycose. La condition a monté en flèche en Inde ces dernières années; une étude de 2018 a révélé que 65 millions d'adultes indiens vivent avec le diabète, une augmentation spectaculaire par rapport aux 26 millions estimés en 1990. Lorsqu'une personne diabétique attrape le COVID-19, reçoit des stéroïdes, puis est exposée à des spores communes, il est logique qu'elle le fasse. être plus sensible au «champignon noir», note le Dr Virk.

            Bien que la mucormycose ne puisse pas se propager d'une personne à l'autre, «les épidémies associées aux soins de santé ont été liées à des bandages adhésifs, des abaisse-langue en bois, du linge d'hôpital, des chambres à pression négative, des fuites d'eau, une mauvaise filtration de l'air, des dispositifs médicaux non stériles et la construction de bâtiments. " D'après le CDC.

            Devriez-vous vous inquiéter des champignons noirs aux États-Unis?

            Probablement pas. Il n’existe pas de menace imminente de flambée de cas au niveau national. D'autres infections fongiques moins mortelles - comme l'aspergillose, qui touche généralement les poumons - ont augmenté ces derniers mois, mais elles sont encore rares, explique le Dr Virk. «Cette tempête parfaite se produit moins fréquemment aux États-Unis», dit-elle.

            «Dans le contexte d'un COVID grave, je ne perdrais pas le sommeil à cause de cette infection particulière», déclare le Dr Gluckman. «C’est l’une des nombreuses maladies qui pourraient survenir chez une personne atteinte d’une maladie grave, et nous savons comment la gérer.»

            Les deux médecins soulignent que le meilleur moyen de limiter votre risque de mucormycose est de se faire vacciner le plus tôt possible afin que votre système immunitaire ne soit pas taxé par le COVID-19 si vous entrez en contact avec celui-ci. «Ces types d'infections fongiques sont assez rares, mais il y a tellement d'autres complications que le COVID-19 peut causer», note le Dr Virk. «Nous avons d'excellents vaccins très efficaces, vraiment sûrs, que les gens ne devraient pas hésiter à se procurer.»

            Cet article est exact au moment de la publication. Cependant, à mesure que la pandémie de COVID-19 évolue rapidement et que la compréhension de la communauté scientifique du nouveau coronavirus se développe, certaines informations peuvent avoir changé depuis leur dernière mise à jour. Bien que nous cherchions à maintenir toutes nos histoires à jour, veuillez visiter les ressources en ligne fournies par le CDC, l'OMS et votre département de santé publique local pour rester informé des dernières nouvelles. Parlez toujours à votre médecin pour obtenir des conseils médicaux professionnels.

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