Pendant trois semaines en septembre, le cœur symbolique de Washington sera recouvert de plus de 610 000 drapeaux blancs, chacun d'environ 30 cm de haut, représentant les vies américaines perdues à cause du covid-19 et contenant des souvenirs écrits de leurs proches. Les drapeaux seront emballés étroitement dans des quadrants de 60 pieds sur 60 pieds sur 20 acres près du Washington Monument et du Musée national d'histoire et de culture africaines et afro-américaines.
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L'artiste Suzanne Brennan Firstenberg parmi les milliers de drapeaux blancs installés l'automne dernier près du RFK Stadium. En septembre, les drapeaux – des milliers d'autres – seront hissés sur le centre commercial.
L'installation « In America : Remember », créée par l'artiste de DC Suzanne Brennan Firstenberg et annoncée jeudi, comportera également une composante virtuelle : les bénévoles sur le terrain transcriront les soumissions virtuelles et téléchargeront une photo du drapeau sur le site Web In America.
Pour ceux qui ont perdu des proches à cause du covid, il n'y a pas de retour à la normale Comme la courtepointe sur le sida, qui, il y a près de 34 ans, était drapée sur le centre commercial, «In America» de Firstenberg, qui sera disponible à partir du 17 septembre, est une réponse collective à un virus et à une crise publique.
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La courtepointe commémorative du sida a été étalée sur le centre commercial il y a près de 34 ans.
"Quand une nation est au milieu d'un traumatisme - et il s'agit vraiment d'un événement à grande échelle, au ralenti et faisant de nombreuses victimes - il est difficile de vraiment le conceptualiser", a déclaré Firstenberg. «C'était l'une des choses que je voulais faire. L'autre chose était de reconnaître chaque mort. Tant de ces décès se sont produits en privé, à huis clos sans reconnaissance publique. »
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Il s'agit du plus grand projet de Firstenberg à ce jour, bien que ses travaux précédents aient également impliqué un grand nombre. En 2016, l'artiste a plié 10 752 avions en papier pour plaider en faveur du bipartisme dans une exposition au Katzen Arts Center de l'Université américaine, et en 2019, elle a affiché les noms et l'âge des victimes de tirs sur un drapeau américain à la galerie d'art H-Space.
Firstenberg, 61 ans, a commencé à imaginer le projet covid-19 au début de la pandémie – mars 2020. Pour l'artiste des problèmes sociaux, la perte de vies – en particulier les personnes âgées et les personnes de couleur – était qualifiée par certains politiciens de triviale et de quelque chose. cela devait arriver pour le bien de l'économie.
"J'étais tellement perturbée", a-t-elle déclaré. « Je savais en tant qu'artiste visuel que je devais créer un art qui aiderait les gens à comprendre l'ampleur de cette perte. Je suis donc arrivé à l'idée de planter des drapeaux. Un drapeau ondulera dans le vent et interagira avec l'environnement. Et la masse d'entre eux ressemblerait vraiment à ce qu'elle était vraiment à cette époque : un drapeau de capitulation. »
A quoi ressemblera le mémorial covid-19 ? La première itération du projet a eu lieu l'automne dernier sur quatre acres à l'extérieur du stade RFK, avec 267 080 drapeaux blancs plantés dans un ensemble rappelant les rangées de pierres tombales du cimetière national d'Arlington. Firstenberg a payé les drapeaux, et l'installation et la désinstallation ont été effectuées par des bénévoles, avec l'aide de Ruppert Cos. une société de construction et d'immobilier du Maryland. Au moment où le dernier drapeau a été retiré du sol, Firstenberg était déjà en train de déterminer la prochaine étape pour son art.
Après avoir contacté le National Park Service et obtenu plus d'espace et de temps sur le centre commercial qu'elle ne l'avait prévu, Firstenberg a commencé à multiplier par trois son exposition originale. Entre sa première exposition et sa deuxième, près de 400 000 autres Américains sont morts du covid-19.
Suzanne Brennan Firstenberg : « En tant qu'artiste visuelle, je savais que je devais créer un art qui aiderait les gens à comprendre l'ampleur de cette perte.
Contrairement à l'itération RFK, où les souvenirs et les messages ne pouvaient être ajoutés que sur place, les gens pourront ajouter des messages en ligne à l'aide d'un logiciel développé par Esri, une société nationale de cartographie et d'analyse spatiale. L'aspect virtuel vise également à impliquer des personnes qui n'ont peut-être pas perdu un être cher et se sentent séparées du projet, a déclaré Estella Geraghty, médecin-chef d'Esri.
"Par exemple, j'ai personnellement été confronté à la covid. [but have] Je n'ai perdu personne près de moi à cause de la covid », a-t-elle déclaré. «Je pourrais donc me sentir éloigné de ce projet et l'observer comme vous le faites avec de nombreux monuments commémoratifs à D.C. Mais les gens auront l'occasion de travailler avec ces fiches que nous imprimerons à partir des soumissions sur le site Web. Je pourrais aller à l'installation et… transcrire la note de quelqu'un d'autre sur un drapeau pour lui afin que je puisse sentir qu'il fait partie de l'ensemble du processus.
Firstenberg a déclaré qu'elle espérait que lorsque les visiteurs verront le champ de blanc choquant, attiré par la curiosité ou le chagrin, le volume considérable de drapeaux aidera à montrer que les vies perdues sont bien plus qu'une statistique.
"Nous devons nous rappeler que cela s'est produit et en tirer des leçons", a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons plus jamais laisser cela se reproduire. Plus jamais."
