Sondage AP : La plupart des masques de retour, mandats de vaccin
PA
Ralph Case déteste les mandats de masques scolaires.
Le résident du comté de Stark pense que les parents devraient avoir le droit de décider si le port d'un masque convient à leur enfant. Il pense également qu'un masque en tissu ne protégera pas un étudiant de contracter COVID-19.
Mais ses arguments n'ont pas encore influencé les dirigeants du Plain Local School District, qui a institué une exigence de masque d'intérieur pour les élèves du primaire et du secondaire le 18 août et l'a étendue aux collégiens et lycéens le 7 septembre après une augmentation de COVID- 19 cas et quarantaines associées.
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Maintenant, Case demande une exemption à l'exigence de masque du district pour son fils de 10 ans. "Si nous ne pouvons pas le battre, nous devons trouver un autre moyen", a déclaré Case, qui a pris rendez-vous avec son médecin de famille.
Deux écoliers de l'Ohio sur trois se trouvent dans des districts qui nécessitent des masques pour certains, voire tous les élèves. Les données du ministère de l'Éducation de l'Ohio montrent. De nombreux districts de l'État acceptent les demandes d'exemption des élèves et des parents. Alors que certains districts approuvent des centaines de ces demandes, d'autres accordent peu ou pas d'exemptions de masques, selon une enquête menée par les journalistes du réseau USA TODAY.
Au 15 octobre, 250 des 609 districts scolaires publics de l'Ohio exigeaient des masques pour tous les élèves, et 41 autres en exigeaient pour certains élèves (généralement des élèves du primaire).
Près de 320 districts de l'État ont mis en place des politiques de masque facultatives. Ces districts ont tendance à être plus petits, abritant 31,4 % des élèves des écoles publiques de l'État. Le nombre de nouveaux cas dans les écoles de l'Ohio diminue chaque semaine depuis la mi-septembre.
Raisons de l'exemption de masque
L'Ohio Children's Hospital Association et l'American Academy of Pediatrics - Ohio Chapter a identifié cinq raisons pour lesquelles un élève peut demander une dérogation à la politique de port de masque d'une école :
- Enfants de moins de 2 ans
- Tout enfant incapable de retirer le couvre-visage sans aide
- Un enfant ayant des problèmes comportementaux/psychologiques importants qui suivent un traitement qui est exacerbé spécifiquement par l'utilisation d'un couvre-visage
- Un enfant vivant avec un autisme sévère ou avec un retard de développement extrême qui peut devenir agité ou anxieux en portant un masque
- Un enfant avec une déformation faciale qui provoque une obstruction des voies respiratoires
L'asthme, les allergies et les infections des sinus ne sont pas des motifs valables d'exemption, indique le guide. Certains districts ont adopté ces directives comme moyen de trier leurs propres demandes d'exemption, beaucoup avec l'ajout d'exemptions religieuses.
À Plain Local, où fréquente le fils de Case, seules quatre exemptions – trois pour des raisons médicales et une pour des raisons religieuses – ont été accordées cette année scolaire dans le district d'environ 6 000 élèves.
Case a déclaré que son fils avait manqué une semaine d'école en raison d'une maladie non liée au COVID-19 et pensait que les masques contribuaient au problème.
"Il a besoin de respirer de l'air frais", a déclaré Case. "Le système immunitaire est construit sur la lutte contre les bactéries et les virus."
Plus de 600 exemptions ont été accordées dans les écoles de la ville de Dublin, qui accueillent plus de 16 500 élèves et exigent des masques pour les élèves de la maternelle à la huitième année.
Le troisième plus grand district scolaire de l'État, les écoles publiques de Cincinnati, qui accueillent environ 36 000 élèves, n'offre aucune exemption de masque.
"Nous avons des étudiants qui ont des difficultés à porter un masque en raison d'un handicap et ont pris toutes les mesures nécessaires pour accueillir ces étudiants", a déclaré Krista Boyle, porte-parole des écoles publiques de Cincinnati. "Un exemple serait d'utiliser un écran facial comme alternative à un masque."
Boyle a déclaré que peu d'étudiants entrent dans la catégorie des étapes supplémentaires.
Hilliard City Schools a approuvé 30 exemptions de masques, a déclaré la directrice des communications Stacie Raterman. Le district exige des masques pour les élèves de la maternelle à la sixième année. Il n'y a pas de date limite sur les formulaires d'exemption "au cas où les besoins d'un étudiant changeraient". Les étudiants avec dispense médicale doivent faire remplir un formulaire par leur médecin.
"Les demandes d'exemption religieuse ne sont pas automatiques. Elles seront traitées de la même manière qu'une demande d'exemption médicale", indique le formulaire d'exemption religieuse des Hilliard City Schools. « Veuillez noter que la barre pour établir une" croyance ou exigence religieuse sincère "est extrêmement élevée. Par exemple, si votre élève a porté un couvre-visage à l'école en 2020-2021, il est peu probable qu'il soit admissible à un exemption religieuse cette année.
Près de 80% des 59 exemptions de masques de New Albany - Plain Local Schools sont pour des raisons religieuses, selon les données publiées par le district lors d'une récente réunion du conseil scolaire. D'autres dispenses ont été accordées aux élèves atteints d'autisme sévère ou aux enfants présentant des problèmes comportementaux ou psychologiques importants. Le district exige des masques pour les classes de la maternelle à la 6e.
Aux écoles de Springboro, le coordinateur des communications du district, Scott Marshall, a déclaré que 262 des 6 200 élèves du district, soit un peu plus de 4%, ont approuvé des exemptions de masque.
Moins de 10 exemptions ont été accordées aux enseignants et aux membres du personnel du système scolaire du comté de Warren, qui approuve les exemptions aux individus pour les raisons suivantes : un handicap documenté qui empêche un élève ou un membre du personnel de porter un masque en toute sécurité, une preuve documentée qu'un fournisseur de soins médicaux a conseillé à une personne de ne pas porter de masque en raison d'un problème de santé ou d'une raison religieuse établie et "sincèrement détenue" qui ne permet pas à la personne de porter un masque. Les raisons religieuses sont « laissées au parent pour s'expliquer ».
"Notre district ne remettra pas en question les raisons religieuses d'un individu concernant les exemptions de masque", a déclaré Marshall. Il n'a pas fourni combien des 262 exemptions du district étaient pour des raisons religieuses, et le district a refusé la demande de The Enquirer de consulter l'un des formulaires remplis.
La religion est-elle une raison valable pour ne pas porter de masques à l'école ?
À l'époque où le gouverneur de l'Ohio Mike DeWine a mis en œuvre un mandat de masque à l'échelle de l'État en juillet 2020, c'était la seule politique liée à COVID-19 qui n'exemptait pas les lieux de culte, bien que les officiants puissent rester démasqués pendant les services. Certains ont contesté la règle du gouverneur, affirmant qu'elle violait les droits du premier amendement des citoyens.
Le représentant de l'État de l'Ohio, Nino Vitale, un républicain d'Urbana, a déclaré publiquement qu'il ne suivrait pas l'ordre des masques de DeWine car cela déshonorerait Dieu.
"C'est la plus grande nation sur terre fondée sur les principes judéo-chrétiens. L'un de ces principes est que nous sommes tous créés à l'image et à la ressemblance de Dieu. Cette image est le plus visible par notre visage. Je ne porterai pas de masque, ", a déclaré Vitale dans une publication sur Facebook.
Mais en août de cette année, la 6e cour d'appel des États-Unis, qui a compétence sur l'Ohio, a statué que les mandats de masque ne violaient pas la liberté religieuse d'un individu. L'affaire est venue du Michigan, où une poignée de parents d'une école primaire catholique de Lansing a déclaré que le mandat de masque de l'État dans les écoles exigeait des familles qu'elles "violent leurs croyances religieuses sincères ou fassent l'objet de poursuites pénales", a rapporté le Lansing State Journal.
"Cette décision affirme notre position persistante selon laquelle (le ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan) était tout à fait dans sa compétence pour imposer un mandat de masque pour aider à contrôler la propagation du COVID-19 alors que les enfants retournaient en classe l'année scolaire dernière", a déclaré le procureur général. Dana Nessel a déclaré dans un communiqué. "Comme la science l'a prouvé et maintenant le Sixième Circuit est d'accord, promulguer un mandat de masque de la manière dont MDHHS l'a fait ne viole pas ses droits - c'est une mesure par laquelle nous pouvons mieux protéger la santé publique."
Sara Clark, conseillère juridique en chef de l'Ohio School Boards Association, a déclaré que de nombreux districts scolaires avaient adopté l'année dernière des politiques du conseil qui incluaient spécifiquement une exemption religieuse pour se conformer à l'ordonnance sanitaire initiale de l'État. Lorsque l'ordre sanitaire a été levé en juin, certains districts ont maintenu leurs politiques, tandis que d'autres les ont abrogées, a-t-elle déclaré.
a suscité des commentaires acerbes. "Les gens disaient que je devrais être arrêtée", a-t-elle déclaré à Connie Schultz, chroniqueuse de USA TODAY.
Grant, qui s'est décrite comme « chrétienne constitutionnelle », a reconnu à Schultz qu'elle avait utilisé une échappatoire lorsque certains districts n'ont pas réussi à définir qui était qualifié pour être un responsable religieux lors de la mise en place de leurs exemptions religieuses. "Je n'ai enfreint aucune loi", a-t-elle déclaré. "J'ai fait ce qu'on m'a dit que je devais faire."
Exempté sans poser de questions
Les écoles locales du nord-ouest du comté de Stark sont l'un des rares districts scolaires de l'Ohio à permettre aux élèves de se retirer de l'exigence de masque sans motif.
Le district, qui a commencé l'année scolaire avec une approche facultative du masque, a commencé à exiger des masques le 7 septembre pour l'ensemble de ses quelque 1 800 élèves. Mais, dans le cadre du mandat, les chefs de district ont également déclaré que les parents pouvaient signer un formulaire de retrait pour exclure leur enfant de l'exigence. Le formulaire ne nécessite pas de motif et ne laisse pas aux parents l'espace pour en fournir un.
L'option de retrait était d'abord disponible pour les collégiens et les lycéens, puis étendue ce mois-ci aux élèves de la maternelle à la cinquième année.
Les employés du district ne sont pas éligibles pour se retirer de l'exigence de masque, et les étudiants doivent toujours porter un masque dans les autobus scolaires et autres transports fournis par le district en raison d'une ordonnance fédérale.
Environ un tiers des élèves de la Northwest High School et un quart des élèves de la Northwest Middle School ont choisi de ne pas participer, ont déclaré des responsables. Dans les classes inférieures, 40% des élèves ont choisi de ne pas participer à l'école primaire du Nord-Ouest tandis que 35% des élèves de l'élémentaire Stinson ont choisi de ne pas porter de masque à l'intérieur.
Le surintendant local du nord-ouest, Shawn Braman, a déclaré que le district continuerait de surveiller ses cas de COVID-19 et réévaluerait son mandat de masque fin octobre.
Dans la plupart des écoles avec des mandats de masque, le processus d'exemption est complet. Les parents doivent remplir des formulaires détaillés, comprenant souvent une note écrite d'un médecin ou d'un responsable religieux, comme un pasteur.
Dans le district scolaire local du nord-ouest de la banlieue de Cincinnati, la coordinatrice des relations publiques Lyndsey Creecy a déclaré que 31 des quelque 8 900 élèves du district étaient exemptés de l'exigence de masque. Le district accepte uniquement les dérogations pour des raisons de santé ou de sécurité et non pour des raisons religieuses.
"Il est difficile de décrire les raisons spécifiques qui qualifient pour une exemption car ces décisions sont individualisées en fonction de leurs besoins, au cas par cas", a déclaré Creecy. "Dans la plupart des situations, nous sommes en mesure d'offrir des hébergements alternatifs au masque dans le but d'atténuer la propagation de la maladie et de répondre également aux besoins de l'individu."
Creecy a déclaré qu'une fois que les parents ont soumis leur formulaire de demande d'exemption, un administrateur de l'immeuble contacte le demandeur pour organiser une réunion afin de discuter de sa situation individuelle. Lors de la réunion, les candidats peuvent expliquer en outre pourquoi leur enfant ne peut pas porter de masque et fournir la documentation d'un médecin à l'appui de leur raisonnement.
Les administrateurs s'efforcent d'examiner chaque soumission et offrent au demandeur une approbation ou un refus dans les 48 heures, a déclaré Creecy.
