NEW YORK, NY - 25 MARS : Les membres de la famille des personnes âgées décédées dans les maisons de soins infirmiers de COVID-19 organisent un rassemblement et demandent la démission ou la destitution du Gouverneur Cuomo, le 25 mars 2021 à Foley Square, New York. Le gouverneur de New York est accusé d'augmenter le nombre de décès chez les personnes âgées en renvoyant les personnes âgées malades dans leurs maisons de soins infirmiers, puis de sous-compter les décès qui en résultent en répertoriant le lieu du décès comme hôpital, plutôt que le centre pour personnes âgées où ils ont attrapé COVID.
Les données montrent que le nombre de décès dans les maisons de soins infirmiers liés au COVID-19 est passé de 10 675 au cours des deux premières semaines de janvier à 472 au cours des deux premières semaines de mai. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont averti que les faibles taux de vaccination parmi les travailleurs de la santé dans les maisons de soins infirmiers augmentent le risque d'épidémies.
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Bien que les épidémies soient moins fréquentes qu'au début de la pandémie, elles ont perturbé les plans de réunions en personne pour la première fois depuis le début de la pandémie il y a plus d'un an, entraînant la frustration des membres de la famille et des patients vaccinés.
Tim Brown, directeur du marketing et des communications chez Athena Health Care Systems, a estimé qu'environ 50 à 60 pour cent du personnel était vacciné, avec jusqu'à 80 pour cent vaccinés dans certains bâtiments.
"Dans l'ensemble de notre réseau, nous voyons des combinaisons et des paires, principalement avec des employés, cependant, qui n'ont pas été vaccinés. C'est vraiment là que nous les voyons", a déclaré Brown.
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© Seth Wenig/
DOSSIER – Gloria DeSoto, 92 ans, à droite, rend visite à sa famille, dans leur voiture, depuis une fenêtre de la maison hébraïque de Riverdale, où elle vit, à New York, le jeudi 11 juin 2020. Focus sur les personnes âgées au Le début de la campagne de vaccination du pays a contribué à protéger les maisons de retraite ravagées au plus fort de l'épidémie de coronavirus aux États-Unis, mais elles sont loin d'être claires. De nouvelles épidémies, souvent attribuées à des membres du personnel infectés, se produisent toujours dans les centres de soins de longue durée à travers le pays, provoquant des ravages continus pour les politiques de visite. Seth Wenig/
Jeannie Wells avait espéré que les visites régulières reprendraient à la maison de retraite de sa mère âgée à New York une fois que tous les résidents seraient complètement vaccinés contre COVID-19.
Aux alentours de Pâques, son souhait s'est finalement réalisé et elle a pu tenir la main de la femme de 93 ans plus d'un an après avoir amené sa mère à l'établissement de rééducation pour une fracture de la hanche et du genou.
Mais ces retrouvailles ont été de courte durée. Les visites ont été rapidement arrêtées pendant environ six semaines après qu'un employé a été testé positif pour COVID, et Wells a déclaré que les visites sont encore loin d'être normales, même s'il n'y a pas eu d'épidémie.
"Il y a cette notion parmi certains que les vaccins ont été administrés dans les soins de longue durée, donc nous avons terminé, et ce serait une erreur périlleuse", a déclaré le Dr David Gifford, médecin-chef de l'American Health Care Association, un organisme national association professionnelle des maisons de soins infirmiers, dans une récente déclaration.
« Les maisons de soins infirmiers et les communautés de vie assistée ont un flux constant de nouveaux résidents, qu'ils viennent de l'hôpital ou de la communauté, et beaucoup d'entre eux n'ont pas encore été vaccinés. »
Une épidémie de mars impliquant une variante dans une maison de soins infirmiers du Kentucky, où la plupart des résidents avaient été vaccinés contre le COVID-19, a été attribuée à un travailleur infecté et non vacciné, selon un rapport du CDC. Parmi les 46 cas identifiés, 26 résidents et 20 travailleurs ont été infectés, dont 18 résidents et quatre travailleurs qui avaient été complètement vaccinés 14 jours avant l'épidémie.
Trois des résidents de la maison de retraite qui ont contracté le COVID-19 sont décédés, dont deux qui n'ont pas été vaccinés. Des infections dites « révolutionnaires » parmi les personnes vaccinées ont également été identifiées dans des maisons de soins infirmiers à Chicago, selon un autre rapport récent du CDC.
Dans le Connecticut, le gouverneur Ned Lamont a comparé le défi de garder le virus hors des maisons de soins infirmiers à la réparation des "bateaux qui fuient". Le ministère de la Santé publique de l'État a lancé l'opération Matchmaker pour faire correspondre les maisons de soins infirmiers avec certaines pharmacies afin de garantir que les nouveaux résidents et le personnel reçoivent des injections. Les hôpitaux s'efforcent également de vacciner les patients avant qu'ils ne soient transférés dans un établissement de soins.
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Compte tenu des pénuries de personnel dans le pays, les prestataires de soins de longue durée ont hésité à imposer des vaccinations à leurs travailleurs, a déclaré le Dr Vivian Leung, directrice du programme des infections associées aux soins de santé du ministère de la Santé de l'État.
"Nous travaillons avec l'industrie des soins de longue durée pour vraiment augmenter la pression sur la vaccination de ce personnel", a déclaré Leung.
Si un membre du personnel est positif, a déclaré Brown, les bâtiments sont mis en quarantaine et les visites sont suspendues pendant qu'une autre série de tests du personnel est effectuée. Le personnel non vacciné est régulièrement testé.
"S'il n'y a pas d'autres cas, ou si l'employé n'a pas travaillé dans une aile spécifique, alors nous autorisons les visites pour cette aile ou pour les ailes qui ne sont pas affectées par l'employé positif", a-t-il déclaré.
Mairead Painter, l'ombudsman des soins de longue durée du Connecticut, a déclaré que les récentes directives de l'État ont clarifié la manière dont les établissements doivent gérer ces épidémies dispersées afin de minimiser l'impact qu'elles peuvent avoir sur le reste des résidents et leurs familles. Elle a dit que cela a conduit à moins de plaintes déposées par son bureau.
Mais Debra Ellis, dont la femme de 88 ans, Jackie, vit dans une maison de soins infirmiers à Meriden, Connecticut, a déclaré que les règles diffèrent toujours selon les établissements. Jusqu'à récemment, elle était frustrée par les limites strictes de visites, y compris les arrêts soudains de plusieurs jours lorsque les membres du personnel ont été testés positifs. Elle et sa femme sont vaccinées.
À la mi-mai, les choses se sont enfin calmées et elle a été autorisée à entrer dans la chambre de sa femme. Pourtant, Ellis entend des proches de résidents d'autres maisons de soins infirmiers que ce n'est pas le cas dans d'autres établissements du Connecticut.
Ellis fait partie d'un groupe qui fait pression pour une législation à la fois étatique et fédérale permettant aux résidents des maisons de soins infirmiers d'avoir des soignants essentiels. Elle a dit que cela aurait pu aider sa femme, qui souffre de problèmes cardiaques et comptait sur Ellis avant la pandémie pour un soutien émotionnel et des exercices pour garder ses jambes fortes.
"Elle pouvait se lever et parcourir une très petite distance dans la pièce pour aller du lit à une chaise ou autre", a-t-elle déclaré. "Elle n'est plus capable de faire ça."
C'est une expérience similaire pour Wells, qui a déclaré que la maison de soins infirmiers où vit sa mère n'a toujours pas de repas en commun, d'activités de groupe ou de services de coiffure. Wells, qui vit à Rochester, New York, a déclaré que ce n'est que la semaine dernière qu'on lui a offert la possibilité de rencontrer sa mère à l'extérieur et sans masques. Mais après avoir passé tant de temps isolé pendant la pandémie, Wells a déclaré que sa mère ne savait plus qui elle était, à part quelqu'un qui se souciait d'elle.
Elle a dit que cela lui faisait mal de voir sa mère, qui avait l'habitude de se faire coiffer chaque semaine, l'air mal entretenue, avec une frange dans les yeux et les cheveux jusqu'aux épaules.
"Cette maison de soins infirmiers ne nous a jamais permis d'entrer dans leurs chambres. Nous devons rester dans une salle à manger laide qui a été dépouillée et tous les meubles empilés dans le coin et dans quatre petits groupes de tables rapprochés et le personnel vous regarde tout le temps. " a-t-elle déclaré, ajoutant: "Rien de tout cela n'a changé parce qu'ils permettent aux maisons de soins infirmiers de faire leur propre truc."
