Alors que les cas de coronavirus continuent d'augmenter de manière significative en Caroline du Sud, un responsable de Surfside Beach a suggéré que la région ne fasse «rien» pour lutter contre la crise sanitaire et préserver la sécurité des résidents et des touristes.
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Surfside Beach, qui jouxte la destination touristique populaire Myrtle Beach, fait partie du comté de Horry, qui a vu des cas de COVID-19 augmenter depuis le début du mois de juin. La hausse du nombre de cas a conduit le ministère de la Santé et du Contrôle de l'environnement de la S.C. à étiqueter la zone comme un point chaud du coronavirus.
Plus de 2 000 des 2 495 cas confirmés du comté d’Horry ont été diagnostiqués depuis le 1er juin.
«Je ne dis rien», a déclaré la conseillère de Surfside Beach, Cindy Keating, lors d'une réunion régulière mardi soir. «Je pense qu'à présent, nous y avons probablement tous été exposés d'une manière ou d'une autre, et nous prenons notre responsabilité personnelle et en tenons compte.»
Depuis que le virus s'est propagé dans le comté de Horry à la mi-mars, le gouverneur de la S.C. Henry McMaster, le comté et les autorités locales ont continuellement recommandé aux résidents et aux touristes de prendre des précautions pour assurer leur santé et leur bien-être. Ces recommandations incluent le port d'un masque facial, le maintien d'une distance de six pieds et le maintien d'une bonne hygiène.
Actuellement, dans la région de Myrtle Beach, où le tourisme bat son plein depuis le 15 mai, environ 5 à 10 pour cent des résidents et des touristes appliquent ces directives en matière de santé. Les responsables locaux n'encouragent que le port de masques.
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Bien qu'aucune ordonnance n'ait été adoptée au niveau de l'État, du comté ou de la ville pour rendre obligatoire l'utilisation de masques ou de revêtements jusqu'à présent, certaines villes de Caroline du Sud prennent les choses en main.
Alors que les maires de Myrtle Beach et de North Myrtle Beach envisagent de mettre en œuvre des lois, Greenville et Columbia ont adopté cette semaine des ordonnances d'urgence exigeant que les gens portent des masques faciaux dans les lieux publics et dans certaines entreprises.
Dans les deux villes, la violation de l'ordonnance est passible d'une amende de 25 $.
À Hilton Head, une autre destination touristique majeure, le directeur général Steve Riley a déclaré que les responsables n'avaient pas le pouvoir de faire autre chose que d'émettre des recommandations sur les procédures de santé. Mercredi, le procureur général de la Caroline du Sud, Alan Wilson, a déclaré que les villes pouvaient obliger les résidents à porter des masques faciaux lorsqu'ils étaient en public.
Jeudi après-midi, la Caroline du Sud comptait 28 962 cas de COVID-19 et 691 décès.
Comté de Horry
Après un arrêt d'environ deux mois causé par le virus, la saison touristique de Myrtle Beach a repris son plein le 15 mai avec des touristes remplissant la plage le long des rues d'Ocean Boulevard. Alors que les responsables de la ville prévoyaient un taux d'occupation de 30% ce premier week-end, les hôtels et hébergements ont indiqué que la zone avait atteint 100% de sa capacité.
Le taux de pleine capacité est resté le week-end suivant alors que des milliers de personnes se sont dirigées vers la ville pour les vacances du Memorial Day.
Malgré la réouverture de la zone au tourisme, la ville a mis en œuvre certaines directives à suivre pour les hôtels, mais seules des recommandations ont été faites pour les visiteurs et les résidents.Toutefois, la maire de Myrtle Beach, Brenda Bethune, s'est inquiétée de la réouverture des hôtels de la ville car la zone manquait de ressources de test.
«J'ai été très en conflit à ce sujet et je suis personnellement opposé à l'ouverture d'hôtels en ce moment, mais je comprends que légalement nous ne pouvons pas les empêcher d'ouvrir», a déclaré Bethune lors d'une réunion spéciale du conseil municipal le 30 avril. «Les raisons pour lesquelles Je m'y oppose parce que nous n'avons pas assez de tests dans ce domaine pour nos résidents, sans parler de nos visiteurs, et nous ne savons pas quand nous aurons suffisamment de tests disponibles. »
Bethune a ajouté une nouvelle opposition indiquant que la réouverture permettrait aux personnes des zones sensibles, à l'époque de la région métropolitaine de New York, d'entrer dans la ville, malgré un ordre émis par McMaster exigeant que les visiteurs de ces zones se mettent en quarantaine pendant 14 jours.
Avant que la région n'accueille son premier événement de test le 30 mai, le comté de Horry avait enregistré 426 cas de coronavirus depuis que le premier cas a été signalé le 15 mars. Depuis le 31 mai, le comté de Horry a enregistré 2079 cas de COVID-19, jeudi.
Malgré la hausse, la plupart des villes du comté de Horry ont repris les réunions en personne tout en levant un grand nombre de restrictions. Cependant, plusieurs restaurants de la région ont également fermé leurs portes en raison d'employés testés positifs pour le coronavirus.
De plus, Myrtle Beach et North Myrtle Beach ont eu plusieurs employés en quarantaine en raison d'une exposition au virus. En avril, Myrtle Beach a été obligée de mettre en quarantaine environ 10% de la main-d'œuvre de la ville en raison de l'exposition au coronavirus.
Au 24 juin, Myrtle Beach comptait 43 employés en quarantaine, dont sept étaient positifs, a déclaré le porte-parole de la ville, Mark Kruea. À North Myrtle Beach, 16 sont en quarantaine avec différentes dates de retour, a déclaré le porte-parole de la ville, Pat Dowling, notant que cinq employés ont été testés positifs pour le virus depuis sa création en mars.
La mairesse de Conway, Barbara Blain-Bellamy, et son mari ont également été testés positifs pour le coronavirus il y a deux semaines.
Cependant, aucune action n'a suivi, car les responsables du comté, de la ville et de l'État continuent d'exhorter la distanciation sociale et ceux à porter des masques faciaux. Le 8 juin, le DHEC a désigné le comté de Horry comme un point chaud du coronavirus.
Bethune a réagi à la désignation en faisant allusion à la hausse des cas qui pourrait être liée à l'afflux de touristes qui, selon elle, ne respectent pas les règles de santé appropriées. Elle a déclaré que la ville surveillait la situation mais ne savait pas quel type d'action pourrait être prise localement pour aplatir la courbe du coronavirus.
des lignes directrices."
Malgré l’accusation, seule une poignée d’employés et d’élus de Myrtle Beach avaient été vus arborant des masques faciaux lors d’événements de la ville et lors des réunions du conseil municipal au moment du commentaire de Bethune. Parmi ceux-ci figuraient le directeur municipal John Pedersen, le chef de la police Amy Prock, le directeur financier Mike Shelton, la présidente de la chambre de commerce de la région de Myrtle Beach Karen Riordan et le conseiller Gregg Smith.
Smith a précédemment déclaré qu'il pensait que beaucoup avaient perdu l'attention de la pandémie au fil du temps, soulignant à quel point il était important de continuer à distancer la société et de porter des masques faciaux. Il a noté qu'il était préoccupé par les personnes ne portant pas d'équipement de protection, ajoutant qu'il portait le sien partout sauf chez lui.
«Je pense que cela pourrait m'empêcher un peu de tomber malade. De plus, si je suis malade, cela empêchera les autres de tomber malades », a déclaré Smith. "Je pense que c'est la chose prévenante à faire."
À la réunion du conseil municipal de mardi, John Krajc, Mike Lowder et Jackie Hatley étaient les seuls membres du conseil présents associés à la ville qui ont choisi de ne pas se couvrir le visage. Les températures sont également prises pour ceux qui entrent dans les chambres du conseil. Ceux qui dépassent une température de 100 degrés seront refusés, a déclaré Kruea.
Avec l'augmentation des cas, deux villes de Caroline du Sud - Greenville et Columbia - ont choisi d'appliquer les ordonnances exigeant le port de masques - un pas que McMaster n'a pas franchi, malgré sa consternation face au récent boom des cas et le rejet des recommandations des responsables de la santé.
Lundi, quelques heures seulement avant que le conseil municipal de Greenville ne se réunisse pour voter sur leur ordonnance, Bethune a confirmé que, bien que les dirigeants de la ville n'aient discuté d'aucune mesure officielle, elle avait discuté avec le procureur de la ville William Bryan de la possibilité d'appliquer leur propre loi obligeant les gens à porter des masques faciaux.
«Le Conseil n'a pas encore discuté d'un tel mandat», a déclaré M. Bethune lundi. «J'ai demandé à notre avocat son avis sur la question, et il estime que si nous choisissons d'émettre une telle ordonnance, nous le pouvons certainement.»
Jeudi, aucune mesure n'a été prise, bien que Bethune ait reconnu qu'elle s'attendait à ce que les cas augmentent avec le tourisme. Actuellement, plusieurs comtés de Virginie, de Virginie-Occidentale, de l'Ohio et du Kentucky signalent plus de 75 cas de coronavirus chez des résidents après des voyages à Myrtle Beach.
À North Myrtle Beach, Dowling a déclaré que le maire Marilyn Hatley avait demandé au procureur de la ville de rechercher si une ville de Caroline du Sud pouvait légalement adopter un tel mandat. Lorsqu'il aura terminé ses recherches, il partagera son opinion avec le conseil municipal, a déclaré Dowling.
Les dirigeants de North Myrtle Beach ont tenu leur première réunion en personne le 8 juin après avoir organisé des mois de forums de téléconférence via YouTube. Hatley a encouragé l'utilisation de masques faciaux malgré le fait que les dirigeants élus et les employés de la ville aient été sans masque lors de récentes réunions.
À Surfside Beach, le maire Bob Hellyer a reconnu l'augmentation inquiétante des cas lors de la réunion du conseil municipal de mardi - un forum où les fonctionnaires et les employés n'ont pas porté de masques et sont restés à proximité depuis la reprise des réunions en personne le mois dernier.
Il a interrogé les responsables sur ce qui pourrait être fait pour préserver la sécurité des résidents, des visiteurs et des employés. Alors que Keating a suggéré que rien ne soit fait et que Hellyer a déclaré qu'aucune mesure ne serait mise en œuvre pour exiger l'utilisation de masques faciaux, il a ensuite été décidé que l'administrateur de la ville, Dennis Pieper, serait laissé pour prendre d'autres décisions à ce sujet.
La conseillère Debbie Scoles a toutefois déclaré que la réunion de mardi serait la dernière, déclarant qu'elle assisterait aux réunions du conseil par téléconférence dans un avenir prévisible.
«Je ne suis même pas à l'aise de me réunir ici», a déclaré Scoles aux membres du conseil. «Je prends cela très au sérieux, c'est le seul endroit où je rentre sans masque. Et je ne suis pas prêt à mettre en péril la santé de ma famille… cela allait être ma dernière nuit à venir ici. "
Le conseil du comté de Horry, comme North Myrtle Beach, a mis des barrières entre les membres du conseil dans les chambres. Le nombre de places a été réduit dans les chambres et dans la salle de conférence du Conseil.
Lorsque vous entrez dans le palais de justice du comté, vous devez désormais porter un masque. Si vous n'en apportez pas, les adjoints du shérif assis à la réception vous en fourniront un.
Le conseil s'est réuni pour la dernière fois le 16 juin, après que le comté ait été qualifié de point chaud pour le virus. Pourtant, à ce jour, le conseil du comté de Horry n'a pas officiellement envisagé un mandat de masque dans les zones non constituées en société.
Mais dans le comté de Horry, les résidents et les dirigeants ont la conversation.
La semaine dernière, le président Johnny Gardner a pratiqué la distanciation sociale et le port d'un masque parce qu'il pense que cela aide la communauté. Il n'a pas spécifiquement dit que rendre obligatoire les masques était une bonne idée ou non, mais a déclaré que tout le monde devait faire sa part.
«Vous devez assumer votre propre responsabilité», a déclaré Gardner. "C'est juste du bon sens."
Hilton Head
Le retour fulgurant du tourisme sur l’île de Hilton Head s’est accompagné de quelques restrictions sur la vie des résidents ou des milliers de visiteurs qui envahissent le pont de l’île chaque week-end.
Au cours des deux semaines précédant le 8 juin, le comté de Beaufort signalait chaque jour un nombre à un chiffre de nouveaux cas. Il n'y a eu que 101 cas en deux semaines entre le Memorial Day et le 8 juin.
En deux semaines depuis le 8 juin, le comté a signalé 450 nouveaux cas.
Cette augmentation massive s’est accompagnée du nouveau cas le plus élevé du comté depuis le début de la pandémie - 60 personnes ont été testées positives le 20 juin. Mais les nouvelles réglementations n’ont pas accompagné les nouveaux chiffres exorbitants pour un comté comptant environ 200 000 habitants.
Une poignée de restaurants de la région de Hilton Head, dont Captain Woody’s, Tio’s Latin American Kitchen et Main Street Cafe and Pub, ont annoncé leur fermeture temporaire pour répondre aux employés infectés par le virus et éviter d’entrer en contact avec des visiteurs de l’extérieur de la ville.
Pourtant, d'autres restaurants ont signalé des week-ends records et des files d'attente d'une heure pour les clients caractéristiques de tout autre début d'été.
À la consternation de nombreux résidents, les masques ne sont pas nécessaires en public sur l'île de Hilton Head. Le 21 avril, le conseil municipal de sept personnes a voté à l'unanimité pour «encourager» les gens à empêcher la propagation du virus.
«C'est une recommandation que les gens devraient porter des masques faciaux», a déclaré le directeur général Steve Riley lors de la réunion. «Nous n'avons aucune autorité pour faire autre chose.»
La résolution ne prévoit aucune sanction pour les personnes qui ne portent pas de masque facial en public et ne donne aucune orientation aux restaurateurs ou aux entreprises en contact étroit. Les dirigeants de Hilton Head ont toujours suivi l'exemple de McMaster en matière de réglementation à l'échelle de l'État. Le conseil municipal a adopté une résolution suggérant la fermeture des locations à court terme pour le mois d'avril, mais a rapidement annulé la suggestion, invoquant «des menaces massives de poursuites judiciaires».
La chambre de commerce de Hilton Head Island - Bluffton a rédigé une grande partie du plan de réouverture du comté avec l’aide de ses membres au sein de «comités pour l’avenir». Le plan n'exige pas de couvre-visage pour les employés du restaurant ou de l'hôtellerie.
Le résultat est peu de masques dans les centres touristiques de l'île, y compris la région de Coligny Beach, Shelter Cove Towne Center et Harbour Town Marina à Sea Pines.
Les responsables de la ville ont rouvert les plages par étapes à partir du 1er mai et des foules se sont immédiatement ensuivies, emballant régulièrement les parkings et les restaurants à proximité tout au long du mois. Après plusieurs semaines de limitation de l'accès à la plage, tous les parcs de plage publics de Hilton Head ont rouvert le 22 mai - le début du week-end du Memorial Day.
Aujourd'hui, le tourisme est en grande partie revenu à la normale sur l'île maritime. RBC Heritage Présenté par Boeing, initialement prévu pour avril mais annulé en raison du coronavirus, a eu lieu du 18 juin au 23 juin, mais était fermé aux spectateurs.
L'île était exposée à la télévision pour l'événement, mais également pour sa réponse apparemment laxiste au coronavirus. Le 20 juin, le golfeur Justin Thomas a suggéré que l'attitude détendue autour de Sea Pines pourrait être à blâmer pour le joueur de tournée Nick Watney testé positif pour le virus la veille.
"Je veux dire, sans offenser Hilton Head, mais ils semblent ne pas le prendre très au sérieux", a déclaré Thomas. «C’est un zoo absolu par ici. Il y a des gens partout. Les plages sont absolument bondées. Chaque restaurant, d'après ce que j'ai vu en passant, est absolument bondé. … Malheureusement, ce n’est pas Nick parce que je sais qu’il est très prudent et qu’il a fait tout ce qu’il pouvait, mais je dirais que beaucoup de gens dans cette région de Hilton Head ne le sont tout simplement pas. »
Les dirigeants des villes SC peuvent-ils édicter leurs propres règles sur les masques faciaux?
Oui, ils le peuvent, selon le procureur général de la S.C. Alan Wilson.
Wilson a déclaré mercredi que les villes peuvent obliger les résidents à porter des masques faciaux lorsqu'ils sont en public.
Alors que dans certains cas, les actions d'un gouvernement local peuvent être préemptées par l'État, la Caroline du Sud n'a actuellement aucune règle à l'échelle de l'État sur les couvertures faciales qui annulerait les efforts locaux pour obliger les résidents à porter un masque, a déclaré Wilson.
"Notre constitution et les lois de notre état ont donné aux villes le pouvoir de passer ce type d'ordonnances en vertu de la doctrine du Home Rule", a déclaré Wilson dans un communiqué. «Le principe de base de la doctrine de l'autonomie locale est de donner aux gouvernements locaux (c'est-à-dire : les villes et les comtés) les moyens de se gouverner efficacement sans ingérence du gouvernement de l'État.»
Règles de masque facial dans d'autres états
En l'absence de vaccin pour aider à prévenir la propagation du COVID-19, le Centre de contrôle et de prévention des maladies recommande de porter des masques faciaux pour éviter d'être exposé au virus ou de le transmettre à d'autres si vous êtes infecté mais ne présentez pas de symptômes.
Selon le CDC, un revêtement facial en tissu peut fournir une couche supplémentaire pour aider à empêcher les gouttelettes respiratoires de voyager dans l'air et sur d'autres personnes.
D'autres méthodes de prévention comprennent le maintien d'une distance de six pieds entre les individus, le maintien d'une bonne hygiène, le fait d'éviter de toucher les yeux, le nez et la bouche, la désinfection et le lavage des mains souvent avec de l'eau et du savon pendant au moins 20 secondes, surtout après avoir fréquenté un lieu public ou éternué, tousser ou vous moucher.
Le coronavirus peut se propager par le biais de gouttelettes respiratoires libérées dans l'air lorsqu'une personne infectée tousse, éternue ou parle, ce qui fait que ces gouttelettes atterrissent dans la bouche ou le nez des personnes qui se trouvent à proximité, rapporte le CDC. Les gouttelettes peuvent rester en l'air à moins de six pieds de la personne, raison pour laquelle la distance sociale est considérée comme un modèle efficace pour éviter la propagation du virus.
Bien que les masques faciaux soient recommandés, le CDC fait des exceptions pour les enfants de moins de 2 ans de toute personne qui a du mal à respirer, est inconsciente, incapable ou incapable de retirer le masque sans assistance.
Actuellement, seuls 17 États, le district de Columbia et Porto Rico exigent que les résidents et les visiteurs les portent. Ces États comprennent New York, New Jersey, Delaware, Connecticut, Pennsylvanie, Massachusetts, Maryland, Maine, Rhode Island, Illinois, Californie, Michigan, Washington, Kentucky, Caroline du Nord, Nevada et Hawaï.
Selon une étude réalisée par l'Université et la médecine John Hopkins, 12 États et D.C. ont constaté une tendance à la baisse des cas de coronavirus depuis avril. D'autres ont récemment mis en œuvre des mesures en raison d'une augmentation des cas.
Dans le Kentucky, les cas ont été incohérents, mais l'État a vu les cas diminuer après que le gouverneur Andy Beshear a ordonné à tous les résidents de l'État de porter des masques faciaux en public le 11 mai après que l'État a vu un record de 314 cas signalés le 4 mai.
Les cas en Californie ont régulièrement augmenté, atteignant un sommet de 4 138 cas le 19 juin, selon Johns Hopkins. Le 18 juin, le gouverneur Gavin Newsom a émis une ordonnance à l'échelle de l'État exigeant l'utilisation de masques faciaux dans les espaces publics intérieurs, y compris lors des achats, en empruntant les transports en commun ou en recherchant des soins médicaux.
Alors que le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, n’a pris aucune mesure concernant les masques faciaux, plusieurs villes touristiques ont vu les cas de l’État continuer d’augmenter. Il s'agit notamment de Tampa, dans le comté de Monroe, qui abrite les Keys de Floride, le comté de Palm Beach, Orlando, Fort Lauderdale, Saint-Pétersbourg et plusieurs villes du comté de Miami-Dade.
Le 22 juin, le chirurgien général de Floride, Scott Rivkees, a publié un avis de santé publique recommandant aux gens de porter des masques faciaux dans tout environnement où la distanciation sociale n’est pas possible. Le même jour, DeSantis a déclaré qu'il soutenait le port de masques mais ne les exigeait pas.
Ce sont des États qui ont peu de restrictions et qui ont connu une recrudescence récente des cas: Arizona, Texas, Oklahoma, Utah, Texas, Géorgie, Mississippi, Floride et Caroline du Sud.
Caroline du Sud
Après que la Caroline du Sud ait signalé mercredi 1300 nouveaux cas de COVID-19 dans l'État, l'épidémiologiste d'État Linda Bell a déclaré lors d'une conférence de presse que l'obligation de porter des masques dans tout l'État serait efficace pour ralentir la propagation du coronavirus.
Ses commentaires sont intervenus un jour après que McMcaster a déclaré qu'il n'obligerait pas les gens à porter des masques en public, et quelques heures après que trois gouverneurs du Nord aient publié conjointement un avis de voyage demandant à ceux qui voyageaient de Caroline du Sud et de neuf autres États infectés, à New York, New Jersey ou Connecticut. mettre en quarantaine jusqu'à deux semaines après leur arrivée.
La décision intervient près de trois mois après que la Caroline du Sud, la Floride et d'autres États ont publié des politiques de quarantaine similaires qui comprenaient des voyages depuis la région des trois États.
De plus, United Airlines suspendra les services vers Myrtle Beach le mois prochain en raison de la pandémie, selon un communiqué de la compagnie.
«Alors que nous continuons à assister à l’augmentation du nombre de cas, si nous travaillons à renforcer les exigences en matière de masques une municipalité à la fois, j’ai le sentiment que nous n’arriverons pas assez rapidement là où nous devons être», a déclaré Bell. «À l'échelle de l'État, ce serait certainement beaucoup plus efficace si nous pouvions faire quelque chose le plus tôt possible… pour que l'adoption soit généralisée dans tout l'État.»
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