Votre navigateur ne supporte pas l'élément audio.Le week-end dernier, deux comtés de l'Oregon ont écrit des lettres urgentes aux responsables des urgences des États. Ils demandaient des camions réfrigérés parce que leurs hôpitaux, salons funéraires et crématoriums dépassaient leur capacité de stockage de corps.

Andrew Phelps est le directeur du Bureau de gestion des urgences de l'Oregon. Il s'est entretenu avec Tiffany Camhi d'OPB.

«Capacité dépassée» : 2 comtés de l'Oregon demandent de l'aide pour stocker les corps, alors que les décès dus au COVID-19 augmentent

Tiffany Camhi : Pouvez-vous m'en dire un peu plus sur ce que vous avez entendu des responsables des urgences dans les comtés de Tillamook et Joséphine au cours du week-end ?

Andrew Phelps: De toute évidence, nous constatons des impacts à l'échelle de l'État en raison de la résurgence de COVID et de la variante delta. Mais dans le comté de Tillamook, ils se sont déjà retrouvés au-delà de leur capacité de stockage des personnes décédées – des personnes décédées dans le comté de Tillamook. Ils étaient donc au-delà du point de basculement et avaient besoin d'une solution d'urgence pour répondre à ce besoin immédiat. Le comté de Joséphine, en revanche, était un peu plus dans la phase d'inquiétude. Ils ont vu où les choses évoluaient dans leur comté, dans cette partie de l'État, et voulaient s'assurer avant d'atteindre cette capacité qu'ils avaient la capacité de gérer les restes avec respect.

Camhi : Il semble donc que vous ayez réussi à coordonner l'acheminement de camions frigorifiques vers les comtés de Tillamook et Joséphine. Quels sont les plans d'urgence à l'échelle de l'État pour les situations qui entraînent des événements mortels en masse ? Je pense à des choses comme des tremblements de terre. … Et ces plans ont-ils aidé à faire face à cette flambée actuelle de décès dus au COVID-19 ?

Phelps: Toutes les urgences, par statut, sont gérées au niveau local jusqu'à ce que la capacité locale soit dépassée. Nous commençons à le voir, en particulier avec des domaines d'intervention spécifiques dans certaines parties de l'État. En ce qui concerne la planification des décès de masse, nous avons un élément du plan d'opérations d'urgence de notre État, un plan de décès de masse. La majeure partie de ce plan vise vraiment à garantir que nous avons la capacité de faire deux ou trois choses : les enquêtes sur les causes de décès, qui peuvent devenir très importantes après une grande catastrophe. Et puis identification des restes et identifications des décès.

Ces deux problèmes ne sont pas nécessairement en jeu ici avec COVID. Lorsque les gens sont hospitalisés, la cause du décès est recherchée par l'hôpital. Très souvent, nous savons pour quel type de maladie les personnes ont été hospitalisées et nous avons généralement une assez bonne identification de l'identité de la personne décédée. Cela devient vraiment une opération logistique pour nous assurer que nous pouvons à nouveau gérer la capacité de traiter les restes des personnes décédées avec respect et dignité et nous assurer que nous ne créons pas d'autres défis ou problèmes dans nos communautés avec une vague de décès. lorsque nous dépassons la capacité de stocker efficacement les décès.

Camhi : Sur cette note de traiter les gens avec respect et dignité : il y a beaucoup de religions qui appellent à enterrer ou à incinérer les corps dans un court laps de temps. Comment comptez-vous répondre à ces besoins ?

Phelps: Eh bien, nous n'avons reçu aucun rapport de cimetières ou de services mortuaires rencontrant des difficultés pour répondre aux attentes culturelles ou religieuses des personnes décédées. Je sais que l'Oregon Health Authority continue de travailler avec les communautés confessionnelles pour assurer un traitement culturellement sensible et spécifique et approprié et respectueux de toute personne décédée ici dans l'État de l'Oregon.

Camhi  : Que voulez-vous que les Oregoniens retiennent de la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement ?

Phelps: Je pense que le plus gros point à retenir ici est que nous sommes exactement dans la situation que nous essayions d'éviter au début de cette pandémie : submerger notre système médical et certainement submerger notre système mortuaire. Il y a de nombreux résultats que les gens peuvent vivre grâce à COVID. Le meilleur moyen d'éviter une hospitalisation ou d'être hospitalisé longtemps est de se faire vacciner. Nos experts nous expliquent ce que cette maladie fait à nos communautés, son impact sur les gens et proposent des mesures assez spécifiques que les gens peuvent prendre pour se protéger et protéger leur famille. Et il incombe à chacun d'entre nous d'évaluer ces informations et de faire tout notre possible pour nous protéger, ainsi que nos familles dans notre communauté.