Dans le dernier et le plus extraordinaire effort à ce jour pour augmenter les taux de vaccination contre le COVID-19 en Californie, les responsables de l'État ont annoncé jeudi ce qui semble être la plus grande incitation à la vaccination dans le pays: la chance pour 10 résidents de gagner 1,5 million de dollars chacun.
L’objectif de ce cadeau de plusieurs millions de dollars est simple : donner aux résidents toutes les motivations possibles pour enfin retrousser leurs manches alors que le déploiement des vaccins par l’État entre dans sa prochaine phase cruciale.
Ces prix - ainsi que 30 récompenses supplémentaires de 50 000 $ chacun - sont ouverts aux Californiens qui ont reçu au moins une dose. Ceux qui ont déjà reçu leurs clichés seront automatiquement inscrits aux dessins et il n'est pas nécessaire de s'enregistrer, selon les responsables de l'État.
«Ce sont de véritables incitations. Ce sont l'occasion de dire merci à ceux qui cherchent non seulement à se faire vacciner alors que nous avançons, mais aussi à ceux qui ont été vaccinés depuis que nous avons profité de ces opportunités pour la première fois il y a quelques mois », a déclaré jeudi le gouverneur Gavin Newsom.
Les récipiendaires du grand prix seront choisis le 15 juin, date à laquelle l'État s'apprête à rouvrir complètement son économie. Les gagnants de 50000 $ seront sélectionnés en deux lots, la moitié le 4 juin et le reste le 11 juin.
Si une personne de moins de 18 ans gagne, le prix sera placé sur un compte d'épargne jusqu'à ce qu'elle atteigne sa majorité.
De plus, à partir de jeudi, les 2 millions de personnes suivantes qui commencent et terminent leur série de vaccins COVID-19 seront automatiquement éligibles soit à une carte-cadeau prépayée de 50 $, soit à une carte d'épicerie de 50 $ pouvant être utilisée dans des supermarchés tels que Ralphs, Food 4 Less, Albertsons, Vons, Pavilions, Safeway et Andronico.
Les gagnants potentiels peuvent refuser le prix, ou ils peuvent accepter et rester anonymes, bien qu'ils soient autorisés à rendre leur prix public, a déclaré Newsom. Tous les résidents de Californie sont éligibles, quel que soit leur statut d'immigration, à quelques exceptions près, telles que les personnes incarcérées et certains employés du gouvernement, y compris les travailleurs des services de santé publique et de la California State Lottery.
Carla Mendez, 17 ans, à gauche, reçoit une vaccination COVID-19 au lycée Esteban Torres de Los Angeles.
(Gary Coronado / Los Angeles Times)
Les responsables évaluent la taille totale du programme d'incitation de la Californie, officiellement surnommé «Vax for the Win», à 116,5 millions de dollars.
À ce jour, les fournisseurs de tout l'État ont administré plus de 36,2 millions de vaccins COVID-19, selon les données compilées par The Times.
Mais malgré ces progrès globaux, le rythme de vaccination de la Californie a ralenti. Le nombre moyen de doses administrées dans tout l'État est passé d'un pic d'environ 400 000 par jour à près de 200 000.
Plus troublant encore est que de nombreuses doses récentes étaient des deuxièmes injections, a déclaré Newsom, ce qui a quelque peu masqué l'érosion du nombre de personnes qui commencent leur schéma vaccinal.
Et avec l'État à moins de trois semaines de sa réouverture prévue, les responsables affirment que le temps est compté pour s'assurer que la Californie est à l'abri de toute augmentation potentielle de la transmission.
"Ce sont ces premières doses, ces premiers coups qui sont très bas, et vous pouvez donc voir cette falaise arriver dans la semaine ou les deux prochaines", a déclaré Newsom. "Et c'est ce à quoi nous essayons de faire attention et de résoudre."
L’argent pour le programme d’incitation à la vaccination proviendra du fonds général de la Californie, a déclaré un porte-parole du budget de Newsom. Les recettes fiscales de l'État devraient dépasser les estimations antérieures de plus de 75 milliards de dollars d'ici l'été prochain, ce qui permettra au gouverneur et aux législateurs de financer divers programmes.
Newsom a l'intention de puiser dans l'argent mis de côté pour les secours en cas de pandémie et de reconstituer plus tard ce compte avec une partie de la part de 27 milliards de dollars de l'État des fonds de secours fédéraux COVID-19 récemment approuvés par le Congrès et le président Biden.
Bien que les 116,5 millions de dollars soient dérisoires par rapport au budget estimé de 267,8 milliards de dollars de la Californie pour l'exercice à venir, c'est toujours un montant considérable - environ trois fois plus que le budget de Newsom propose de dépenser en capacité de pointe pour le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie pendant la saison des feux de forêt de cette année et bien plus que le plan de 3 millions de dollars de son budget pour étudier les besoins des services de santé publique, alors même que ces agences locales insistent sur le fait que leurs besoins sont bien connus.
Le pivot vers les incitations souligne l'évolution de la campagne de vaccination, où la demande de doses dépassait autrefois de loin l'offre et où maintenant ceux qui restent dans la file d'attente sont, pour diverses raisons, moins désireux de se faire vacciner.
«S'il y a un moyen d'aider les gens qui attendent encore de se faire vacciner parce que ce n'est pas le moment le plus opportun ou qu'ils n'ont pas eu le temps de le planifier, nous espérons que ces cadeaux de remerciement leur rappelleront combien il est important d'intervenir », a déclaré Barbara Ferrer, directrice de la santé publique du comté de Los Angeles.
Outre des incitations plus pratiques - telles que le partenariat avec Uber et Lyft pour fournir des trajets aller-retour gratuits - le département de la santé publique du comté a également organisé des tirages au sort offrant des billets de saison pour les Lakers, Kings et Galaxy afin d'encourager les adultes à se faire vacciner.
Ferrer a déclaré que l'espoir est que l'offre d'incitations supplémentaires accélérera la volonté des résidents de se faire vacciner avant le 15 juin, lorsque la Californie lèvera les restrictions de capacité liées aux coronavirus, annulera les exigences de distance physique pour les participants, les clients et les invités dans presque toutes les entreprises et autres institutions, et commencer à permettre aux personnes entièrement vaccinées de se passer de masque dans la plupart des situations.
«Le plus grand cadeau que nous savons tous que nous nous faisons et que nous nous faisons mutuellement est ce cadeau de protection», a déclaré Ferrer lors d’un briefing cette semaine. «Je sais donc que la grande majorité des gens sont motivés par cela.»
L.A. n'est pas seule. Dans la ville de Lodi, dans le comté de San Joaquin, les responsables ont déclaré que les résidents qui avaient reçu leur première dose le 6 mai ou après seraient éligibles à un crédit de 25 $ sur leur facture de services publics une fois leur série d'inoculations terminée.
Long Beach tient des dessins quotidiens pour ceux qui reçoivent leurs premières doses. Les prix comprenaient des écouteurs Apple AirPods, des séjours à l'hôtel gratuits et des consoles de jeux Nintendo Switch.
Selon la ville, les rendez-vous de vaccination ont doublé depuis le début du programme d'incitation au début du mois.
Et dans le comté de Santa Clara, les responsables ce mois-ci ont offert des avantages spéciaux à certains adolescents et à leurs familles - y compris la possibilité de visiter un vestiaire au Levi’s Stadium et des cartes-cadeaux de 10 $ de Starbucks ou Chipotle.
Ce ne sont pas seulement les agences gouvernementales qui participent aux cadeaux. Le Hollywood Pantages Theatre offre à ceux qui se font vacciner dans une clinique du 12 juin la chance de gagner des billets pour la comédie musicale «Hamilton».
Les entreprises ont mis à disposition leurs propres incitations. United Airlines offre cinq grands prix d'un an de voyage gratuit vers l'une des destinations mondiales de la compagnie aérienne pour eux-mêmes et un compagnon pour les personnes qui téléchargent leur carte de vaccin COVID-19 sur leur compte de grand voyageur.
Et à partir du 1er juin, CVS offre aux clients qui ont reçu ou prévoient d'obtenir un vaccin COVID-19 la chance de participer à un tirage au sort pour des prix de billets pour le Super Bowl à Los Angeles, des croisières, des vacances aux Bermudes, des passes dans les coulisses du Festival de musique iHeartRadio et cinq prix en argent de 5 000 $ pour les réunions de famille.
Certaines preuves suggèrent que des incitations financières peuvent aider la cause.
Une enquête de la Kaiser Family Foundation a révélé qu'environ 40% des personnes qui décidaient «d'attendre et de voir» avant de se faire vacciner contre le COVID-19 seraient plus susceptibles de se faire vacciner si leur employeur offrait une incitation financière de 200 $.
Newsom a également souligné des enquêtes menées par des chercheurs de l'UCLA qui suggèrent que les paiements en espèces rendraient les personnes non vaccinées plus susceptibles de se faire vacciner.
Il y a aussi l'exemple de l'Ohio, qui a fait la une des journaux avec son programme de loterie «Vax-a-Million» qui offre une poignée de prix d'un million de dollars et des bourses d'études universitaires de quatre ans.
Là-bas, les responsables ont constaté une augmentation de 55% des taux de vaccination chez les adultes dans la vingtaine, la trentaine et la quarantaine dans les jours qui ont suivi l'annonce du programme, a déclaré Andy Slavitt, conseiller principal de l'administration Biden sur la pandémie.
«Nous encourageons les États à utiliser leur créativité pour attirer l'attention sur les vaccins et pour ramener leurs États et le pays à la normale le plus rapidement possible», a-t-il déclaré lors d'un briefing mardi.
Des programmes de loterie pour les vaccins ont également été mis en place dans le Maryland et l'Oregon, et certains sites de vaccination de New York offrent des billets à gratter gratuits pour la loterie d'État avec un grand prix de 5 millions de dollars aux adultes qui reçoivent leur première dose de vaccin, ainsi que des billets gratuits pour l'État. parc passe.
«Les gens peuvent dire que tout cela est frivole. Je dis tout ce qui met fin à la pandémie, il est temps pour nous de nous retirer maintenant », a déclaré Slavitt. «Pour ceux qui sont sur la clôture, trouvez la raison pour laquelle vous voulez vous faire vacciner.»
Près des deux tiers de tous les Californiens éligibles - ceux qui ont au moins 12 ans - ont reçu au moins un vaccin à ce jour, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention fédéraux.
Cependant, de nombreux experts estiment qu'au moins 80% de la population devra être vaccinée pour atteindre une immunité collective plus durable, point auquel suffisamment de personnes ont été inoculées pour protéger l'ensemble de la population contre le virus.
S'il faut dépenser de l'argent pour atteindre ce niveau de protection communautaire, a déclaré Newsom, alors qu'il en soit ainsi.
«Il s'agit, je pense, d'une utilisation des ressources aussi judicieuse que celle que nous pouvons identifier en termes d'une urgence de santé publique à laquelle il faut s'attaquer de front», a-t-il déclaré. «Et nous sommes toujours dans cet état d'urgence. Cette maladie n'a pas disparu. Cela ne prend pas congé le week-end du Memorial Day. "
