NEW DELHI : jours avant
Nikita Goel
avait prévu de se marier, elle et cinq membres de sa famille ont été testés positifs pour le coronavirus, dont ses parents et son grand-père de 86 ans. «J'avais l'impression qu'un toit était tombé», dit-elle.
Son père et son grand-père se sont rapidement battus pour chaque respiration, et Mme Goel, souffrant de fièvre et de quintes de toux, a été celle qui a été envoyée chercher de l'aide auprès d'un système de santé débordé qui s'effondrait autour d'elle. «J'ai soudainement senti que j'étais restée seule au monde, seule pour sauver ma famille», a déclaré Mme Goel, 28 ans.
La vague de Covid-19 qui a balayé l'Inde a frappé durement et soudainement, engloutissant des familles et des quartiers entiers et, dans de nombreux cas, laissant les malades s'occuper des plus malades. Ceux qui sont encore en bonne santé risquent d'être infectés dans des pharmacies, des cliniques et des hôpitaux bondés en essayant de trouver des médicaments et une aide médicale pour leurs proches.
Mme Goel et sa famille vivent à Bareilly, une ville de l’État le plus peuplé d’Inde, l’Uttar Pradesh, qui compte parmi les plus nombreux cas de Covid-19 de tous les États de l’Inde. Le pays a un taux de vaccination de 1,9% et a signalé dimanche plus de 3600 décès et 390 000 nouveaux cas, des chiffres qui, selon les experts de la santé publique, sous-évaluent probablement le bilan, car tant de personnes meurent en dehors des hôpitaux surchargés.
Après avoir repoussé une vague de virus l'année dernière, l'Inde n'était pas préparée à l'ampleur de l'épidémie actuelle, en particulier dans des États comme l'Uttar Pradesh, qui compte 237 millions d'habitants. Les médecins disent que les lits sont pleins, que le personnel et l’oxygène sont rares et que les médicaments pour traiter Covid-19 ne sont pas disponibles. Le gouvernement de l'État a reconnu que ses hôpitaux étaient à leur capacité maximale et que les cas de Covid-19 parmi le personnel médical avaient entravé les efforts pour traiter les malades, mais il a réfuté les rapports de pénurie d'oxygène et de sous-dénombrement des décès.
Un patient Covid-19 recevant de l'oxygène la semaine dernière dans l'État de l'Uttar Pradesh, en Inde.
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Mme Goel a passé des dizaines d'appels et a visité 11 hôpitaux de Bareilly pendant deux jours tout en cherchant un lit pour son grand-père,
Jagdish Saran Vaish.
Elle a vu des couloirs d'hôpital remplis de patients, parfois deux par lit, dit-elle. Les familles campaient dans l'espoir de faire admettre un être cher, et les salles d'attente étaient tellement bondées qu'il n'y avait guère d'espace pour se tenir debout.
«Parfois, je sentais que je tomberais», dit-elle.
Le mieux que Mme Goel pouvait faire était de se procurer un nébuliseur à l'hôpital; l'appareil permet aux utilisateurs d'inhaler des drogues dans un brouillard. Un autre lui a donné une place sur la liste d'attente de l'hôpital : n ° 52.
Elle a décidé d’essayer de recréer une unité de soins intensifs dans le petit appartement de la famille. Son premier travail consistait à obtenir un réservoir d'oxygène. Elle a proposé de payer quatre fois le prix habituel pour en faire livrer un. Avant son arrivée, a-t-elle dit, les niveaux d’oxygène dans le sang de son grand-père ont chuté de façon drastique et il a perdu connaissance.
Un parent grâce à une connexion a obtenu un lit d'hôpital pour lui. Des tests ont révélé des dommages à ses poumons et les médecins l'ont mis sous oxygène. À la maison, le père de Mme Goel,
Vijay Kumar Goel,
58, était en péril. Ses niveaux d'oxygène étaient également en baisse et le même parent lui a trouvé un lit dans un autre hôpital.
Mme Goel a transporté son père à l'hôpital tôt, mais aucun lit n'était prêt. Ils ont attendu des heures dans la voiture. Lorsque M. Goel n’a pas pu reprendre son souffle, elle a crié à un préposé de prendre une civière et de le déplacer à l’intérieur. Un médecin est venu le mettre sous oxygène. M. Goel a été admis cet après-midi.
Peu de temps après, Mme Goel a reçu un appel de l'hôpital où son grand-père était soigné. Ils lui ont demandé de le déplacer dans un autre hôpital. «Ils ont dit qu'il était seul et déprimé», a-t-elle dit.
Le 22 avril, jour du mariage prévu de Mme Goel, elle a transféré son grand-père à l’hôpital où se trouvait son père. «Il avait l'air heureux et m'a souri plusieurs fois», a-t-elle dit.
Un travailleur médical et un patient Covid-19 dans un établissement de traitement temporaire à New Delhi.
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Le Dr Dinesh Mehta, le médecin qui s'occupe des patients Covid-19 à l'hôpital de Khushlok, où le père et le grand-père de Mme Goel ont été traités, a déclaré que les réserves d'oxygène étaient insuffisantes. Lorsque l'hôpital est à court, a-t-il dit, les plus gravement malades ont la priorité.
Une pénurie de lits d'hôpital signifie qu'il y a une longue liste d'attente. «Nous nous sentons impuissants lorsque nous devons dire non aux patients», a déclaré le Dr Mehta.
Un scanner à l’hôpital de Khushlok a montré que 90% des poumons de son grand-père étaient endommagés, a déclaré Mme Goel. Deux jours plus tard, l'hôpital l'a appelée pour lui dire qu'il était décédé.
Son grand-père était gentil et humble, dit-elle. Il savait lire les paumes et n'a jamais facturé personne pour cela. Elle se souvenait alors qu'elle était enfant, lui tendant sa petite paume pour apprendre ce que l'avenir lui réservait.
"Il disait:" Vous aurez beaucoup d’argent, vous serez célèbre et un prince vous emmènera dans son palais ", a-t-elle dit.
Le lendemain, les médecins ont déclaré que les niveaux d’oxygène du père de Mme Goel diminuaient. Il avait besoin de tocilizumab, un immunosuppresseur utilisé pour traiter Covid-19, ont déclaré les médecins. En raison de sa rareté, la famille devrait essayer de la trouver elle-même.
Mme Goel a appelé tout le monde qu'elle connaissait. Son cousin a contacté l'inspecteur des médicaments, un employé du gouvernement local qui supervise l'approvisionnement en médicaments et vaccins. Il a dit qu'il ne pouvait pas l'obtenir tout de suite.
Mme Goel a lancé un message désespéré sur WhatsApp: «S'il vous plaît, aidez mon père. Poumons endommagés en raison d'une infection à Covid. Injection de tocilizumab nécessaire de toute urgence. Veuillez appeler ou envoyer un message. »
Son père avait dirigé un supermarché à Bareilly avant d’être contraint de fermer pendant le verrouillage de l’année dernière. Puis il a vendu le magasin à une connaissance. «Il était autodidacte, une personne très confiante», a déclaré Mme Goel. «Il nous a appris à ne jamais abandonner dans la vie.»
Il est décédé quelques jours plus tard et Mme Goel s'est reprochée. «J'aurais pu faire plus pour le sauver», dit-elle.
comcom et Krishna Pokharel à krishnacom
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