Le 20 mai, le Conseil des normes de sécurité et de santé au travail de Californie a retardé le vote sur les modifications proposées aux normes temporaires d'urgence (ETS) de prévention de la COVID-19. À ce moment-là, le conseil d'administration a affirmé qu'il réviserait l'ETS pour tenir compte des directives mises à jour de ces Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis pour les personnes entièrement vaccinées. Cependant, l'ETS révisé adopté par le conseil d'administration à la fin du 3 juin ne suit pas toutes les dernières directives du CDC et adopte une approche plus restrictive que les révisions proposées précédemment.

L'ETS modifié sera soumis à l'Office of Administrative Law (OAL) et l'OAL dispose de 10 jours civils pour l'approuver, juste à temps pour la réouverture de la Californie le 15 juin. On suppose que l'ETS sera approuvé par l'OAL.

Cal/OSHA adopte les normes temporaires d'urgence COVID-19 modifiées

Voici les modifications apportées à l'ETS que les employeurs californiens doivent connaître  :

  • Distanciation physique : Les exigences de distanciation physique de 6 pieds resteront en place jusqu'au 31 juillet. Cependant, l'ETS modifié ajoute les exceptions suivantes à la distanciation physique  :
    • Un employé portant un respirateur si l'employeur l'exige et utilisé conformément à la norme de protection respiratoire de Cal. Code. Rég. tit. 8, article 5144
    • Lieux où tous les employés sont entièrement vaccinés, à l'exception des employés qui ont besoin d'un aménagement raisonnable ou d'une exception à la vaccination en vertu de la loi fédérale ou de l'État
  • Couvre-visage : Les employeurs sont toujours tenus de fournir des couvre-visages et de s'assurer que les couvre-visages sont portés à l'intérieur, à l'extérieur et à moins de 6 pieds des autres, et lorsque cela est requis par les ordres du Département de la santé publique de Californie ou les ordres locaux. Cependant, les exceptions suivantes s'appliquent :
    • Lorsqu'un employé est soit seul dans une pièce, soit lorsque toutes les personnes dans une pièce sont complètement vaccinées
    • Employés qui portent des respirateurs comme l'exigent d'autres sections
    • Employés qui sont entièrement vaccinés lorsqu'ils sont à l'extérieur et ne présentent aucun symptôme COVID-19

Les employeurs qui souhaitent profiter des exceptions en matière de distanciation sociale et de couvre-visage devront également disposer d'une documentation efficace montrant que les employés concernés sont entièrement vaccinés, comme l'exige l'ETS. Cela créera des obligations de conformité supplémentaires en ce qui concerne les dossiers médicaux et la protection des informations privées et confidentielles des employés.

  • Respirateurs pour les employés non vaccinés : À compter du 31 juillet, les employeurs doivent fournir des masques respiratoires filtrants (c'est-à-dire des appareils approuvés par le National Institute for Occupational Safety and Health qui sont capables de filtrer les particules, comme les N95) aux employés qui ne sont pas vaccinés pour un usage volontaire

Les employeurs doivent noter que les respirateurs sont différents des couvre-visages, en ce sens que les respirateurs offrent une protection personnelle à la personne qui les porte. Les couvre-visages, en revanche, sont destinés à fournir un contrôle à la source. En raison de cette exigence, les employeurs devront également se conformer au titre 8, section 5144 (c) (2), qui contient des exigences spécifiques pour l'utilisation d'un respirateur volontaire, telles que la fourniture de certaines informations aux utilisateurs contenues dans l'annexe D de la section 5144. De même, les employeurs doivent élaborer des procédures écrites permettant aux employés d'utiliser des respirateurs sur le lieu de travail qui garantissent que l'utilisation des respirateurs par les employés ne présente pas de danger et que les respirateurs sont utilisés de manière correcte.

  • Cloisons  : Les cloisons doivent continuer à être utilisées jusqu'au 31 juillet pour protéger les employés travaillant à l'intérieur et lors de méga-événements en plein air. Une exception à cette règle est de fournir des respirateurs à usage volontaire conformément à la section 5144(c)(2). Après le 31 juillet, les employeurs pourraient supprimer les partitions, mais seraient tenus de les réinstaller en cas de multiples infections ou épidémies de COVID-19 sur le lieu de travail
  • Exclusion : Les employés entièrement vaccinés dont le test de dépistage du COVID-19 est positif (ou qui sont autrement considérés comme un cas de COVID-19) doivent toujours être exclus du lieu de travail jusqu'à ce que les exigences de retour au travail (identiques à l'ETS précédent) soient remplies. Cependant, les employés entièrement vaccinés n'ont plus besoin d'être exclus du lieu de travail en raison d'un contact étroit, tant qu'ils ne développent pas de symptômes
  • Essai : Les employeurs doivent continuer à rendre les tests COVID-19 disponibles gratuitement pendant le temps payé à tous les employés qui ont eu un contact étroit, à l'exception de ceux qui sont complètement vaccinés avant le contact étroit ou de certaines personnes qui se sont remises de COVID-19

Les employeurs californiens devront examiner attentivement ces nouvelles normes lors de l'élaboration de leurs plans alors que l'État se dirige vers la réouverture le 15 juin.

Sean Paisan est un avocat de Jackson Lewis dans le comté d'Orange, en Californie. Chris D. Schlag est un avocat de Jackson Lewis à Austin, au Texas. © 2021 Jackson Lewis. Tous les droits sont réservés. Republié avec autorisation.