Baltimore, Maryland - Le bureau du procureur des États-Unis pour le district du Maryland a saisi «freevaccinecovax.org» qui prétendait être le site Web d'une société de biotechnologie qui développait un vaccin contre le virus COVID-19, mais qui aurait été utilisé pour collecter les informations personnelles d'individus visiter le site, afin d'utiliser les informations à des fins néfastes, y compris la fraude, les attaques de phishing et / ou le déploiement de logiciels malveillants. Les personnes qui visitent le site verront maintenant un message indiquant que le site a été saisi par le gouvernement fédéral et seront redirigées vers un autre site pour plus d'informations.
La saisie du nom de domaine a été annoncée par le procureur américain par intérim du district du Maryland Jonathan F. Lenzner et l'agent spécial en charge James R. Mancuso de Homeland Security Investigations - Baltimore.
«Il s'agit du neuvième site Web frauduleux cherchant à profiter illégalement de la pandémie de COVID-19 que nous avons saisie», a déclaré le procureur américain par intérim Jonathan F. Lenzner. «Les membres du public ne doivent pas fournir d'informations personnelles ou cliquer sur des liens dans des courriers électroniques non sollicités et doivent se rappeler que le vaccin COVID-19 n'est pas à vendre. Le gouvernement fédéral fournit le vaccin gratuitement aux personnes vivant aux États-Unis. En collaboration avec nos partenaires de HSI, nous continuerons de poursuivre de manière agressive les fraudeurs qui cherchent à s'attaquer aux résidents sans méfiance et à leurs familles. »
«C'est une pensée effrayante, mais ce que HSI veut que le public comprenne, c'est tout ce dont un méchant a besoin pour frauder des milliers d'Américains à la recherche d'informations sur le COVD-19, c'est la capacité de créer un site Web combiné avec une intention malveillante», a déclaré James Mancuso, agent spécial en charge du bureau de terrain de HSI Baltimore. «Nous devons donner l'exemple de ces auteurs afin de dissuader les autres de commettre ces crimes contre un internaute vulnérable et sans méfiance.»
Selon l'affidavit déposé à l'appui de la saisie, le HSI Intellectual Property Rights Center («IPRC») et le HSI Cyber Crimes Center («C3») ont découvert un site Web apparemment frauduleux, nommé «freevaccinecovax.org». Une analyse de domaine menée par HSI a indiqué que le nom de domaine a été créé le 27 avril 2021, en utilisant une adresse IP située à Strasbourg. Le pays déclarant a été répertorié comme la Russie.
Le responsable des opérations cybernétiques de HSI (COO) qui a effectué l'analyse de domaine a noté que les logos de marque de Pfizer, de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) apparaissent sur la page d'accueil du site frauduleux. Plus précisément, le site Web frauduleux contenait un menu déroulant «Sélectionnez votre ville» et des boutons «Appliquer» et «Télécharger une application». En sélectionnant une ville et en cliquant sur «Appliquer», un fichier PDF est téléchargé sur votre ordinateur. Ce fichier PDF est écrit en cyrillique. Une fois le PDF terminé, il peut être téléchargé sur le site Web en cliquant sur le bouton «Télécharger l'application».
En saisissant le site, le gouvernement a empêché des tiers d'acquérir le nom et de l'utiliser pour commettre des délits supplémentaires, et a également empêché des tiers de continuer à accéder au site dans sa forme actuelle.
Les organismes fédéraux chargés de l'application de la loi sont unis dans nos efforts pour lutter contre la fraude au COVID-19. HSI a identifié des astuces pour reconnaître et signaler la fraude au COVID-19. Si vous pensez être victime d'une fraude ou d'une tentative de fraude impliquant le COVID-19, vous pouvez également appeler la hotline du Centre national de lutte contre les fraudes en cas de catastrophe au 1-866-720-5721 ou pour plus d'informations, visitez justice.gov/coronavirus.
Le procureur américain par intérim Jonathan F. Lenzner a félicité HSI pour son travail dans cette enquête. M. Lenzner a remercié le bureau des enquêtes criminelles de la Food and Drug Administration des États-Unis, le service d'inspection postale des États-Unis et le département de police du comté de Baltimore pour leur aide et a remercié les avocats adjoints des États-Unis, Aaron S.J. Zelinsky et Sean R. Delaney, qui s'occupent de l'affaire.
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