Crédit : senate.ca.govLe sénateur John Laird, D-Santa Cruz, qui a participé aux négociations budgétaires, a fait l'éloge du projet de loi final sur le parquet du Sénat lundi soir.

Crédit : senate.ca.govLe sénateur John Laird, D-Santa Cruz, qui a participé aux négociations budgétaires, a fait l'éloge du projet de loi final sur le parquet du Sénat lundi soir.

Le budget de l'État de Californie post-Covid avec des dépenses record pour l'éducation se dirige vers le gouverneur Newsom

Avec des éloges brefs mais exubérants des démocrates et des critiques souvent acerbes des républicains, l'Assemblée législative a envoyé le projet de loi de finances 2021-22 avec des niveaux de dépenses pour l'éducation qui semblaient invraisemblables il y a un an, en pleine pandémie. Le vote – 61 à 12 à l'Assemblée et 31 à 5 au Sénat, plusieurs républicains n'ayant pas voté – envoie un budget de 263 milliards de dollars au gouverneur Gavin Newsom, qui a accepté l'accord vendredi après près de deux semaines de négociations.

(Allez ici pour le résumé du budget de l'Assemblée, publié lundi.)

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Les législateurs et Newsom concluent un accord sur le budget de l'État  : des dépenses record pour la maternelle jusqu'à l'université

« Nous avons un budget responsable et prudent sur le plan financier. Nous avons répondu au public. Nous nous attaquons aux problèmes insolubles depuis si longtemps et budgétisons l'impact », a déclaré le sénateur John Laird, D-Santa Cruz, qui avait siégé à l'Assemblée pendant la Grande Récession, lorsque la législature a dû faire face à des réductions massives des revenus de l'État. « Nous attendons depuis des décennies une aide aux étudiants qui aide les gens. Nous attendions de restaurer nos écoles financièrement. Je pense que personne n'a eu un tel budget devant lui depuis une génération, sinon plus. Nous devrions être fiers de ce budget.

Le sénateur républicain Roger Wilk de Santa Clarita, dans la vallée de San Fernando, convient que c'était "historique" si on le mesurait "dans l'opportunité que nous avons perdue". Il l'a appelé un budget de «pansements et de rachats qui n'investit pas dans les Californiens ordinaires». Lui, comme d'autres républicains, a réprimandé les dirigeants démocrates pour avoir refusé de remédier aux défaillances structurelles du gouvernement de l'État et ignoré les solutions républicaines  : dépenser davantage pour la prévention des incendies de forêt et la construction de réservoirs, l'aide aux petites entreprises et une nouvelle réduction de la dette de l'État. « Nous avons été exclus du processus », a-t-il déclaré.

L'année budgétaire commençant le 1er juillet étend considérablement les services de garde, ajoute une maternelle transitionnelle universelle pour les enfants de 4 ans au cours des cinq prochaines années et crée le premier petit-déjeuner et déjeuner gratuits du pays pour tous les élèves, à partir de 2022-2023.

Pour l'enseignement supérieur, le budget ajoute 173 millions de dollars en financement continu pour l'Université de Californie, 186 millions de dollars pour la California State University et 371 millions de dollars pour les collèges communautaires. Il élimine la limite d'âge pour les subventions Cal et étend le programme de bourses d'études pour la classe moyenne pour couvrir le coût total de la fréquentation des étudiants UC et CSU des classes inférieure et moyenne à partir de 2022-2023. (Allez ici pour en savoir plus sur les budgets de l'enseignement supérieur.)

Le budget porte également le financement K-12 vers de nouveaux sommets, tout en établissant des "réserves d'État sans précédent" de 25 milliards de dollars, a déclaré Laird. Cela comprendra, pour la première fois, 4,5 milliards de dollars dans un fonds pour les jours de pluie pour les écoles K-12 et les collèges communautaires.

L'exercice en cours étant presque terminé, le financement des écoles et des collèges communautaires de la maternelle à la 12e année devrait dépasser d'un tiers ce que la législature avait budgété pour 2020-2021, fournissant des milliards de dollars qui seront reconduits sous forme de financement ponctuel. pour atténuer l'impact de la pandémie sur la santé mentale des élèves et les difficultés d'apprentissage. Il suffira également de rembourser 11 milliards de dollars de retards de paiement reçus par les districts cette année, appelés reports.

À moins d'une récession, les recettes de l'État pourraient facilement dépasser les niveaux projetés dans le nouveau budget. Le financement 2021-2022 pour la proposition 98, la formule qui détermine le financement de la maternelle jusqu'à deux ans de collège communautaire, sera de 93,7 milliards de dollars – seulement 300 millions de dollars de plus en revenus maintenant estimés pour 2020-2021.

"Il ne fait aucun doute qu'avec une économie robuste, le gouverneur et l'Assemblée législative adoptent une approche étonnamment conservatrice", a déclaré Kevin Gordon, président de Capitol Advisors Group, une société de conseil en éducation.

En plus du financement de l'État, les districts scolaires et les écoles à charte auront 24 milliards de dollars supplémentaires à dépenser au cours des prochaines années en aide fédérale Covid, que le Congrès a approuvée dans trois projets de loi de mars 2020 à mars 2021.

Le budget de l'année prochaine comprendra plus d'argent destiné aux écoles à forte concentration d'élèves à faible revenu et d'apprenants d'anglais. Cela comprendra 1,1 milliard de dollars pour embaucher du personnel supplémentaire afin de réduire la taille des classes et de fournir plus de conseillers et de gardiens. Les autres dépenses comprendront :

  • 3 milliards de dollars pour agrandir les écoles communautaires, avec des services de santé pour les étudiants, des garderies, des programmes de santé mentale et des programmes familiaux
  • 5 milliards de dollars sur plusieurs années pour les cours d'été et les programmes d'enrichissement parascolaires pour les élèves du primaire grâce à un financement basé sur le nombre d'élèves ayant des besoins élevés dans un district
  • 1,9 milliard de dollars, avec tout sauf 100 millions de dollars de financement fédéral, pour fournir des comptes d'épargne universitaire de 500 $ à chaque étudiant californien à faible revenu de la première à la 12e année en 2021-2022. C'était l'une des priorités de Newsom. Les comptes passeront à 1 000 $ par étudiant pour les jeunes sans-abri ou en famille d'accueil. Après 2021-2022, l'État fournira 170 millions de dollars par an à partir du fonds général pour créer un compte d'épargne universitaire pour chaque élève de première année à faible revenu
  • 2,4 milliards de dollars dans plusieurs programmes investissant dans le recrutement, la formation et la rétention des enseignants. Ceux-ci comprendront 1,5 milliard de dollars pour une subvention globale pour l'efficacité des éducateurs afin de financer le développement professionnel, 500 millions de dollars pour soutenir le programme Golden State Teacher Grant pour subventionner le coût de l'obtention d'un diplôme d'enseignement et 250 millions de dollars sur cinq ans pour des subventions d'incitation aux enseignants certifiés par le National Board. enseigner ou servir de mentor à d'autres enseignants dans des écoles très pauvres
  • 150 millions de dollars de plus pour doubler le financement de l'enseignement technique professionnel et professionnel

« Pris ensemble, ces investissements représentent une victoire monumentale pour les étudiants de couleur à faible revenu, leurs familles et leurs écoles », a déclaré John Affeldt, avocat directeur du cabinet d'avocats à but non lucratif Public Advocates. «Avec le montant record de financement étatique et fédéral alloué aux districts scolaires cette année, les communautés, les éducateurs et les défenseurs auront une occasion extraordinaire de réimaginer et de reconstruire notre système d'éducation publique et de corriger des inégalités profondément enracinées.»

De gros gains pour l'éducation préscolaire

Pendant ce temps, les défenseurs de l'éducation de la petite enfance célèbrent le financement réservé qui élargira l'éducation de la petite enfance en établissant une maternelle transitionnelle universelle pour tous les enfants de 4 ans, des allocations de rétablissement en cas de pandémie pour les garderies et les fournisseurs de services préscolaires, une augmentation des paiements pour les fournisseurs de services de garde et plus encore.

Les taux de rémunération pour la garde d'enfants en particulier ont été un point de friction lors des négociations.

Vendredi, le syndicat Child Care Providers United a annoncé qu'il avait conclu un accord avec l'État pour accorder aux prestataires une augmentation d'au moins 15 % jusqu'en juin 2023 ainsi que 40 millions de dollars pour l'éducation et la formation.

«Il y avait un engagement clair que les augmentations de taux feraient partie de l'accord final, ce qui est si critique car il s'agit d'une main-d'œuvre. La main-d'œuvre en garderie, principalement des femmes de couleur, a été considérablement sous-rémunérée », a déclaré Ted Lempert, président de Children Now, un groupe de recherche et de défense des droits. «Ces augmentations de taux seront une étape importante pour que ce soit une profession respectée qu'elle doit être.»

La législature, cependant, doit ratifier les contrats CCPU, qui comprendront les détails les plus fins sur les taux de salaire.

« Il n'y a aucun moyen d'étendre le système de garde d'enfants à moins d'attirer plus de personnes et des fournisseurs plus solides. Nous ne pouvons pas faire cela sans des salaires plus élevés. Cela reste donc essentiel », a déclaré Bruce Fuller, professeur d'éducation et de politique publique à l'UC Berkeley. « Depuis la création fédérale de Head Start, il n'y a jamais eu une seule année comme celle-ci. … Vous n'avez jamais rien vu de tel auparavant. C'est une très grosse affaire.

Toujours en suspens  : l'apprentissage à distance

L'avenir de l'apprentissage à distance reste une question cruciale à trancher. De nouvelles réglementations seront incluses plus tard cette semaine dans un projet de loi complet, qui précisera les implications politiques et les détails sur les dépenses d'éducation dans le budget.

Newsom et les législateurs de l'État ont déclaré qu'ils s'attendent à ce que les écoles reviennent pleinement cet automne pour l'enseignement en personne et qu'ils ne renouvelleront pas le projet de loi sur l'apprentissage à distance d'un an. Mais avec les inquiétudes liées à la pandémie qui se répercutent toujours dans tout l'État, certains parents et étudiants, en particulier ceux qui sont médicalement vulnérables, ne sont pas prêts à revenir à la normale.

Plus de 40 des 1 000 districts de l'État ont mis de l'avant des plans pour créer des académies virtuelles comme alternatives à l'apprentissage en personne cet automne. Mais des questions subsistent quant à la façon dont ces plans pourraient affecter le financement en fonction de la présence en personne – si les familles seraient en mesure de revenir en personne après avoir choisi des études indépendantes et d'autres règlements d'études indépendantes pour l'année à venir.

En juin 2020, la Californie a adopté une loi qui renonçait à certaines exigences en personne pour 2020-2021 tout en établissant des règles visant à améliorer la qualité de l'enseignement à distance pendant la pandémie. Maintenant, une coalition de groupes d'éducation et d'équité exhorte l'État à améliorer les normes cette année scolaire pour les études indépendantes, ce qui a été critiqué pour son manque de responsabilité.

"Nous voulons tous que le programme par défaut soit un apprentissage en personne, mais de nombreuses familles ont été tragiquement touchées par ce virus, et elles ont peur, en particulier celles avec de jeunes enfants qui ne sont pas vaccinés", a déclaré Shelly Spiegel-Coleman. conseiller stratégique pour Californians Together, une organisation de défense de l'éducation à l'échelle de l'État. « Il doit y avoir une alternative pour cette année, et elle doit être meilleure que ce que nous avons fait auparavant. »

Betty Márquez Rosales, Diana Lambert, Ali Tadayon et John Fensterwald ont écrit cet article.