TACUAREMBÓ, Uruguay - Une variante agressive du coronavirus du Brésil qui a été détectée dans plus de 30 pays fait maintenant rage à travers l'Amérique du Sud, provoquant une flambée des décès et des hospitalisations même dans les pays qui ont largement administré des vaccins.
Elmiria Camilo, une couturière de 53 ans dans cette ville tranquille, avait déjà reçu sa première injection du vaccin chinois CoronaVac lorsqu'elle a eu mal à la gorge plus tôt ce mois-ci. Une semaine plus tard, elle était morte.
Les médecins ici ont déclaré qu'ils pensaient que Mme Camilo était l'une des dernières victimes de la variante P.1 qui a fait de l'Uruguay, une nation de 3,5 millions d'habitants, l'un des pires points chauds de Covid-19 au monde.
" J'aurais aimé pouvoir la revoir encore une fois ", a déclaré Nancy Lefebre à propos de sa mère, considérée comme victime de la variante P.1 du coronavirus.
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«Je n’ai jamais pensé que je perdrais ma mère comme ça», a déclaré la fille de Mme Camilo, Nancy Lefebre, qui a fait ses adieux lors d’un appel vidéo avant que sa mère ne meure dans l’unité de soins intensifs d’un hôpital. «J'aurais aimé la revoir encore une fois.»
La poussée ici offre des leçons pour le reste du monde. La variante P.1 s'est étendue à des pays comme le Canada, où, dans la province de la Colombie-Britannique, les autorités ont enregistré 2 062 cas de P.1 au 26 avril, contre 974 au 9 avril. La Turquie et la Hongrie ont été aux prises avec de fortes hausses. en partie alimenté par la variante britannique la plus contagieuse. Les médecins en Inde étudient si de nouvelles variantes pourraient contribuer à une augmentation record des cas et des décès. Une variante, B.1.617, est déjà apparue aux États-Unis et dans 18 autres pays.
Une fois vanté pour avoir limité la propagation du coronavirus dans une région frappée par la pandémie, l'Uruguay a enregistré au cours des deux dernières semaines le plus grand nombre de décès de Covid-19 par habitant en dehors de l'Europe. Environ 420 personnes sont décédées de la maladie au cours des sept jours clos le 26 avril, soit plus du double du nombre de décès sur l'ensemble de 2020. On estime que la P.1 est responsable de trois nouvelles infections sur quatre.
Une équipe mobile a effectué des tests pour le coronavirus à Tacuarembó, en Uruguay, la semaine dernière.
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Alors qu'un tiers de la population uruguayenne a reçu au moins une dose, seuls 15% ont été complètement vaccinés. Pour la plupart des personnes âgées de 70 ans ou moins, le pays utilise le CoronaVac de Sinovac, qui s’est avéré efficace à 16% après la première dose.
Au Pérou, l’un des pays les plus durement touchés au monde, une deuxième vague a fait d’avril le mois le plus meurtrier depuis le début de la pandémie, avec souvent plus de 400 morts par jour. Les responsables de la santé ont déclaré que le pays d'environ 30 millions d'habitants regorge de variantes, y compris P.1, qui, selon les autorités médicales, est à l'origine de 40% des infections à Lima. Les autorités étudient également une nouvelle souche appelée C.37, qui semble être originaire du Pérou et qui suscite également des inquiétudes en Argentine, au Chili et en Équateur.
La Colombie, un pays de 50 millions d'habitants, voit le taux d'occupation des unités de soins intensifs atteindre 90% dans la capitale, Bogotá, avec des hôpitaux dans d'autres villes à leur point de rupture.
Les médecins ont déclaré que certaines personnes, lasses des restrictions ou enhardies après le premier vaccin à deux doses, ont laissé tomber leurs gardes, aidant le virus à proliférer. Ils ajoutent qu'un tel comportement ne peut pas pleinement tenir compte de la flambée
«La vitesse des nouvelles infections nous dit qu'il ne s'agit pas seulement de baisser la garde et d'organiser des réunions», a déclaré le Dr Luis Jorge Hernández, épidémiologiste à l'Université des Andes. «Il y a un facteur externe ici. Ce doit être les nouvelles souches. Il n'y a pas d'autre explication.
Les Péruviens ont attendu des recharges d'oxygène le 11 avril à la périphérie de Lima.
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De nombreux pays d'Amérique du Sud qui connaissent une forte augmentation des cas et des décès n'ont pour la plupart pas effectué de séquençage génomique approfondi pour déterminer combien d'entre eux ont été infectés par P.1. Une hypothèse est que la variante du Brésil, depuis des semaines l’un des pays les plus durement touchés au monde, est à l’origine de la pandémie.
Les comportements des gens n’ont pas beaucoup changé, mais les cas et les décès ont bondi, selon Daniel Salinas, ministre uruguayen de la Santé.
«C’est très simple de comprendre ce qui se passe - c’est la variante brésilienne, P.1, qui infecte tout le continent», a-t-il déclaré dans une interview.
Comme au Chili, qui a fourni un pourcentage élevé de vaccins à sa population, le succès de l'Uruguay jusqu'à récemment dans la lutte contre la pandémie a encouragé les gens à devenir complaisants juste au moment où le P.1 frappait, selon les chercheurs. Un problème pour les deux pays est que le vaccin CoronaVac qu’ils administrent est l’un des moins efficaces au monde.
Mme Lefebre, qui a perdu sa mère ce mois-ci, a déclaré que son père avait développé un cas beaucoup plus bénin de Covid-19 après une deuxième dose de CoronaVac.
Une variante agressive de Covid-19 appelée P.1 s'est propagée de l'Amazonie à d'autres régions du Brésil et a maintenant été identifiée dans des cas américains. Paulo Trevisani du WSJ rapporte des hôpitaux débordés de Porto Alegre, où les médecins disent que les jeunes tombent malades. Photo : Tommaso Protti pour le Wall Street Journal
Les vaccins «ont généré un sentiment de fausse sécurité», a déclaré Gregorio Iraola au centre de recherche biomédicale Pasteur de la capitale de l’Uruguay, Montevideo. «Ces facteurs comportementaux et biologiques se sont combinés de manière explosive.»
Marta Roman, responsable d'un centre de vaccination en Uruguay près de la frontière avec le Brésil, a déclaré avoir constaté une augmentation du nombre de personnes infectées par Covid-19 entre les doses, se croyant à tort immunisées alors qu'elles ne l'étaient pas.
P.1 est jusqu'à 2,2 fois plus contagieux et jusqu'à 61% plus capable de réinfecter des personnes que les versions précédentes du coronavirus, selon des études récentes au Brésil. Les chercheurs étudient toujours si la souche est plus mortelle. Ils essaient également de déterminer avec certitude dans quelle mesure les vaccins agissent contre P.1, bien que les tests préliminaires soient prometteurs.
Les épidémiologistes recherchent également d’autres variantes brésiliennes, avertissant que le taux élevé d’infection du pays en a fait un terreau fertile pour les mutations. Parmi les plus inquiétantes, il y a une nouvelle souche de l'état de Minas Gerais, qui partage certaines des mutations trouvées à la fois dans P.1 et dans la variante sud-africaine.
Alors que le taux de nouvelles infections et de décès a ralenti au Brésil au cours des deux dernières semaines, environ 100 Brésiliens meurent toujours chaque heure de Covid-19, soit plus du double du taux de juillet.
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La variante P.1 n'a eu aucun mal à entrer en Uruguay depuis le Brésil. Une route étroite bordée d'arbres est tout ce qui sépare la ville frontalière uruguayenne de Rivera de la communauté brésilienne de Santana do Livramento. En l'absence de contrôle de l'immigration, les résidents traversent librement comme dans une seule ville - faire du shopping, travailler, sortir ensemble et même se marier de l'autre côté de la frontière.
Effectivement, Rivera a été l'une des premières places en Uruguay à être frappée par P.1. Les plus jeunes ont soudainement commencé à tomber gravement malades, une situation détectée plus tôt au Brésil. Les médecins de Rivera ont également remarqué que les patients tombaient malades plus rapidement et mettaient plus de temps à se rétablir.
Pour exclure les Brésiliens susceptibles de transporter du P.1, Rivera a fermé ses boutiques hors taxes, principale source de revenus de la ville, en mars.
«Nous menons une guerre contre un ennemi invisible, un ennemi très puissant», a déclaré le Dr Ciro Ferreira, directeur de l’hôpital public de Tacuarembó. «Nous n’avons jamais fait face à une situation aussi difficile que celle que nous vivons aujourd’hui.»
«Nous menons une guerre contre un ennemi invisible», a déclaré le Dr Ciro Ferreira, centre, directeur de l’hôpital public de Tacuarembó, en Uruguay.
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Gastón Bordagorria, un journaliste de 52 ans de Tacuarembó, faisait partie de ceux qui sont tombés malades, passant 10 jours sous oxygène dans un hôpital ce mois-ci.
«J'avais tellement peur que j'allais mourir», a-t-il dit. «J'avais peur de ne pas pouvoir dire au revoir à mes parents, à mes enfants.»
Le Brésil n'a complètement vacciné que 6% de la population et de nombreux Brésiliens munis d'un passeport uruguayen ont traversé la frontière pour se faire vacciner.
Fabricia Ribeiro, 33 ans, terrifiée à l'idée d'attraper P.1, a déclaré qu'elle avait conduit pendant six heures depuis son domicile au Brésil pour se faire vacciner à Rivera. Sa voisine, également âgée de 33 ans, a été mise sous respirateur après avoir reçu un diagnostic de P.1, a-t-elle déclaré.
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Avec trois millions de doses de CoronaVac et trois millions de
Pfizer
BioNTech shot, l'Uruguay a choisi de donner les doses de Pfizer aux agents de santé et à toute personne de plus de 70 ans, et d'administrer CoronaVac à tout le monde. L'inoculation à deux doses de Pfizer est efficace à au moins 97% pour prévenir les maladies symptomatiques et la mort, selon les données recueillies par le ministère israélien de la Santé. La vaccination CoronaVac à deux doses est efficace à 67% dans la prévention de la maladie et à 80% dans la prévention de la mort, selon une étude récente au Chili.
«Le vaccin Sinovac va à ceux qui sont plus jeunes et moins susceptibles de mourir», a déclaré M. Salinas, le ministre de la Santé.
Marco Antonio Gorgoroso, un serveur de 45 ans, a déclaré qu'il aurait préféré recevoir le vaccin Pfizer s'il avait eu le choix. «Mais quoi que le gouvernement offre, nous devons l'accepter», a-t-il déclaré. «C’est un privilège d’avoir un vaccin.»
Colombie, ont contribué à cet article.
com et Samantha Pearson à samanthacom
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