Alors que la pandémie de Covid-19 continue de causer des dommages sans précédent à des vies dans le monde entier, les scientifiques sont toujours en train de découvrir les divers symptômes de l'infection virale. Dernièrement, il y a eu des cas où des patients ont présenté de nouveaux symptômes après avoir été infectés par le coronavirus. Le dernier rapport de l'Institut national de la santé mentionne qu'environ la moitié des patients ont ces symptômes.
L'un d'eux est la sécheresse de la bouche, également connue sous le nom de xérostomie, qui pourrait être la présentation initiale du COVID 19. Les patients peuvent développer cette condition même quelques jours avant la fièvre, le mal de gorge ou d'autres symptômes connus ou associés.
«Dans une bouche sèche, le corps est incapable de produire de la salive qui protège la bouche des mauvaises bactéries, d'autres agents pathogènes et facilite le processus de digestion. Le patient peut ressentir de la sécheresse ou du collant dans la bouche et la salive peut devenir plus épaisse. Selon les études, la xérostomie survient lorsque le virus attaque les muqueuses buccales et les fibres musculaires », a déclaré le Dr Samrat Shah, consultant interniste à l'hôpital Bhatia de Mumbai.
Les autres causes les plus courantes de sécheresse buccale comprennent les médicaments, diabète de type 1, hyperthyroïdie, maladies auto-immunes, insuffisance rénale, carences en vitamines et autres infections virales. Cependant, ces derniers temps, il y a eu un certain nombre de cas de sécheresse buccale liés au COVID-19, qui ont attiré l'attention des chercheurs.
«La recherche a montré qu'en dehors des organes communs, l'ACE2 ou l'enzyme de conversion de l'angiotensine 2 existe dans divers tissus de la muqueuse buccale, la cavité buccale est donc considérée comme une voie potentielle pour l'entrée du virus COVID-19. ACE2 est une protéine qui fournit le point d'entrée au coronavirus pour s'accrocher et infecter un large éventail de cellules humaines », a déclaré le Dr Shah.
Comme la bouche sèche, un autre symptôme de la langue sèche - maintenant également connu sous le nom de Langue COVID - est une manifestation lorsque le corps ne produit pas de salive qui protège votre bouche des mauvaises bactéries. La langue COVID est souvent accompagnée d’une modification de la sensation de la langue, ainsi que de douleurs musculaires lors de la mastication dues à des ulcères persistants. Dans cette condition, la langue peut commencer à apparaître blanche et inégale. Cependant, dans de nombreux cas, ce trouble est dû à des altérations de la qualité de la salive, alors que la quantité de salive ne varie pas beaucoup.
Les personnes qui ont développé la bouche sèche ou la langue sèche peuvent également avoir du mal à mâcher et à parler. Les récepteurs ACE2 sont principalement observés dans la langue et le plancher de la bouche, entre autres.
Des études ont montré que ces récepteurs sont également présents dans les cellules des glandes salivaires qui sont considérées comme l'une des premières cellules cibles du SRAS-CoV-2. Étant donné que la xérostomie peut survenir avant que les symptômes courants ne soient remarqués, il est possible d'utiliser cette condition pour un diagnostic précoce, un traitement et un isolement de l'individu, empêchant ainsi une nouvelle transmission.
Certaines des autres raisons suggérées par les chercheurs pour la survenue de la xérostomie dans le COVID-19 sont la consommation de nombreux médicaments et de divers groupes pharmacologiques. «Les médicaments les plus courants chez les patients atteints de COVID-19 comprennent les agents antiviraux (remdesivir), l'hydroxychloroquine, les médicaments anti-VIH (ritonavir, lopinavir) et les interférons. Dans l'ensemble, ces médicaments sont les causes les plus fréquentes de la xérostomie », a déclaré le Dr Shah.
Cependant, comme mentionné précédemment, les signes de xérostomie chez les patients atteints de COVID-19 surviennent généralement avant les autres symptômes. Cela signifie qu'il est possible d'initier le traitement plus rapidement. Cela pourrait réduire la possibilité de recourir à des médicaments susceptibles de générer une xérostomie. Cependant, dans certains cas, des études ont également montré que les signes de xérostomie commençaient simultanément ou peu après l'incidence des symptômes du COVID-19.
Pour l’instant, il est important de savoir que le COVID n’est pas simplement une infection respiratoire. Outre les poumons, il affecte également les vaisseaux sanguins et d'autres organes du corps, par conséquent il peut se manifester par des symptômes dont même les experts n'avaient aucune idée.
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