Mercredi, le président Joe Biden a apporté son soutien à la renonciation aux droits de propriété intellectuelle pour les vaccins COVID-19, cédant à la pression croissante des législateurs démocrates et de plus de 100 autres pays, mais mettant en colère les sociétés pharmaceutiques.

Biden a exprimé son soutien à une dérogation temporaire - un net renversement de la position américaine précédente - après un discours à la Maison Blanche, suivi rapidement par une déclaration officielle de sa négociatrice commerciale en chef, Katherine Tai.

Biden dit qu'il prévoit de soutenir la dérogation à la propriété intellectuelle de l'OMC pour les vaccins COVID-19

"Il s'agit d'une crise sanitaire mondiale, et les circonstances extraordinaires de la pandémie du COVID-19 appellent à des mesures extraordinaires", a déclaré Tai dans un communiqué, quelques heures après avoir raconté un événement organisé par le Financial Times: "Le temps presse."

Les actions d'un certain nombre de fabricants de vaccins contre le COVID-19 ont chuté aux nouvelles. Deux des plus grands fabricants de vaccins sont des entreprises américaines - Moderna Inc (MRNA.O) et Pfizer Inc (PFE.N).

La décision de Biden a été saluée par le chef de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui l'a qualifié de "MOMENT MONUMENTAL DANS LA LUTTE CONTRE # COVID19" sur Twitter.

Mais le plus grand groupe de pression de l'industrie pharmaceutique a averti que l'étape sans précédent de Biden compromettrait la réponse des entreprises à la pandémie et compromettrait la sécurité.

Biden, qui a soutenu une dérogation lors de la campagne présidentielle de 2020, a fait de la lutte contre le coronavirus une priorité absolue de son administration et le déploiement de vaccins aux États-Unis a entraîné une baisse du nombre de cas et de décès.

Le président démocrate, qui a fait campagne sur la promesse de se réengager avec le monde après quatre ans de relations litigieuses entre l'ancien président Donald Trump et ses alliés américains, a subi une pression croissante pour partager l'approvisionnement en vaccins américains et la technologie pour lutter contre le virus dans le monde entier..

Sa décision intervient au milieu d'une épidémie dévastatrice en Inde, qui représentait 46% des nouveaux cas de COVID-19 enregistrés dans le monde la semaine dernière, et des signes que l'épidémie se propage au Népal, au Sri Lanka et à d'autres voisins. Lire la suite

NÉGOCIATIONS POUR PRENDRE LE TEMPS

La déclaration de mercredi a ouvert la voie à ce qui pourrait être des mois de négociations pour élaborer un plan de dérogation spécifique. Les décisions de l'OMC nécessitent un consensus de l'ensemble des 164 membres. Lire la suite

Tai a déclaré que les États-Unis participeraient à des négociations fondées sur des textes à l'OMC pour s'assurer que la dérogation pourrait avoir lieu, mais a averti que ces délibérations prendraient du temps.

Les États-Unis et plusieurs autres pays avaient auparavant bloqué les négociations à l'OMC sur une proposition de dérogation menée par l'Inde et l'Afrique du Sud et visant à aider les pays en développement à produire des vaccins COVID-19 en utilisant la propriété intellectuelle des sociétés pharmaceutiques.

Tai a déclaré : "L'administration croit fermement en la protection de la propriété intellectuelle, mais au service de la fin de cette pandémie, elle soutient la renonciation à ces protections pour les vaccins COVID-19."

Une personne proche des consultations américaines sur la question a déclaré que la décision de mercredi permettait à Washington de répondre aux demandes de la gauche et des pays en développement, tout en utilisant les négociations de l'OMC pour restreindre la portée de la dérogation. Étant donné que les négociations prendront du temps, la décision permet également de gagner du temps pour augmenter l'approvisionnement en vaccins par des moyens plus conventionnels.

Le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, a déclaré que la renonciation au brevet «équivaut à l'expropriation de la propriété des sociétés pharmaceutiques dont l'innovation et les investissements financiers ont rendu possible le développement des vaccins COVID-19.. »

Mais les partisans de la dérogation affirment que les sociétés pharmaceutiques ne subiront que des pertes mineures car la dérogation serait temporaire - et elles pourront toujours vendre des injections de suivi qui pourraient être nécessaires pour les années à venir.