Le président Joe Biden a déclaré mercredi qu'il ordonnait aux agences de renseignement américaines de "redoubler d'efforts" pour enquêter sur les origines du COVID-19, y compris "des questions spécifiques pour la Chine".

L'OMS et la Chine publient un rapport conjoint sur les origines du COVID-19

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Biden a déclaré qu'un rapport initial qu'il avait demandé plus tôt ce mois-ci sur le fait que le virus provenait d'un contact humain avec un animal infecté ou d'un incident de laboratoire en Chine n'était pas concluant, il demande donc un deuxième rapport dans 90 jours pour "nous rapprocher d'un conclusion définitive. "

"À ce jour, la communauté américaine du renseignement s'est" fusionnée autour de deux scénarios probables "mais n'a pas atteint une conclusion définitive sur cette question", a déclaré Biden dans un communiqué. "Voici leur position actuelle : 'alors que deux éléments de la CI penchent vers le premier scénario et l'un se penche davantage vers le second - chacun avec une confiance faible ou modérée - la majorité des éléments estiment qu'il n'y a pas suffisamment d'informations pour en évaluer un. plus probable que l’autre. »"

© Evan Vucci / AP

La directive de Biden est un changement important dans la façon dont la Maison Blanche traite la théorie selon laquelle le virus pourrait provenir de l'Institut de virologie de Wuhan - une soulevée l'année dernière par l'ancien président Donald Trump, l'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo et d'autres républicains bellicistes.

Alors que l'administration Biden avait jusqu'à présent déclaré que l'Organisation mondiale de la santé devrait mener une enquête plus approfondie et faire pression sur la Chine pour qu'elle soit plus transparente sur ce qui s'est passé, la déclaration de Biden mercredi appelle la communauté du renseignement américain, et non les scientifiques, à diriger l'effort.

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Le président Joe Biden prononce une allocution sur la réponse au COVID-19 et le programme de vaccination en cours à Washington, le 12 mai 2021.

L'attachée de presse principale adjointe Karine Jean-Pierre, interrogée à plusieurs reprises mercredi sur ce qui a motivé la directive de Biden, a déclaré : "Ce qui a changé, c'est qu'il veut donner 90 jours supplémentaires pour creuser un peu plus".

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Sa déclaration, cependant, fait suite à la pression croissante des républicains et de la communauté scientifique - insatisfaits des efforts de l'Organisation mondiale de la santé et de la Chine - pour identifier une origine plus d'un an après une pandémie qui a tué près de 3,5 millions de personnes dans le monde et près de 600000 Américains..

Les conseillers de Biden ont récemment intensifié leurs appels à une enquête plus approfondie de l'OMS

La déclaration intervient également après que les hauts responsables de l'administration ont été confrontés cette semaine à un barrage de questions de la part des républicains sur le point de savoir si le Biden faisait suffisamment pour enquêter sur l'origine du virus et faire pression sur la Chine.

Le conseiller COVID-19, Andy Slavitt, a déclaré mardi lors d'un briefing de la Maison Blanche sur la pandémie qu'une nouvelle enquête sur l'origine était "une priorité essentielle pour nous".

"Nous devons aller au fond des choses, et nous avons besoin d'un processus totalement transparent de la part de la Chine. Nous avons besoin de l'OMS pour aider dans ce domaine. Nous n'avons pas l'impression d'avoir cela maintenant", a déclaré Slavitt.

Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, a également déclaré lors d'une réunion virtuelle de l'Assemblée mondiale de la Santé, le même jour, qu'il fallait un suivi "transparent et fondé sur la science" des origines de la pandémie.

Mardi, l'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, s'adressant au Wall Street Journal rapportant que les renseignements américains ont montré que trois chercheurs de l'Institut chinois de virologie de Wuhan avaient besoin de soins hospitaliers pour des symptômes de type COVID en novembre 2019 - a déclaré que le rapport ne provenait pas du renseignement américain. communauté mais n’a pas essayé de la discréditer autrement.

"Nous n'avons pas suffisamment d'informations pour tirer une conclusion sur les origines", a déclaré Psaki, ajoutant que le président continuait de faire pression pour une enquête internationale indépendante à la suite d'un rapport de l'OMS en mars qui ne répondait pas aux attentes.

Contrairement à Biden, Psaki, lorsqu'on lui a demandé si les États-Unis devraient être le fer de lance de cet effort, a appelé l'OMS - et non la communauté du renseignement américaine - à prendre les devants.

"Encore une fois, l'OMS, à laquelle nous avons rejoint lorsque le président est entré en fonction, est l'organe sur lequel nous avons fait pression et est l'organe approprié pour faire avancer cette enquête", a-t-elle déclaré.

L'OMS n'a pas de réelle capacité de mise en application, s'appuie sur la coopération internationale et a exprimé à plusieurs reprises des inquiétudes quant au fait que les autorités chinoises ont dissimulé des informations.

PLUS : Origines COVID-19 : Ce qu'il faut savoir sur la recherche du début du virus

L'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, s'adresse aux journalistes à la Maison Blanche à Washington, le 25 mai 2021.

Les scientifiques avaient espéré qu'un rapport de l'OMS attendu depuis longtemps en mars éclairerait davantage la question de l'origine, mais le rapport n'a pas abouti à une conclusion définitive et a fait l'objet d'un examen approfondi. Il a fait référence à une fuite de laboratoire comme une possibilité, mais a finalement minimisé ce scénario comme "extrêmement improbable", affirmant à la place que le virus est probablement passé d'animal à humain.

Le mystère persistant de l'origine du virus, associé à un manque de transparence de la part de la Chine, a alimenté les questions des experts de la santé Biden des républicains du Sénat mercredi.

PLUS : origine du virus COVID-19, transmission probable d'animal à humain; les inquiétudes concernant le rapport de l'OMS persistent Lors d'une audience, le sénateur Lindsey Graham, RS.C. insistant sur le fait qu'aucun hôte intermédiaire pour le COVID-19 n'a été trouvé, a demandé au conseiller en chef du COVID-19 de Biden, le Dr Anthony Fauci, combien de temps cela prendrait avant les États-Unis. pourrait conclure que le virus provient d'un laboratoire. Fauci a refusé de donner un délai.

"Je ne pense pas que nous puissions donner un élément de temps sur ce sénateur, pour la simple raison que nous n'avons toujours pas encore confirmé ce qu'est l'hôte d'Ebola", a répondu Fauci, faisant référence à cette épidémie il y a des années.

"Je pense que nous devrions envoyer un signal clair à la Chine", a déclaré Graham, "qui semble être la source de beaucoup de pandémies, que si cela se produisait dans le laboratoire, attendez-vous à ce que quelque chose se passe parce que si nous ne le faisons pas, nous allons simplement renforcer cela à l'avenir. "

Le sénateur Lindsey Graham prend la parole lors d'une audition du sous-comité du travail, de la santé et des services sociaux des crédits du Sénat sur les prévisions budgétaires de l'Institut national de la santé et l'état de la recherche médicale à Capitol Hill, le 26 mai 2021.

Lorsque le sénateur Mike Braun, R-Ind. A pressé le Fauci et le directeur des National Institutes of Health, le Dr Francis Collins, de s'engager à demander à Biden de déclassifier les informations sur l'origine du virus, ils ont refusé. Fauci et Collins ont dit qu'ils croient que le virus "est apparu naturellement" - mais ils n'ont pas exclu la théorie de l'origine des fuites en laboratoire.

"Nous ne pouvons pas exclure la possibilité d'une sorte d'accident de laboratoire", a déclaré Collins, soulignant que lui et Fauci soutiennent également une enquête plus approfondie.

"Je crois toujours que le scénario le plus probable était qu'il s'agissait d'un événement naturel, mais personne ne le sait à 100% avec certitude", a déclaré Fauci. "Et comme il y a beaucoup d'inquiétude, beaucoup de spéculations, et puisque personne ne le sait absolument, je pense que nous avons besoin du genre d'enquête où il y a une transparence ouverte et toutes les informations disponibles pour être mises à disposition pour examen."

Le nouvel appel de Biden pour une enquête de la communauté du renseignement américain - plutôt que de compter sur l'OMS - fait également suite à un groupe de scientifiques renommés au début du mois, écrivant une lettre dans Science Magazine qui concluait: "Théories de la libération accidentelle d'un laboratoire et des retombées zoonotiques à la fois restent viables. "

Trump: " J'avais raison "

Sous l'administration Trump, le département d'État a lancé une enquête interne via son bureau de contrôle des armements et de vérification des origines de la pandémie de COVID-19, y compris si le laboratoire de Wuhan était responsable de la «fuite» du virus.

l'administration Biden a déclaré qu'elle n'avait pas mis fin à l'enquête prématurément

Price a déclaré qu'il y avait encore "de sérieuses questions sur les premiers jours de la pandémie de COVID-19, y compris ses origines" en Chine. Il a qualifié les récents commentaires de la Chine selon lesquels son rôle dans toute enquête est complet de "décevant et en contradiction avec le reste de la communauté internationale".

L'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo, qui a lancé le rapport et a poussé à plusieurs reprises la théorie selon laquelle l'Institut de virologie de Wuhan a divulgué le virus, a suggéré mercredi que la décision de l'administration était politique.

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Le président Donald Trump prend la parole alors que Mike Pompeo, secrétaire d'État américain, à gauche, écoute lors d'une conférence de presse dans la roseraie de la Maison Blanche, le 29 mai 2020.

"Le président Biden se range du côté de la Chine, de l'OMS et des médias libéraux sur le virus de Wuhan - rejoignant la foule du" rien à voir ici "en fermant l'enquête sur l'origine de la pandémie du Département d'État que j'ai commencée", a tweeté Pompeo. "Ce n'est pas politique. L'Amérique doit être leader dans ce domaine."

Trump a affirmé une semaine auparavant qu'il avait vu des preuves lui donnant un "degré élevé de confiance" que le laboratoire était à l'origine - mais a refusé de donner plus de détails.

La théorie des fuites en laboratoire recevant une nouvelle attention, Trump a publié une déclaration cette semaine, disant: «Maintenant, tout le monde convient que j'avais raison quand j'ai très tôt appelé Wuhan comme la source du COVID-19, parfois appelé le virus de la Chine.. "

Conor Finnegan, Jordyn Phelps, Justin Gomez, Matthew Vann, Cheyenne Haslett et Stephanie Ebbs ont contribué à ce rapport.

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