Washington - Le président Biden a fixé un nouvel objectif de 160 millions d'adultes américains entièrement vaccinés et 70% d'adultes au moins partiellement vaccinés d'ici le 4 juillet, intensifiant les efforts pour atteindre les zones rurales et les communautés où le taux de vaccination contre le COVID-19 a été à la traîne.

"Comme nous l'avions prévu, le rythme des vaccinations ralentit, maintenant qu'une majorité d'adultes américains ont déjà eu leur première injection", a déclaré M. Biden dans une allocution à la Maison Blanche. "Bientôt, nous aurons atteint les adultes qui sont les plus désireux de se faire vacciner, et à ce stade, cet effort va changer.. Maintenant, nous allons devoir apporter le vaccin aux personnes qui sont moins désireuses."

Biden se fixe comme objectif de vacciner complètement 160 millions d'adultes d'ici le 4 juillet

M. Biden a déclaré que l'administration «faciliterait plus que jamais la vaccination» alors que les États-Unis entraient dans une «nouvelle phase» de la campagne de vaccination.

Le président a déclaré que l'administration lance de nouveaux efforts pour atteindre son objectif en ordonnant aux pharmacies de proposer des vaccins sans rendez-vous, en déployant des cliniques de vaccination mobiles, en augmentant le financement de la sensibilisation communautaire et en encourageant les jeunes à se faire vacciner si et quand un vaccin est approuvé pour une utilisation dans les adolescents. Il a dirigé les Américains vers un nouveau site Web, vaccines.gov, pour trouver un site de vaccination à proximité.

Le président Biden parle de la réponse au COVID-19 et du programme de vaccination dans la salle à manger d'État de la Maison Blanche le 4 mai 2021.

Lundi, plus de 104 millions d'adultes, soit 40% de la population adulte, étaient entièrement vaccinés, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Le pourcentage d'adultes qui ont eu au moins une injection était de 56,3%.

La Food and Drug Administration devrait autoriser l'utilisation du vaccin Pfizer et BioNTech chez les adolescents au début de la semaine prochaine. Le président a déclaré que l'administration était prête à commencer à vacciner les jeunes dès que l'agence approuverait son utilisation.

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"Je veux que les parents américains sachent que si cette annonce arrive, nous sommes prêts à agir immédiatement.. pour préparer environ 20 000 pharmacies à travers le pays à vacciner ces adolescents dès que la FDA accordera son accord", a déclaré M. Biden..

Dans le cadre du nouveau plan, si un État n'a pas besoin d'autant de doses qu'il a été alloué en fonction de sa population, ces doses seront détournées vers un nouveau pool fédéral qui pourrait être exploité par d'autres États avec une demande plus élevée. Les États pourraient commander jusqu'à 50% de plus que leur allocation hebdomadaire, ont déclaré les responsables. Mais ils ont souligné qu'il ne s'agissait pas d'un système «à utiliser ou à perdre».

Le président a déclaré que le changement d'orientation pour convaincre les Américains d'obtenir le vaccin était à certains égards plus facile que les premiers efforts de l'administration pour augmenter la production et la distribution du vaccin, mais a reconnu le défi de convaincre les Américains sceptiques de se faire vacciner.

"Je pense qu'en fin de compte, la plupart des gens seront convaincus par le fait que leur incapacité à se faire vacciner peut amener d'autres personnes à tomber malades, voire à mourir", a déclaré M. Biden. "Et donc, dans un sens, c'est plus facile parce que je n'ai pas à mettre en place cet effort logistique massif. Mais dans l'autre sens, c'est plus difficile - c'est au-delà de mon contrôle personnel."

Le CDC a dévoilé la semaine dernière des directives mises à jour détaillant les activités que les personnes vaccinées peuvent reprendre en toute sécurité, y compris le relâchement de l'utilisation du masque dans la plupart des environnements extérieurs. Plus de 577000 Américains sont morts du virus et il y a eu près de 30000 nouveaux cas lundi, selon l'Université Johns Hopkins.

Corey Rangel, Ed O'Keefe et Max Bayer ont contribué au reportage.