Emily Kroytz, infirmière autorisée à l’unité de soins intensifs de St. Charles Bend, a mis fin à un quart de travail de 16 heures cette semaine et est revenue à la maison en larmes.
Kroytz et les autres infirmières de l'USI n'ont pas vu autant de patients COVID-19 à la fois en six mois. Jeudi, les 24 lits étaient pleins à l'unité de soins intensifs, y compris cinq patients infectés par le virus. Trois des patients infectés sont sous ventilateurs.
36 autres patients COVID-19 étaient traités à l'hôpital.
"Cela prend un tribut émotionnel", a déclaré Kroytz.
La pleine capacité de l'unité de soins intensifs est due à la propagation continue du COVID-19, mais aussi à une augmentation du nombre de patients qui reportent un traitement médical pendant la pandémie et se présentent maintenant aux urgences avec des maladies négligées. De plus, l'hôpital subit des crises cardiaques et des blessures graves qui augmenteront probablement au cours de l'été.
«Nous voyons beaucoup plus de souffrance», a déclaré Kroytz. «Nous voyons des patients qui ont besoin de lits.»
Debbie Robinson, infirmière en chef à St. Charles Bend, a déclaré que l'hôpital recrute des infirmières disponibles de tout l'État et du pays pour aider à la surpopulation de patients. En dehors de l'unité de soins intensifs, tous les autres lits d'hôpital étaient pleins jeudi et 15 personnes attendaient dans la salle d'urgence pour des lits, a déclaré Robinson.
Robinson encourage les gens à rester à l'abri des blessures et du COVID-19 pendant le week-end du Memorial Day, qui est traditionnellement une période chargée pour les urgences, a-t-elle déclaré.
Le meilleur moyen d'éviter le virus est de se faire vacciner, de prendre de la distance sociale et de porter des masques si nécessaire, a déclaré Robinson.
«Je veux que la communauté sache que nous ne sommes absolument pas derrière cette pandémie», a déclaré Robinson.
Le Dr Louis Davignon, qui travaille à l'USI de St. Charles Bend, voit les avantages de se faire vacciner. Depuis mars, 98% des patients infectés n'ont pas été vaccinés, a-t-il déclaré.
Et même les patients (vaccinés) qui sont admis font beaucoup mieux », a-t-il déclaré.
Jeudi, Davignon a surveillé l'un des patients COVID-19 sur un ventilateur. Davignon a regardé trois infirmières, un assistant médical et un inhalothérapeute faire pivoter l'homme inconscient d'âge moyen de son ventre vers son dos.
La rotation des patients aide à soulager la pression de leurs poumons et leur permet de mieux respirer. Dans les cas graves de COVID-19, le virus durcit les poumons et ne permet pas à l'oxygène d'atteindre la circulation sanguine et provoque la défaillance des organes, a déclaré Davignon.
«Si nous constatons que cela se raidit, alors nous savons que nous sommes en difficulté», a-t-il déclaré.
Kroytz, qui travaille comme infirmière depuis 2001, a déclaré que la majorité des cas de COVID-19 récemment provenaient de réunions de famille qui ont conduit à l'infection de plusieurs membres de la famille, y compris des personnes plus jeunes dans la trentaine.
Pour les patients qui survivent et rentrent chez eux, ils peuvent faire face à des problèmes de santé à long terme. Ils se sentent généralement faibles et ont du mal à faire des activités régulières telles que tondre une pelouse ou faire les courses, a déclaré Kroytz.
«Ils sont épuisés et leurs poumons sont endommagés», a déclaré Kroytz.
Le patient inconscient jeudi est sous respirateur depuis deux semaines. Il a séjourné dans une pièce qui n'autorise pas les visiteurs et oblige les infirmières à porter des masques, des gants et des combinaisons intégrales.
«Ce patient n'a pas vu un membre de sa famille depuis qu'il est aux soins intensifs», a déclaré Kroytz. «Un membre de la famille n'a pas pu le toucher ni le voir.»
Les infirmières des soins intensifs utilisent des iPad pour permettre aux membres de la famille de voir leurs proches. Les infirmières tiennent l'écran de l'iPad au-dessus du patient, qui n'est souvent pas réveillé, et laissent la famille leur rendre visite.
"Beaucoup d'entre nous ont dû tenir l'iPad pour pouvoir dire au revoir à leurs proches", a déclaré Kroytz.
Faire mourir un patient est toujours difficile pour les infirmières, a déclaré Kroytz. Les infirmières de l'USI travaillent de 12 à 16 heures par jour, trois à cinq jours par semaine. Pendant ce temps, ils se rapprochent de leurs patients.
«Nous nous lions avec eux», a déclaré Kroytz. "Il est difficile de venir travailler et de ne plus les revoir."
Malgré la crise actuelle de capacité à l'hôpital, Kroytz est optimiste si les gens continuent à se faire vacciner. La protection du vaccin a aidé les infirmières à se sentir en sécurité, a-t-elle déclaré.
«Nous nous sentons plus confiants parce que nous sommes vaccinés», a déclaré Kroytz. «C’est encourageant et réconfortant de se faire vacciner.»
