Matt Hancock a été photographié en train de quitter Downing Street avec Gina Coladangelo le 1er mai
La violation par Matt Hancock des directives de distanciation sociale lorsqu'il a embrassé un assistant pourrait endommager les messages du gouvernement sur la lutte contre le virus, ont averti les familles des victimes de Covid.
Le secrétaire à la Santé s'est excusé après la publication de photos de lui avec Gina Coladangelo, qui auraient été prises le 6 mai.
Le groupe Covid-19 Bereved Families for Justice a déclaré que le fait de ne pas limoger M. Hancock pourrait entraîner un « effet Cummings » et des personnes enfreignant les règles.
Le PM considère que l'affaire est close.
Un porte-parole de Downing Street a déclaré que Boris Johnson avait accepté les excuses de M. Hancock, ajoutant que le Premier ministre avait pleinement confiance dans le secrétaire à la Santé.
Le groupe Covid-19 Bereved Families for Justice a écrit à M. Johnson pour l'exhorter à limoger M. Hancock s'il ne démissionne pas, et s'est demandé si le secrétaire à la Santé pouvait désormais détenir une autorité morale par rapport à Covid.
Rivka Gottlieb, du groupe de campagne, a déclaré à The World Tonight de BBC Radio 4 : « S'il devait annoncer un autre verrouillage ou d'autres réglementations, pourquoi quelqu'un écouterait-il quelqu'un qui ne respecte pas les règles lui-même ? C'est un peu comme l'effet Cummings.
"Nous avons tous été scandalisés par cela, rien ne s'est passé, Cummings est resté en poste et regardez ce qui s'est passé, les gens ont commencé à enfreindre les règles. Et j'ai peur que ce soit ce qui se reproduise."
La distanciation sociale au travail n'est pas une obligation légale, mais le gouvernement recommande que les gens se tiennent à 2 m l'un de l'autre dans la mesure du possible – ou à 1 m avec une « atténuation des risques », comme se tenir côte à côte ou porter des masques.
En mars dernier, le plus haut conseiller du Premier ministre à l'époque, Dominic Cummings, a parcouru 260 miles de son domicile à Londres à Durham pendant le verrouillage après que lui et sa femme ont attrapé Covid – à une époque où il y avait des limites strictes aux déplacements.
Malgré une condamnation généralisée, le Premier ministre a soutenu son principal conseiller, affirmant que M. Cummings n'avait "d'autre alternative" que de voyager.
Le professeur Stephen Reicher, de l'École de psychologie de l'Université de St Andrews, a déclaré que ce qui rendait le scénario Cummings "vraiment toxique" n'étaient pas les actions du conseiller du gouvernement, mais plutôt la défense de M. Johnson.
"Une indiscrétion individuelle s'est transformée en un problème systémique, le sentiment qu'il y a une règle pour nous et une autre pour eux", a déclaré le professeur Reicher à Newsnight de BBC Two.
"Au milieu d'une énorme crise nationale, nous voulons un gouvernement en qui nous avons confiance et nous voulons un gouvernement que nous allons écouter."
Les collègues du cabinet de M. Hancock ont défendu le secrétaire à la Santé.
Le secrétaire au Logement, Robert Jenrick, a déclaré à l'émission 4 Any Questions de la BBC Radio : "Il y a une tâche à accomplir, Matt est en train de le faire, et je pense que nous devrions lui permettre de continuer son travail."
Il a ajouté : "Les règles ont été dures. Il est du devoir de chacun de suivre les règles, mais je n'ai pas non plus été quelqu'un qui a critiqué et condamné les gens lorsqu'ils ont fait des erreurs."
La secrétaire au Développement international, Liz Truss, a déclaré à la BBC : "[Mr Hancock] a mon soutien."
Le secrétaire aux Transports Grant Shapps a déclaré qu'il y avait "une différence complète entre ce que les gens font dans leur travail. et ce qu'ils font dans leur vie personnelle".
Mais Sir John Curtice, professeur de politique à l'Université de Strathclyde, a déclaré à BBC Radio 4 qu'il pensait que M. Hancock restait potentiellement en difficulté.
"À la fois en termes d'allégations potentielles d'hypocrisie et aussi de savoir s'il est ou non en fait une personne qui est maintenant en mesure de continuer à être en mesure de promouvoir le message du gouvernement sur la pandémie. Pour ces deux motifs au moins, il est maintenant potentiel difficulté », a déclaré Sir John.
Le parti travailliste a déclaré que la position de M. Cummings était devenue "désespérément intenable" et a appelé à son limogeage.
Un porte-parole du parti travailliste a déclaré que l'affaire n'était "certainement pas close, malgré les tentatives du gouvernement de la dissimuler".
En mai de l'année dernière, l'épidémiologiste, le professeur Neil Ferguson, a démissionné du groupe consultatif scientifique du gouvernement (Sage) après qu'il est apparu qu'il avait enfreint les règles de verrouillage lorsqu'une femme avec laquelle il aurait eu une relation a visité son domicile.
À l'époque, M. Hancock a déclaré : "Le professeur Ferguson est un scientifique très, très éminent et impressionnant et la science qu'il a faite a été une partie importante de ce que nous avons écouté et je pense qu'il a pris la bonne décision … démissionner."
M. Hancock a répondu : "Ce n'est tout simplement pas possible dans ces circonstances."
Le Sun, qui a publié pour la première fois les photos de M. Hancock et de Mme Coladangelo, prises à l'intérieur du ministère de la Santé, publie d'autres images du couple sur sa première page samedi.
Le journal indique que la dernière image est celle de M. Hancock et de Mme Coladangelo dans un restaurant le 23 mai – 17 jours après la photo du baiser.
© BBC
Boris Johnson ne fait pas de démissions ministérielles.
Il résiste aux appels de l'opposition, des médias - et même de ses propres collègues.
Son assistant de l'époque, Dominic Cummings, n'a pas été limogé le printemps dernier pour son voyage de 260 milles à Durham pendant le verrouillage.
Contrairement à M. Cummings, il n'y a eu aucune clameur cacophonique de la part des collègues conservateurs de M. Hancock pour qu'il parte immédiatement.
Mais certains craignent qu'il n'ait pas de crédibilité à la Chambre des communes ou dans le pays pour faire valoir que les restrictions existantes doivent être respectées.
Et en maintenant M. Hancock au pouvoir, Boris Johnson a permis aux opposants politiques de relancer une attaque qui, selon eux, a un écho auprès des électeurs : qu'il y a une règle pour les ministres - et une autre pour tous les autres.
Mme Coladangelo, une amie du secrétaire à la Santé depuis qu'ils travaillaient sur une station de radio étudiante à l'Université d'Oxford, a été nommée directrice non exécutive du ministère de la Santé en septembre dernier.
Le poste est assorti d'un salaire de 15 000 £ et implique 15 à 20 jours de travail par an.
© BBC
© BBC
