(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) Le président de la Chambre, Brad Wilson, R-Kaysville, répond aux questions sur la session extraordinaire au Capitole de l'État de Salt Lake City le mercredi 19 mai 2021.
19 mai 2021, 19 h 32
Mis à jour : 19 h 40
Rapidement, et avec peu de débats, les législateurs de l'Utah ont dépensé plus de 540 millions de dollars en argent fédéral mercredi.
Les fonds font partie d'un soutien fédéral prévu de 1,6 milliard de dollars pour l'Utah dans le cadre de la troisième vague de secours en cas de pandémie.
Alors, où va cette ronde d'argent?
Les budgets législatifs affirment qu'il existe plusieurs «seaux» de financement. Le premier permet aux États de remplacer les revenus perdus, de consolider leurs systèmes de chômage et de s'attaquer aux infrastructures.
À cette fin, environ 100 millions de dollars permettront de combler le fonds de chômage de l’État, qui a été durement touché pendant la pandémie, et de maintenir solvable le fonds d’affectation spéciale pour le chômage de l’État.
En fait, les législateurs utiliseront une grande partie de l’argent pour reconstituer une partie du budget de 17,1 milliards de dollars de l’État qui a déjà été allouée à ce que le département du Trésor a appelé le «remplacement des revenus».
Un autre 50 millions de dollars est destiné à des subventions pour les entreprises locales qui ont été touchées par la pandémie.
Il y a des éléments importants dans le budget de financement des infrastructures.
Environ 90 millions de dollars aideront à créer un institut de santé mentale à l'Université de l'Utah.
Un montant supplémentaire de 100 millions de dollars est destiné à financer des subventions destinées à financer des programmes de développement et de conservation de l’eau.
«Nous examinons des choses comme le comptage secondaire de l’eau, les canaux à travers l’État et d’autres projets de conservation», a déclaré le président de la Chambre, Brad Wilson, de R-Kaysville.
Aucun de cet argent de l'eau ne sera dépensé tout de suite, malgré la sécheresse en cours dans l'État. Le ministère des Ressources naturelles a jusqu'en octobre de cette année pour établir une liste de financement prioritaire. Les législateurs prévoient dépenser 180 millions de dollars supplémentaires provenant des fonds fédéraux de relance pour des projets d'eau au cours des prochaines années.
Il y a 35 millions de dollars pour améliorer les réseaux à large bande et la sécurité des systèmes informatiques de l’État, et 12 millions de dollars pour améliorer l’accès en ligne au système judiciaire de l’État, qui a été gravement touché par le besoin de travail à distance en raison de la pandémie. Les législateurs ont affecté 10 millions de dollars au développement du haut débit en milieu rural, ce qui est déjà de l'argent dépensé.
La faim et l'enseignement supérieur
Les programmes sociaux et l'éducation sont également en ligne pour voir un financement important de la trésorerie fédérale.
Les législateurs prennent 17 millions de dollars pour lutter contre la faim dans l'Utah. Il est prévu de créer une banque alimentaire dans le comté de San Juan et dans la nation Navajo et il y a 7 millions de dollars pour acheter un bâtiment pour une banque alimentaire de tout l'État à Salt Lake City.
Les étudiants qui ont quitté l'école ou qui ont abandonné leurs études supérieures en raison de la pandémie seront éligibles aux «bourses de réengagement de l'éducation» pour payer un an de scolarité et de frais dans les collèges de l'Utah, y compris les collèges techniques. Ces bourses peuvent également être utilisées par des travailleurs qui souhaitent davantage de formation pour leur carrière. Le Conseil de l'enseignement supérieur de l'Utah est chargé de distribuer ces bourses.
Et le logement?
Un point de discorde est le soutien au logement abordable.
Les législateurs n'ont investi que 35 millions de dollars dans cette ronde de financement pour cet effort, soit la moitié des 70 millions de dollars qu'ils prévoient consacrer au logement. Les 35 millions de dollars restants attendront la session générale de janvier. Les défenseurs espéraient beaucoup plus.
«Il y a quelques mois à peine, nous avons investi 50 millions de dollars dans des projets de logement abordable», a déclaré Wilson. «Cet argent va commencer à travailler en juillet. Je m'attends à ce que nous revenions et découvririons ce qui a du sens et investirons plus d'argent dans ces programmes.
Il y a aussi des dépenses pour faire face à la pandémie de coronavirus en cours et pour aider l'État à se préparer à la prochaine, avec 18,5 millions de dollars pour payer la distribution de vaccins dans des endroits où il peut être difficile pour les résidents d'y accéder ainsi que 10 millions de dollars pour la pandémie. services de santé mentale. L’Utah utilisera également 20 millions de dollars pour mettre à jour le système d’information sur la santé publique de l’État.
Les législateurs des États ont également agi pour créer un programme de subventions financé par le gouvernement fédéral qui aiderait les gouvernements locaux à financer des projets sur l'abordabilité du logement, l'itinérance et l'eau ou les égouts. Dans le cadre de ce programme, qui sera administré par le Bureau de la planification et du budget du gouverneur, un comité examinera les demandes de subventions des gouvernements locaux, qui devront accepter d’équilibrer le financement dollar pour dollar.
Les subventions inciteraient les villes à se coordonner sur des projets d'importance régionale plutôt que de dépenser les fonds du Plan de sauvetage américain pour des efforts plus petits et moins importants, a déclaré le whip de la majorité à la Chambre, Mike Schultz, R-Hooper.
«Nous ne voulons pas que ces fonds fédéraux soient gaspillés dans des projets ponctuels qui n’auront peut-être pas un impact significatif sur les citoyens de l’État et ne fourniront qu’un avantage temporaire», a déclaré Schultz. «Nous voulons nous assurer que les fonds sont dépensés d'une manière qui offre le plus grand avantage et impact à long terme pour l'État.»
HB1004, la loi créant le programme, a été adoptée à l'unanimité et est en route vers le gouverneur Spencer Cox pour signature.
