Il y a deux semaines, la virologue Angela Rasmussen a reçu une dose du vaccin contre le coronavirus Pfizer-BioNTech pour renforcer son système immunitaire, qui était déjà amorcé par un vaccin Johnson & Johnson.

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Les personnes optant pour le vaccin contre le coronavirus Johnson & Johnson reçoivent une seule dose. Certains se demandent s'ils devraient recevoir un rappel des vaccins Moderna ou Pfizer-BioNTech. (Matt Rourke/AP)

Aucune agence de santé américaine n'a recommandé cette combinaison de vaccins. Et Rasmussen, chercheuse à l'Organisation des vaccins et des maladies infectieuses de l'Université de la Saskatchewan au Canada, reste confiante dans les données qui montrent qu'une dose de J&J l'empêchera d'être hospitalisée avec covid-19, la maladie causée par le virus.

Mais elle s'inquiétait d'une rare infection post-vaccination, mais pas parce qu'elle craignait que cela la rende malade. Au lieu de cela, si elle était exposée et que son système immunitaire ne vainquait pas complètement l'infection, elle craignait que les agents pathogènes survivants n'aient la possibilité d'évoluer en souches plus résistantes. L'émergence de la variante delta, une version du coronavirus qui se propage plus facilement d'une personne à l'autre, a troublé Rasmussen. Le tir de Pfizer, a-t-elle dit, pourrait renforcer sa protection contre cette variante ou l'aider à l'empêcher de la propager.

Rasmussen a reçu l'une des 12 millions de doses du vaccin Johnson & Johnson administrées aux États-Unis jusqu'à présent. Pendant ce temps, 130 millions de vaccins Moderna et 175 millions de Pfizer avaient été administrés à des personnes aux États-Unis à la mi-juin, selon les Centers for Disease Control and Prevention. De nombreuses études ont montré que les vaccins Pfizer et Moderna, qui appartiennent à une classe de vaccins utilisant des molécules appelées ARNm, sont efficaces contre le delta et d'autres variants. Moins d'études traitent de la force de J&J contre les variantes.

Parce que davantage de rapports scientifiques impliquent des vaccins à ARNm plutôt que des vaccins J&J, Rasmussen a déclaré qu'elle pensait que les personnes qui avaient reçu le vaccin J&J "se sentaient laissées pour compte". Certaines de ces personnes peuvent se demander si elles aussi ont besoin de boosters.

Les circonstances de Rasmussen sont inhabituelles – elle a pu obtenir une dose d'ARNm au Canada, où elle a déménagé des semaines après avoir reçu le vaccin J&J. Le comité consultatif canadien sur les vaccins appuie le suivi du vaccin AstraZeneca avec un vaccin à ARNm. J&J et AstraZeneca utilisent un type de technologie vaccinale connexe ; ce sont tous deux des vaccins à vecteur d'adénovirus, bien que le vaccin AstraZeneca ne soit pas autorisé aux États-Unis.

"Je suis un virologue qui travaille dans un institut de recherche sur les vaccins, donc je n'ai pas ressenti le besoin de discuter de quoi que ce soit avec la personne qui a administré mon vaccin", a déclaré Rasmussen. « J'ai fait une évaluation professionnelle de ma propre situation.

Les membres du public vaccinés avec J&J, ont-ils soutenu, ne devraient pas rechercher indépendamment des doses supplémentaires. Voici trois questions principales à considérer.

Est-il nécessaire de combiner le vaccin Johnson avec un autre vaccin ?

Le vaccin J&J, comme les deux autres vaccins autorisés par la Food and Drug Administration, protège fortement contre les maladies graves, l'hospitalisation et la mort.

"Si vous regardez les personnes qui sont hospitalisées maintenant, ce sont vraiment ces personnes qui n'ont pas été vaccinées auparavant", a déclaré Robert Atmar, professeur de maladies infectieuses au Baylor College of Medicine de Houston. « Du point de vue de la santé publique, ce que nous devons faire, à mon avis, c'est essayer de faire accepter à nos populations qui ne sont pas vaccinées un vaccin qui est facilement disponible, et qui aura un impact beaucoup plus important que d'essayer de déployer un stratégie de rappel à ce stade.

Les trois vaccins autorisés aux États-Unis provoquent des systèmes immunitaires de manière similaire. Chacun alerte les combattants immunitaires du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le covid-19, en exposant le corps à la protéine de pointe du virus, a déclaré Dan H. Barouch, directeur du Center for Virology and Vaccine Research au Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston, dont le laboratoire a aidé à développer le tir J&J. Bien qu'il soit probable que l'ajout d'un rappel à l'un des vaccins disponibles augmentera les réponses immunitaires, "comment cela se traduit par une protection clinique, c'est la partie qui n'est pas encore connue", a déclaré Barouch.

La nécessité de vaccins de rappel dépend en grande partie de l'efficacité des trois vaccins autorisés contre les variantes en circulation, en particulier la variante delta hautement transmissible, et de la durée de protection d'un individu entièrement vacciné.

Un nombre croissant de preuves suggère que les vaccins contre les coronavirus développés par Pfizer-BioNTech et Moderna continuent de protéger contre la variante delta avec seulement une légère diminution de leur efficacité. Une autre étude récente a révélé que les deux vaccins à ARNm peuvent déclencher une réponse immunitaire persistante pouvant conduire à une protection de longue durée.

Une petite étude publiée jeudi par Johnson & Johnson, qui n'a pas encore fait l'objet d'un examen par les pairs, a révélé que les réponses immunitaires protectrices persistaient pendant toute la période d'étude de huit mois chez 10 personnes ayant reçu une dose de J&J. Cette étude a mesuré les niveaux de combattants immunitaires dans le sang des sujets : des anticorps neutralisants, qui se lient aux virus et empêchent les agents pathogènes d'infecter les cellules saines, ainsi que les cellules T, qui reconnaissent et effacent les cellules infectées.

Une seule injection de J&J a produit des anticorps neutralisants contre le delta et d'autres variantes courantes préoccupantes, y compris la variante bêta identifiée pour la première fois en Afrique du Sud. Et les quantités globales de ces anticorps n'ont diminué que légèrement en huit mois d'étude, a déclaré Barouch, qui était l'un des principaux auteurs de la nouvelle étude. Cela montre « une très bonne durabilité du vaccin ».

Vidéo : Le vaccin Johnson & Johnson aura-t-il besoin d'un rappel contre la variante Delta COVID ? (CBS Los Angeles)

Le vaccin Johnson & Johnson aura-t-il besoin d'un rappel contre la variante Delta COVID ?

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L'essentiel, a déclaré Barouch, devrait être rassurant: "Il existe des réponses d'anticorps neutralisants robustes et une bonne réactivité croisée contre toutes les variantes, y compris delta."

Des taux élevés de vaccination et de faibles taux d'infection dans une communauté locale peuvent également rendre inutile l'obtention d'un rappel d'un vaccin à ARNm.

"Quelqu'un qui a Johnson & Johnson qui vit à San Francisco – où il y a une prévalence de covid extrêmement faible et il y a un taux de vaccination complète extrêmement élevé – ils vont probablement bien car il est peu probable qu'ils soient de toute façon exposés au virus", Rasmussen mentionné.

Est-il sûr de booster le vaccin Johnson avec une dose d'ARNm ?

Des recherches sur les doses de rappel mixtes sont en cours aux États-Unis. Les National Institutes of Health ont récemment annoncé le début d'un essai clinique qui vise à évaluer la sécurité et les réponses immunitaires à un schéma de rappel mixte. Atmar, l'un des principaux chercheurs, a déclaré que les chercheurs espèrent disposer de données sur le fonctionnement de l'approche plus tard cet été ou au début de l'automne. Les informations sur la sécurité seraient probablement disponibles beaucoup plus tôt, a-t-il déclaré.

En attendant, Atmar et d'autres experts ont mis en garde contre l'obtention d'un rappel en l'absence de données attestant qu'une dose supplémentaire est nécessaire et sans une meilleure compréhension des risques potentiels et de la meilleure façon d'administrer le vaccin.

"Nous ne livrons pas de vaccins contre le covid, ou tout autre vaccin, par le siège de notre pantalon ou par une intuition ou quelqu'un pense que c'est une bonne idée", a déclaré William Schaffner, directeur médical de la National Foundation for Infectious Diseases, une organisation à but non lucratif. grouper. "Ce sont des recommandations très soigneusement élaborées qui examinent les avantages, et elles examinent également les effets secondaires."

Bien que les effets secondaires et les événements indésirables liés à l'obtention des deux doses standard d'un vaccin à ARNm ou d'une injection unique de J&J soient bien documentés, les experts ont déclaré que des évaluations des risques similaires n'avaient pas été effectuées pour les rappels.

"Allez-vous avoir beaucoup plus de douleurs aux bras, d'éruptions cutanées, de malaise, de fièvre, de ne pas vous sentir à la hauteur pendant un jour ou deux ou même plus ?" a déclaré Schaffner, professeur de maladies infectieuses et de médecine préventive au Vanderbilt University Medical Center. "Nous ne savons pas à quelle fréquence cela se produira, et nous ne savons rien sur vraiment d'autres effets indésirables plus graves. Je pense qu'on ne s'y attendrait pas, je tiens à le préciser, c'est juste que nous n'avons pas documenté cette expérience.

Le timing est un autre facteur à considérer. L'intervalle entre la vaccination complète et le besoin d'un rappel n'a pas été déterminé, a déclaré Atmar. Dans l'essai clinique du NIH, les participants recevront une dose de rappel 12 à 20 semaines après avoir terminé leur régime initial.

Pourtant, certaines données émergentes soutiennent le mélange de vaccins contre les adénovirus et les ARNm.

En Angleterre, les résultats de l'essai clinique Com-CoV ont montré que donner à une personne un vaccin AstraZeneca, puis une dose de Pfizer quelques semaines plus tard, est sans danger. L'auteur de l'étude, Matthew Snape, professeur agrégé de pédiatrie et de vaccinologie à l'Université d'Oxford en Angleterre, a déclaré que, sur la base des résultats de l'étude, la combinaison d'un vaccin contre l'adénovirus et d'un vaccin à ARNm "ressemble à bien fonctionner ensemble".

La combinaison a généré des anticorps et des cellules immunitaires supplémentaires par rapport à deux doses d'AstraZeneca. Que ces combattants immunitaires bonus comptent réellement n'est pas clair, a déclaré Snape; l'essai n'était pas assez vaste pour fournir des preuves d'une protection accrue.

Il a mis en garde contre une interprétation excessive de ces résultats. « La raison pour laquelle nous avons fait cette étude était ne pas pour rechercher le meilleur programme immunitaire », a déclaré Snape. Il a déclaré que la motivation de l'étude était de voir si les vaccins pouvaient être combinés si cela devenait une nécessité logistique – si les chaînes d'approvisionnement étaient perturbées, par exemple.

Les résultats de l'étude Com-Cov "sont importants - ce sont les premières données que nous avons vues sur le mélange des deux doses", a déclaré Roy M. Gulick, chef des maladies infectieuses chez Weill Cornell Medicine à New York, qui n'était pas impliqué dans cette étude. Mais il hésiterait « à passer de l'un à l'autre ».

Rasmussen, cependant, a déclaré "qu'il n'y a vraiment aucune raison de penser" qu'obtenir un vaccin à ARNm après un vaccin Johnson & Johnson serait dangereux. « Nous recevons également régulièrement différents types de vaccins pour le même antigène ou le même agent pathogène », a-t-elle déclaré. "Essentiellement, c'est ce qu'est le fait de se faire vacciner contre la grippe chaque année."

Est-il même possible d'accéder à une deuxième injection si vous avez déjà reçu une dose de Johnson ?

Si vous avez déjà reçu une injection de Johnson & Johnson aux États-Unis, "vous pouvez trouver qu'il est en fait très difficile d'obtenir un vaccin à ARNm", a déclaré Schaffner. "Nous en avons beaucoup dans le réfrigérateur, mais vous allez être répertorié comme entièrement vacciné et sans recommandation, je pense que la grande majorité des cliniques hésiteront."

Rasmussen a déclaré avoir entendu parler de succès mitigés lorsque des personnes ayant reçu une injection de Johnson & Johnson ont tenté d'obtenir un rappel d'ARNm aux États-Unis.

"Cela semble dépendre, en partie, de l'état dans lequel vous vous trouvez et de la façon dont ils suivent la vaccination", a-t-elle déclaré. « D’autres personnes ont dit qu’elles avaient été refusées en essayant d’obtenir un vaccin à ARNm. » Elle a également souligné qu'elle n'était pas médecin et que les personnes qui s'interrogent à ce sujet devraient consulter leur médecin traitant.

Ces médecins peuvent se tourner vers les agences fédérales pour obtenir des conseils. S'ils le font, pour le moment, ils ne trouveront pas de soutien pour cela. "Nous n'avons aucune information suggérant que vous ayez besoin d'un deuxième coup après J&J même avec la variante delta", a déclaré mercredi la directrice du CDC, Rochelle Walensky, sur NBC "Aujourd'hui".

a déclaré : «Il n'y a pas de données disponibles sur l'interchangeabilité du [Johnson & Johnson] vaccin avec d'autres vaccins COVID-19… La FDA devrait examiner toutes les nouvelles données concernant l'utilisation d'un rappel de vaccin différent du vaccin d'origine qu'un individu a reçu pour déterminer le type d'autorisation qui serait nécessaire.

Les experts ont exhorté les personnes inquiètes à envisager d'adopter des stratégies de prévention supplémentaires, telles que le port d'un masque s'il y a des taux de transmission élevés dans votre communauté et que vous allez être en contact étroit avec des étrangers. Avec la variante delta en circulation, a déclaré Barouch, de telles mesures devraient être envisagées quel que soit le vaccin que vous avez reçu.

Quelques scientifiques ont reconnu qu'il pourrait y avoir une tentation de finir les injections de rappel.

"La nécessité engendre l'inventivité, et nous avons beaucoup de gens intelligents là-bas … Il y aura des gens qui trouveront un moyen de jouer avec le système, ou ils trouveront une clinique permissive", a déclaré Schaffner. "Sachez que vous naviguez dans des eaux inconnues."

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