Les organisateurs de mariages et autres entreprises locales proposant des activités, des événements et des visites voient de plus en plus d'annulations alors que les responsables de l'État et du comté exhortent les visiteurs à ne pas venir et les résidents à éviter les grands rassemblements au milieu d'un pic de cas de COVID-19.
Les nouvelles de Maui / MATTHEW THAYER photo
Les entreprises de Maui ont déjà commencé à constater une baisse des réservations, des ventes et des réservations depuis que les autorités publiques ont demandé aux résidents et aux visiteurs de limiter volontairement les activités non essentielles pour freiner l'augmentation des cas de COVID-19 à Hawaï.
Récemment, le gouverneur David Ige a déclaré aux visiteurs que ce n'était pas le bon moment pour visiter Hawaï, tandis que le maire du comté de Maui, Michael Victorino, a demandé lors d'une conférence de presse que les entreprises envisagent de rétablir le travail à domicile lorsque cela est possible et que les visiteurs restent à leurs propriétés hôtelières ou de villégiature.
«Les clients ont définitivement annulé en raison des changements imposés. Je pense que les gens sont particulièrement frustrés et préoccupés par le fait que les politiques continuent de changer, affectant leur capacité à mettre en œuvre les plans qu'ils ont élaborés », a déclaré Tori Rogers de Celebrations by Tori. "Beaucoup ont déjà reprogrammé l'année dernière et ont attendu un an pour célébrer, donc l'instabilité est un peu angoissante."
Celebrations by Tori coordonne des événements tels que des anniversaires, des mariages, des mitsva, des douches, des fêtes de remise des diplômes et plus encore depuis plus de 20 ans à Hawaï, mais maintenant avec des modifications majeures.
Maintenant, près de deux ans après le début d'une pandémie, Rogers a déclaré que «les petites entreprises souffrent» alors qu'elles tentent de survivre tout en respectant toutes les politiques et réglementations en matière de santé et de sécurité.
Une excursion en kayak part de la côte d'Olowalu en février. Certaines agences de voyages, qui ont déjà été touchées au cours des premiers mois de la pandémie, voient à nouveau des annulations alors que l'incertitude grandit concernant les restrictions et l'augmentation des cas de COVID-19.
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« Ce n’est pas que nous ne recevons pas de demandes de renseignements. C'est qu'il y a tellement d'incertitude quant à ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire », a-t-elle déclaré mardi soir. « Comment pouvons-nous continuer à perdre de l'argent en raison des changements constants et rester en affaires, soutenir nos familles et payer nos factures ? Il est difficile de planifier quoi que ce soit avec nos clients en raison des politiques et procédures en constante évolution.
Bien qu'il y ait un certain contrecoup public sur la capacité des grandes entreprises à organiser de grands événements, leur entreprise soutient les employés locaux et les petits fournisseurs qui dépendent des lieux d'événements et de divertissement pour leurs revenus.
« Les fleuristes commandent des fleurs qui ne peuvent pas être retournées, donc ils perdent de l'argent. Les traiteurs et les restaurants perdent de l'argent sur les commandes de nourriture », a déclaré Rogers. « Des dispositions de voyage sont prises qui ne sont pas remboursées. Les vendeurs qui comptaient sur les revenus des réservations ne peuvent plus le faire en raison d'annulations.
"Juste au moment où il semble que cela s'améliore, nous sommes à nouveau en retrait."
La présidente de la Chambre de commerce de Maui, Pamela Tumpap, a déclaré que de nombreuses industries qui ont pu fonctionner pendant la pandémie, telles que la construction, les soins de santé, les épiceries, etc. alors que la pandémie se poursuit.
Cependant, les entreprises qui étaient "plus directement liées à l'industrie des visiteurs ont subi des pertes importantes et beaucoup n'ont pas atteint la reprise de mars à juillet de cette année", a déclaré Tumpap.
Les arrivées de visiteurs à Maui ont augmenté presque chaque mois depuis la réouverture des voyages l'automne dernier, bien que septembre et octobre, généralement les mois les plus lents pour le tourisme, devraient être beaucoup plus faibles.
Depuis les messages d'Ige et de Victorino la semaine dernière concernant l'augmentation du nombre de cas en raison de la variante delta et des capacités hospitalières, Tumpap a déclaré mercredi soir que "des appels ont été reçus de membres inquiets d'un autre arrêt et espérant que le gouverneur a un plan pour les rendre entiers pour le annulations rapides qu'ils voient.
"Ils recherchent des allégements fiscaux ou des subventions pour compenser les pertes subies", a-t-elle déclaré.
Tropical Maui Weddings, une entreprise familiale et exploitée de longue date, avait subi « de nombreuses annulations » lorsque la pandémie a frappé l'île pour la première fois en 2019, mais une seule récemment depuis les mises à jour du gouvernement la semaine dernière.
Tant qu'aucune autre restriction n'est imposée, les organisateurs de mariage de Makawao n'anticipent plus d'annulations de la part des résidents ou des clients de destination.
« Tout le monde est nerveux à cause de ce que (le maire Victorino) a dit ; nous essayons toujours de tenir le coup », a déclaré l'organisatrice d'événements Sherron Lawrence, également la fille des propriétaires Jamie et Lori. «Nos chiffres sont bien inférieurs à ce qu'ils étaient et nous essayons toujours de nous remettre du premier arrêt, nous espérons donc simplement pouvoir rester en activité. Si les grands magasins et les magasins à grande surface peuvent fonctionner en toute sécurité, alors nous aussi. »
Tropical Maui Weddings propose des services allant de la planification des activités avant et après le mariage, la sélection du lieu, le transport, la consultation en décoration, la restauration et plus encore.
Les demandes de renseignements et les réservations auprès des organisateurs de mariage ont imité des « montagnes russes » en fonction des directives actuelles et des mises à jour des fonctionnaires, de ce qui se dit dans les actualités ou de ce dont la communauté discute.
"Nous en recevions quelques-uns par jour et maintenant nous en obtenons un tous les deux jours ou toutes les semaines", a déclaré Lawrence mardi. « Cela affecte notre entreprise, je pense. »
Les couples qui se marient ces deux prochains mois ont déjà reporté et retardé leur grand jour à plusieurs reprises depuis 2019 ou 2020, donc "s'ils peuvent potentiellement avoir leur mariage à quelque titre que ce soit, même si cela signifie réduire leurs invités de moitié, ils le feront, " elle a ajouté.
La coordination par l'intermédiaire de Tropical Maui Weddings ou d'autres sociétés permet un événement géré par des professionnels avec des mesures de sécurité supplémentaires, a-t-elle déclaré, par opposition à une fête incontrôlée.
D'autres petites entreprises et sociétés de tourisme et de divertissement exploitées localement ont signalé au cours de la pandémie qu'elles ne pouvaient plus se permettre de fermer ou de resserrer les règles – elles fonctionnent déjà avec des capacités limitées et avec des procédures de santé et de sécurité.
Hana and Beyond, une agence de voyages père-fils, détenue et exploitée localement depuis plus de 30 ans, a connu une baisse importante des ventes, des réservations et des annulations quotidiennement.
"Nous comprenons les politiques et les restrictions et faisons de notre mieux pour respecter les directives et les restrictions de sécurité", a déclaré le propriétaire Charlie Ahuna, qui est né et a grandi à Hana. « Nous nous efforcerons de prendre soin de nos employés, de notre communauté et de nos invités. Si les choses continuent à ce rythme, de nombreuses petites entreprises en souffriront grandement. »
De nombreux visiteurs informent Hana and Beyond qu'ils ont entendu les messages d'Ige concernant les politiques COVID-19 pour Hawaï annoncés dans leur État d'origine via les actualités et les publicités, et décident d'annuler leur voyage.
Parmi les autres raisons qui dissuadent les invités, citons les messages sur les plateformes de médias sociaux annonçant aux touristes de "rester à l'écart d'Hawaï", a déclaré Ahuna mercredi.
Avec la combinaison des protocoles COVID-19 et du nombre de cas, certaines entreprises ont envisagé des fermetures volontaires, mais « elles attendent également les mises à jour du gouvernement », a déclaré Tumpap.
"D'autres ont réduit leurs opérations, telles que moins de tournées, des heures plus courtes, plus d'employés travaillant à nouveau à domicile", a-t-elle ajouté.
Fleetwoods à Lahaina, par exemple, a annoncé dimanche sur Facebook qu'il fermerait volontairement jusqu'à vendredi pour aider à freiner la propagation du COVID-19, affirmant que c'était "la décision la plus sûre pour la sécurité de nos invités ohana (et)".
"Avec les cas de COVID en augmentation pendant une période prolongée et maintenant à un niveau record, tous peuvent voir que quelque chose doit être fait et reconnaître que les mandats arrivent", a déclaré Tumpap. «Nous devons également faire face à la dure réalité, basée sur le nombre de cas, selon laquelle la propagation et l'augmentation des cas proviennent principalement des résidents par le biais de la propagation et des rassemblements communautaires – les visiteurs représentant un très faible pourcentage – et les activités qui alimentent la propagation nous nuisent tous.. "
com.
Une excursion en kayak part de la côte d'Olowalu en février. Certaines agences de voyages, qui ont déjà été touchées au cours des premiers mois de la pandémie, voient à nouveau des annulations alors que l'incertitude grandit concernant les restrictions et l'augmentation des cas de COVID-19.
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