Evan Bush / Le Seattle Times
Les hommes de l'État de Washington - qui représentent 53% des décès dus au coronavirus - reçoivent en même temps bien moins que leur part de vaccins vitaux.
C'est une tendance qui dérange les chercheurs qui étudient le COVID-19, les médecins qui le traitent et les responsables de la santé publique menant l'accusation contre la maladie.
Parmi les personnes entièrement vaccinées au 19 avril, 57,1% étaient des femmes. Les hommes, quant à eux, étaient à 42,2%, le sexe n'étant pas déclaré ou déclaré comme «autre» dans le reste des données partagées par le ministère de la Santé de Washington. L'écart entre les sexes en matière de vaccins à Washington reflète la tendance nationale.
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«Les femmes sont plus intelligentes que les hommes? Je ne sais pas», a plaisanté le Dr Chris Baliga, médecin spécialiste des maladies infectieuses chez Virginia Mason Franciscan Health, lors d'une récente conférence de presse, avant de noter que les femmes recherchent des soins de santé à des taux plus élevés.
Alors que la demande de vaccins commence à diminuer, il sera crucial d'identifier ce qui retient certains hommes de la vaccination - et quels messages résonnent pour ceux qui n'ont pas encore reçu de vaccins - pour fournir une protection plus large aux Washingtoniens.
Les experts disent que les hommes suivent probablement les femmes dans les données de vaccination pour une combinaison de raisons.
À Washington, les premiers jours du déploiement du vaccin se sont tournés vers les femmes.
Les premiers à devenir éligibles ont été les agents de santé, ceux qui vivent dans des maisons de retraite et les personnes âgées de 65 ans et plus.
Les femmes ont tendance à vivre plus longtemps et les données du Census Bureau pour l'État de Washington indiquent qu'il y a au moins 106 000 femmes de plus que les hommes âgés d'au moins 65 ans.
Et dans de nombreuses professions aux premiers stades de la vaccination, comme les soins de santé, «les femmes sont surreprésentées», a déclaré Samantha Clark, chercheuse au doctorat à l'Institut comparatif des résultats, des politiques et des sciences économiques de l'Université de Washington.
Alors que toutes les personnes de plus de 16 ans sont désormais éligibles aux vaccins, Clark s'attend à ce que l'écart se rétrécisse avec le temps. Les différences dans les données d'état entre ceux qui ont reçu au moins un vaccin et ceux qui ont déjà terminé leur régime suggèrent que le processus de rétrécissement a déjà commencé.
Mais les chercheurs affirment que d'autres facteurs sont probablement responsables de l'écart, bien qu'ils avertissent que la plupart des théories reposent sur des données d'observation qui n'indiquent pas nécessairement une relation de cause à effet.
Le comportement passé des hommes suggère qu'ils pourraient être plus difficiles à convaincre de se faire vacciner - ou d'organiser des visites chez un médecin, en général.
«Historiquement, la vaccination contre la grippe est beaucoup plus élevée chez les femmes», a déclaré Clark. "Une partie de cette différence se résume à la recherche de soins."
Les hommes sont moins susceptibles d'avoir un médecin de soins primaires et moins susceptibles d'obtenir les dépistages recommandés, a déclaré Clark, citant une enquête de 2013 de la Kaiser Family Foundation.
«Il est très difficile d'attirer de jeunes hommes en soins primaires et en soins préventifs», a déclaré Carl Latkin, professeur au Département de la santé, du comportement et de la société de l'Université Johns Hopkins. "Je ne sais pas si les gars parlent beaucoup de - 'Oh, je vais aller faire mon bilan.'"
La recherche suggère également que la perception du risque de COVID-19 par les hommes diffère de celle des femmes.
Depuis mars dernier, Latkin a sondé un groupe diversifié d'environ 800 personnes sur leurs opinions et leurs comportements pendant la pandémie.
«Les femmes étaient plus préoccupées par le COVID et plus préoccupées par le fait que les membres de la famille - les enfants - reçoivent le COVID», a déclaré Latkin. "Ce qui est intéressant, c'est que les femmes ont également moins confiance en le vaccin."
Théorie de Latkin : Les femmes «accordent simplement plus d'attention» et pourraient être plus susceptibles de se faire vacciner pour protéger la santé d'autrui, comme les enfants ou un parent.
D'autres recherches suggèrent une différence entre les sexes quant aux personnes susceptibles d'être mal informées sur le COVID-19. Une étude publiée dans Politics & Gender a révélé que les femmes étaient moins susceptibles d'approuver les théories du complot sur la maladie.
Les théories du complot vaccinal ou la désinformation en ligne ne manquent pas, et cela pourrait influencer les hommes de manière disproportionnée, a suggéré Clark.
La politique pourrait également jouer un rôle, ont déclaré Latkin et Clark.
"La façon dont vous vous identifiez est liée à l'adoption du vaccin", a déclaré Clark.
Les sondages montrent que les républicains sont moins enclins à la vaccination. Les hommes sont plus susceptibles de voter pour les républicains.
Dans une enquête menée par NPR, PBS Newshour et Marist Institute for Public Opinion, les hommes républicains étaient le groupe le moins susceptible de choisir de recevoir le vaccin s'il était offert.
Pour Latkin et Clark, les hommes représentent une opportunité dans la quête de protéger plus d'Américains avec le vaccin.
Latkin a déclaré que ses recherches suggèrent que la plupart des gens entrent dans l'une des trois catégories. Soit ils sont avides de vaccins, soit des «gardiens de clôture» - attendant et surveillant avant de décider; ou des personnes résolument anti-vaccinales.
Les hommes sont souvent des gardiens de clôture, a déclaré Latkin, et "c'est le groupe sur lequel vous voulez vraiment vous concentrer".
Il pense que beaucoup pourraient bénéficier d'une poussée de leurs pairs - d'autres hommes - pour aller se faire vacciner.
C'est quelque chose auquel les responsables de la santé de l'État réfléchissent.
"Quelles sont les questions et les préoccupations? De quelles informations les gens ont-ils besoin pour se sentir confiants dans leur décision de se faire vacciner?.. Qui sont les messagers de confiance?" a déclaré Michele Roberts, secrétaire adjoint à la Santé par intérim, interrogé sur la disparité lors d'une récente conférence de presse.
Après tout, les hommes sont ceux qui, selon les données, sont les plus exposés au COVID, a déclaré Clark. Bien que les hommes ne représentent que 48% des cas à Washington, ils représentent 52% des hospitalisations et 53% des décès à l'échelle de l'État.
"Les hommes sont l'énigme", a déclaré Clark. "Si vous êtes plus susceptible de mourir, pourquoi n'iriez-vous pas vous faire vacciner?"
