Le Massachusetts, tout comme d'autres États des États-Unis, a traversé non pas une, mais deux grandes périodes de « poussée », lorsque les cas de COVID-19, les hospitalisations et les taux de mortalité ont grimpé en flèche – à tel point que les entreprises ont fermé et que les résidents ont été contraints à l'intérieur et en quarantaine.
Au plus fort de la soi-disant deuxième vague en janvier, les responsables de la santé du Massachusetts signalaient plus de 5 000 cas par jour et les hospitalisations avaient grimpé à plus de 2 200. Le 14 janvier, 229 villes et villages étaient désignés « à haut risque » pour la propagation du COVID.
Les chiffres montaient en flèche en partie à cause du temps plus froid forçant tout le monde à l'intérieur, où COVID était plus capable de se propager, ainsi que la confluence des réunions de vacances, des réunions de famille et des étudiants retournant à l'école, ont alors déclaré des responsables.
Maintenant, environ cinq mois et plus de 7,8 millions de doses de vaccin COVID-19 plus tard, le Massachusetts semble avoir réussi à éviter l'infection respiratoire pour le moment. Les responsables de l'administration Baker ont estimé qu'il était prudent de lever toutes les restrictions ; les infections actives sont inférieures à 6 000, et une seule ville du Massachusetts reste à haut risque de propagation du COVID : Tisbury.
MassLive a compilé toutes les cartes d'évaluation des risques de l'État du 19 novembre, lorsque les cas ont recommencé à augmenter après la flambée du printemps 2020, jusqu'au 27 mai pour illustrer la propagation du COVID pendant la flambée hivernale et la réduction ultérieure des infections alors que le déploiement du vaccin commençait.
Les cartes ci-dessus montrent les désignations de code couleur de l'État pour le risque de transmission du COVID-19 par ville et village, pour les données publiées du 19 novembre 2020 au 27 mai 2021.Greg Saulmon / The Republican
Les cartes, qui sont codées par couleur grise, verte, jaune ou rouge en fonction de la gravité du COVID dans une zone particulière, ont aidé à donner au public une idée de l'étendue du virus dans leur communauté. Alors que le Massachusetts s'efforçait de vacciner de plus en plus de résidents, ouvrant l'éligibilité à des pans plus larges de la population, les cartes voyaient de moins en moins de rouge et de jaune – des niveaux de risque « élevé » et « modéré », respectivement – et plus de vert et de gris, beaucoup moins d'infections et moins de positivité des tests dans une communauté particulière.
Au début de l'automne, l'État sortait d'un été de faible nombre de cas, d'hospitalisations et de décès. Les experts de la santé ont longtemps mis en garde contre une résurgence de COVID pendant les mois les plus froids – une discussion qui est devenue une sorte de présage alors que les cas ont recommencé à augmenter dans le nord-est et dans d'autres parties du pays.
Les responsables de la santé craignaient que les chiffres qu'ils voyaient ne constituent une tendance à remonter la courbe – que l'afflux d'étudiants conduisant de nouvelles infections et des rassemblements de vacances inaugure une nouvelle phase de la pandémie.
Source : Massachusetts Department of Public HealthGreg Saulmon / The Republican
Thanksgiving allait et venait, et beaucoup ont voyagé pour rendre visite à leur famille malgré les appels des fonctionnaires et des experts à ne pas le faire. "Les vacances ne seront plus les mêmes qu'avant", a déclaré le gouverneur Charlie Baker avant Noël. Le 3 décembre, 97 villes et villages du Massachusetts étaient dans le rouge, soit plus d'une douzaine de plus que la semaine précédente. Une semaine plus tard, ce nombre est passé à 158 – une preuve supplémentaire que beaucoup avaient baissé la garde.
Source : Massachusetts Department of Public HealthGreg Saulmon / The Republican
Mais les vaccins étaient en route. Les experts en santé publique et les responsables gouvernementaux savaient que l'atténuation des maladies et des décès au cours de la deuxième vague dépendrait de la vitesse à laquelle deux vaccins distincts à deux doses pourraient être distribués aux États et injectés dans les armes. Fin décembre, dans le Massachusetts, plus de 40.000 premières doses de vaccin avaient été délivrées à certaines populations, principalement des personnels de santé et autres personnels « confrontés au COVID ».
Source : Massachusetts Department of Public HealthGreg Saulmon / The Republican
Le rythme de la vaccination était lent hors des blocs. Au début de 2021, alors que les niveaux d'infection atteignaient des niveaux sans précédent, Baker a déploré que l'État ne recevait qu'un nombre limité de doses par semaine, qui étaient détournées vers les personnes âgées et autres populations vulnérables. Avec plus des deux tiers de l'État dans des zones «à haut risque», la patience du public était à bout de souffle et la «fatigue du COVID» commençait à s'installer.
Source : Massachusetts Department of Public HealthGreg Saulmon / The Republican
Depuis le pic de janvier, qui a culminé à 9 045 cas le 4 janvier, selon le ministère de la Santé publique, les infections ont commencé à baisser et de manière abrupte. Le 25 février, il y avait 28 communautés au niveau de risque le plus élevé pour COVID-19, un contraste frappant avec les 229 signalées au cours de la deuxième semaine de janvier.
Source : Massachusetts Department of Public HealthGreg Saulmon / The Republican
Même si de plus en plus de personnes se faisaient vacciner, avec l'ouverture de l'éligibilité à tous les résidents en avril, la baisse des cas dans le Massachusetts avait déjà atteint un plateau et a en fait recommencé à grimper. Au 8 avril, 77 villes et villages étaient de retour dans le rouge, de nouvelles infections apparaissant principalement chez les jeunes.
Alors que l'augmentation du nombre de cas en avril était préoccupante, son impact a probablement été émoussé par les progrès réalisés dans l'effort de vaccination. Les cas et les infections actives augmentaient dans le Massachusetts, mais les décès sont restés bas. Les parties de l'État qui ont eu du mal à rester en dehors de la «zone rouge» étaient également les communautés où les taux de vaccination étaient les plus faibles.
En mai, les cas avaient reflué, entraînant une baisse soutenue de l'activité COVID dans toutes les mesures. Les responsables ont été tellement encouragés par les tendances et le rythme des vaccinations que le 17 mai, Baker a annoncé que toutes les restrictions COVID et les limites de capacité seraient levées le 29 mai – à temps pour le week-end du Memorial Day.
Source : Massachusetts Department of Public HealthGreg Saulmon / The Republican
La moyenne sur sept jours de tests positifs et le nombre de cas actifs sont à un niveau record maintenant que plus de la moitié de l'État est entièrement vacciné.
Le ministère de la Santé publique a également émis une nouvelle ordonnance pour remplacer les directives existantes de l'État sur les masques par les nouvelles directives du Center for Disease Control and Prevention pour les personnes vaccinées et non vaccinées, assouplir les règles pour des millions de personnes. L'état d'urgence COVID dans le Massachusetts devrait être levé le 15 juin.
Le 3 juin, les responsables de la santé fourniront une mise à jour sur la carte à haut risque de l'État.
