Buenos Aires, Argentine - Enfant qui grandissait dans la ville de La Plata dans les années 1980, Leonardo Fossati se regardait dans le miroir et pensait que la réalité était de l'autre côté.
C'était un jeu auquel le petit garçon jouait. Il avait l'impression de vivre dans un film et qu'il y avait quelque chose dans sa propre vie qu'il ne pouvait pas voir. Des années plus tard, il en serait venu à mieux comprendre le jeu : une manifestation parmi d'autres qu'il y avait plus dans son histoire.
En fait, son histoire était complètement différente. Les personnes qui l'ont élevé n'étaient pas ses parents biologiques et un test ADN en 2005 a déterminé qu'il était l'un des petits-enfants volés de l'Argentine : des bébés nés en captivité pendant la dictature militaire qui a terrorisé le pays de 1976 à 1983 et qui ont été donnés à d'autres familles à élever.
Ses parents, Ines Beatriz Ortega et Rubén Leonardo Fossati, font partie des quelque 30 000 personnes qui ont été portées disparues par les forces de sécurité au cours de cette période et dont les restes n'ont jamais été retrouvés.
"Peu importe à quel point c'est difficile, la vérité crée toujours une base solide à partir de laquelle continuer votre vie", a-t-il déclaré.
Que Fossati et d'autres comme lui sachent la vérité, c'est grâce aux Abuelas de Plaza de Mayo (grands-mères de la Plaza de Mayo), une organisation de femmes qui ont défié un voile de silence sur l'Argentine pendant la dictature et organisé des marches hebdomadaires exigeant de savoir ce qui est arrivé à leurs enfants et petits-enfants disparus.
Jusqu'à présent, l'identité de 130 personnes a été restaurée grâce à des tests ADN. Mais la recherche se poursuit pour environ 300 autres – et une nouvelle campagne essaie de tirer parti des vaccinations COVID-19 pour aider dans cette tâche.
« Aidez-nous à vous trouver »
Alors que les 40 ans – la tranche d'âge qui correspond aux petits-enfants – se font désormais vacciner en Argentine, Abuelas demande aux gens de publier des photos de leurs jabs sur les réseaux sociaux avec le hashtag #UnaDosisDeIdentidad (One Dose of Identity).
Les messages sont accompagnés d'un texte qui exhorte toute personne née entre 1975 et 1980 et qui a des doutes sur son identité à s'adresser à l'organisation, qui propose constamment de nouvelles façons de maintenir la recherche en vie.
"Nous l'avons vu comme une opportunité car dans un court laps de temps, les petits-enfants que nous recherchons seront attentifs car ils se font vacciner", a déclaré Belen Altamiranda Taranto, le 88e petit-enfant identifié, qui travaille maintenant avec Abuelas de Plaza de Mayo dans la ville de Cordoue.
Cette année, le gouvernement a également lancé une campagne ciblant les Argentins vivant à l'étranger sous la bannière « Argentina Te Busca » – L'Argentine vous cherche. Plusieurs personnes ont découvert leur véritable identité après avoir déménagé à l'étranger à l'âge adulte en Hollande, aux États-Unis et en Espagne. D'autres ont été trouvés à un plus jeune âge au Chili et en Uruguay.
"Aidez-nous à vous trouver", a déclaré Felipe Sola, le ministre des Affaires étrangères, dans un message vidéo invitant les gens à contacter un consulat d'Argentine pour toute question.
Atrocités de la dictature
Que tant de petits-enfants soient portés disparus témoigne du pacte de silence qui demeure entre ceux qui ont commis des atrocités.
Sous prétexte d'éradiquer les rebelles de gauche, les forces de sécurité ont déclenché une vaste campagne de terrorisme d'État qui a éliminé des dissidents politiques, des étudiants, des militants, des militants syndicaux, des journalistes et bien d'autres.
Des gens ont été arrachés aux rues, torturés, assassinés, jetés d'avions dans la rivière en contrebas ou enterrés dans des tombes anonymes pendant la période de la dictature. Des jeunes femmes enceintes au moment de leur disparition ont accouché dans des centres de détention clandestins et leurs bébés ont ensuite été placés dans des foyers de familles qui soutenaient les militaires, ou avec d'autres qui n'ont pas posé de questions sur les origines des enfants.
Il ne s'agissait pas d'incidents isolés, mais d'un plan systématique d'appropriation d'enfants qui constituait un crime contre l'humanité, selon un tribunal argentin en 2012. Plus de 1 000 personnes ont été condamnées pour leurs rôles dans cette période sombre.
Détruire des générations
Des initiatives comme la campagne Una Dosis offrent une lueur d'espoir à des personnes comme Anna Carriquiriborde, 41 ans, dont la tante Gabriela Carriquiriborde a disparu en 1976 à La Plata. Sa famille est à la recherche de son bébé, né en captivité en décembre de la même année.
Des témoins disent que le bébé était un garçon, a déclaré Carriquiriborde, bien qu'une femme qui pense être la fille de Gabriela attend actuellement les résultats d'un test ADN. Deux autres personnes ont également soupçonné qu'elles étaient l'enfant de Gabriela, mais ont été testées négatives.
"De toute évidence, je suis très impatient de rencontrer ma cousine", a déclaré Carriquiriborde, qui vit à La Plata mais est née et a grandi en Suède, qui a fourni l'asile politique à ses parents qui ont fui la dictature. « On en parle tout le temps en famille. Cela nous apporterait beaucoup de bonheur, de trouver une clôture dans cette histoire. »
La découverte serait particulièrement importante pour son père, a-t-elle déclaré; Comme sa sœur disparue, il était membre de la Juventud Universitaria Peronista, l'aile universitaire du parti politique péroniste, et se sent coupable de ce qui lui est arrivé.
"Je pense que tout cela est très infâme, et de les avoir retenus en captivité pour retirer leurs enfants", a déclaré Carriquiriborde. « Ils ont emporté notre présent, qui était ma tante, et aussi notre avenir. La dictature militaire a détruit de nombreuses générations.
et s'il y a une chose qui va à l'encontre de la recherche, c'est le temps.
"Il reste très peu de grands-mères", a déclaré Tarente. "Ils sont très vieux et c'est un sentiment de grande tristesse et d'impuissance de les voir nous quitter, sans avoir pu retrouver leurs petits-enfants ou les corps de leurs enfants."
« Sentiment de liberté »
Taranto et Fossati, tous deux âgés de 44 ans, ont décrit avoir acquis un sentiment d'autonomie une fois qu'ils ont pu découvrir qui ils étaient vraiment.
Taranto a rencontré les deux groupes de grands-parents avant leur décès. "Ce n'est pas un cliché, mais vous ressentez un sentiment de liberté - je suis libre de faire ce que je veux faire avec mon histoire", a déclaré Tarente, dont les parents disparus Cristian Adrian et Natalia Vanesa étaient membres du Parti révolutionnaire des travailleurs.
Dans le cas de Fossati, sa mère faisait partie de l'Unión Estudiantil Secundaria (Union des étudiants du secondaire) et son père était membre de la Juventud Universitaria Peronista.
Le couple qui l'a élevé n'avait aucun lien avec l'armée. Un jour de 1977, ils ont reçu un appel d'une sage-femme locale, qui avait un bébé qui, selon elle, avait besoin d'un foyer. Fossati a compris par lui-même qu'il n'était pas leur enfant biologique et a cherché des réponses une fois devenu père.
"Ce qui m'est arrivé n'est pas une adoption, mais une appropriation", a-t-il déclaré.
Maintenant, il dirige un espace commémoratif à La Plata dans un ancien centre de détention clandestin où ses parents étaient détenus. C'est aussi là qu'il est né.
"J'en suis venu à apprendre que vous n'héritez pas seulement de la couleur de la peau, de la couleur des yeux ou de la stature de vos gènes", a déclaré Fossati, qui a presque nommé son propre enfant Leonardo, le nom qu'il a pris des années plus tard en découvrant que c'était ce que son sa mère l'avait nommé. "D'autres choses se transmettent pendant une grossesse."
Les doutes, a-t-il ajouté, sont également hérités – il a donc exhorté quiconque pourrait les abriter à rechercher des réponses. « Le temps passe vite, cela vaut la peine de surmonter vos peurs », a-t-il déclaré. "Et c'est votre droit de connaître votre identité."
Quiconque a des doutes sur son identité peut contacter Abuelas de Plaza de Mayo via son site Web.
