Le directeur du NIH dit que vacciner les enfants est un moyen de revenir à la normale

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Maintenant que le vaccin Covid de Pfizer a été approuvé pour les enfants âgés de 12 à 15 ans, davantage d'écoles pourraient être en mesure de rouvrir complètement en personne cet automne.

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Pourtant, la question demeure de savoir si les écoles exigeront que les élèves se font vacciner.

"Il est toujours préférable de renforcer un comportement positif plutôt que de mandater", a déclaré Bob Bollinger, professeur de maladies infectieuses à la Johns Hopkins University School of Medicine et inventeur de l'application emocha Health. "Mais nous avons un précédent d'exiger des vaccinations pour aller à l'école."

En fait, pour les élèves inscrits à l'école, de nombreuses exigences en matière de vaccination sont en place pour prévenir la propagation de maladies telles que la polio, la diphtérie, le tétanos et la coqueluche.

Tous les 50 États ont au moins certains mandats de vaccination pour les enfants fréquentant les écoles publiques et même ceux qui fréquentent les écoles privées et les garderies. Dans tous les cas, il existe des exemptions médicales et, dans certains cas, des exemptions religieuses ou philosophiques.

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Maintenant qu'il est approuvé pour les élèves d'âge moyen, certains États peuvent ajouter Covid-19 à leur liste de vaccins requis pour aller à l'école. Dans la plupart des cas, ces lois sur la vaccination s'appliqueraient aux écoles publiques et privées et seraient soumises aux mêmes exemptions, selon l'État.

Mais il est plus probable que ce soit aux écoles de décider si les injections seront obligatoires.

«Comme tout avec Covid, cela va être une décision de district scolaire par district scolaire», a déclaré Sharon Masling, associée du cabinet d'avocats Morgan Lewis, basé à Washington, DC. Masling a conseillé les lycées et les collèges sur la façon de gérer le désir de faire vacciner les élèves avant de retourner en classe.

«Certains districts scolaires vont vouloir être agressifs et considérer la nécessité de se faire vacciner comme un retour à la normale, tandis que d'autres peuvent vouloir avancer plus lentement, en particulier dans les zones où il y a beaucoup d'hésitation aux vaccins», a-t-elle déclaré.

Les écoles pèsentLe district scolaire d'Eatonville, dans l'État de Washington, a déjà accueilli sa propre clinique de vaccination pour les élèves du secondaire peu de temps après l'élargissement de l'admissibilité à toutes les personnes de plus de 16 ans.

Avant la journée de vaccination sur place, des informations ont été envoyées à 350 familles du district. Sur les 100 parents qui ont suivi, 50 seulement ont déclaré qu'ils autoriseraient leur enfant à se faire vacciner. Le jour de la clinique, seuls 27 de ces étudiants se sont présentés.

Bien que le district encouragera fortement tous les étudiants à se faire vacciner dès qu'ils seront éligibles, l'hésitation à la vaccination reste un obstacle important, selon le surintendant d'Eatonville, Krestin Bahr.

C'est en partie la raison pour laquelle le district scolaire cesserait de rendre obligatoire les vaccinations avant de retourner à l'école à l'automne, a déclaré Bahr.

© Fourni par CNBC

Le district scolaire d'Eatonville, dans l'État de Washington, a accueilli une clinique de vaccination pour les étudiants peu de temps après l'élargissement de l'admissibilité à toutes les personnes de plus de 16 ans.

Depuis que les élèves sont de retour en classe, «nous constatons de nombreux besoins en matière de santé mentale», a-t-elle déclaré. Leur priorité est de garder ces élèves à l'école et il y a une réelle crainte qu'une exigence en chasse certains, a-t-elle ajouté.

Le district scolaire public de New Canaan, dans le Connecticut, a également récemment organisé une clinique de vaccination pour les étudiants de plus de 16 ans et est sur le point d'en offrir une autre pour les 12 ans et plus, maintenant que la Food and Drug Administration a approuvé des vaccins pour les jeunes adolescents, selon à Bryan Luizzi, surintendant des écoles publiques de New Canaan.

«Se faire vacciner est une stratégie d'atténuation extrêmement efficace, et je suis optimiste que la grande majorité des étudiants et du personnel éligibles seront vaccinés d'ici l'automne», a-t-il déclaré. Pourtant, "je ne prévois pas d'exiger des étudiants qu'ils se font vacciner avant le début de la nouvelle année", a ajouté Luizzi.

Les surintendants d'autres régions du pays disent également que les écoliers seront encouragés plutôt que tenus de se faire vacciner contre le Covid-19 - mais pour des raisons différentes.

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«Dans l'état de l'Indiana, les vaccinations ont été hautement politisées», a déclaré le surintendant Jeffrey Butts du district scolaire métropolitain du canton de Wayne. Bien que les masques soient exigés à l'école, «les résidents et les parents sont réticents», a déclaré Butts. Une exigence de vaccin serait également rejetée, a-t-il ajouté.

Pour les 16 500 enfants de son district, le vaccin Covid sera probablement sur la liste recommandée, tout comme le vaccin contre la grippe, a-t-il déclaré.

Dans le sud-ouest de l'Idaho, il est encore moins probable qu'il y ait une exigence de vaccin, selon Jeff Dylan, surintendant du Wilder School District.

La zone rurale avec un taux de pauvreté élevé a vu sa part de cas de coronavirus mais il n'y a pas de mandat de masque à l'école, malgré le fait d'être en personne depuis septembre et "je ne vois pas notre conseil en ce moment pencher vers le mandat des étudiants de être vacciné. "

Il est peu probable que le vaccin soit même encouragé, a déclaré Dylan. "Je pense qu'ils laisseront ça tranquille et que ça dépendra des parents."

Pour l'instant, les écoles privées se réservent le droit d'exiger des vaccinations pour les étudiants mais attendent de formaliser une politique d'une manière ou d'une autre, selon Myra McGovern, porte-parole de l'Association nationale des écoles indépendantes.

Déjà, des centaines de collèges et d'universités ont annoncé que les vaccins Covid seraient ajoutés à la liste des vaccins obligatoires pour les étudiants qui reviennent sur le campus à l'automne 2021.

La différence est que les étudiants sont techniquement des adultes, a déclaré Masling. "Ils vivent dans des dortoirs, ils vont à des fêtes bondées et ils ont 18 ans et plus."

Pour les parents d'enfants plus jeunes, l'hésitation à la vaccination reste un obstacle majeur.

Selon un sondage réalisé en mars par ParentsTogether, un groupe de défense national, seuls 58% des parents ou des tuteurs ont déclaré qu'ils vaccineraient leurs enfants contre Covid, alors que 70% des parents ont déclaré qu'ils se vaccineraient eux-mêmes.

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Les ménages à faible revenu et minoritaires étaient encore moins susceptibles de vacciner leurs enfants, a constaté ParentsTogether.

Pourtant, les experts considèrent l'extension de la vaccination aux adolescents comme un moyen de revenir à une éducation en personne après que tant d'écoles ont eu du mal à rester ouvertes lorsque les cas se propagent dans les communautés du pays.

Les rapports faisant état d'une perte d'apprentissage scolaire «significative» dans les districts scolaires à travers le pays ont souligné les préoccupations concernant les conséquences néfastes de l'apprentissage virtuel sur l'éducation à tous les niveaux.

À l'avenir, beaucoup dépendra de ce qui se passera à travers le pays, a déclaré Bollinger. Si les écoles ne peuvent pas rouvrir en raison des taux d'infection élevés, «nous pourrions voir de plus en plus d'endroits nécessitant des vaccinations».

«Si vous pouvez fournir des incitations pour obtenir des taux de vaccination suffisamment élevés pour en récolter les bénéfices, c'est formidable», a déclaré Bollinger. "Si vous ne pouvez pas, nous allons devoir réfléchir sérieusement à d'autres stratégies pour nous y amener."

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